— Сэр, как вы? Вам что-нибудь нужно?
Я помотал головой, намереваясь ретироваться, но она придержала меня за рукав, пряча глаза.
— Я хотела сказать, что если вам нужна… нужно помочь… с чем угодно, вы… вы можете написать. Я могу прибраться у вас дома или ещё что-то, могу купить продукты. Вы же не вернётесь в Хогвартс, верно?
Видимо в моём взгляде отразился такой ужас, что она и без слов поняла, что бы я ответил на это.
— Если о вас некому позаботиться, то я готова. И не только я, — девушка храбро вздернула подбородок, наконец взглянув мне прямо в лицо. В золотистой глубине глаз гриффиндорки стыла вина. Интересно, за что? Она не сделала мне ничего ни плохого, ни хорошего.
— Нет, — выдавил я хрипло и схватился за горло, ощутив спазм, — справлюсь… сам.
Вторую и последнюю до сегодняшней ночи нашу с ней встречу я позорно прятал на самом дне памяти и стер бы, если бы осмелился. Я много гадкого сотворил в своей жизни, но это… Это перешло все границы. Если бы она помнила, то, скорее всего, увидев меня в зале «Эйфории» сбежала бы без оглядки. А может, и нет — что-то же заставило её разволноваться от моей близости.
Возможно, мои обливиэйты не так безупречны, как я всегда считал.
========== 5. Искупление ==========
Я со свистом втянула воздух, услышав справедливый упрек Джинни и нахлынувшие воспоминания едва не погребли меня под своей тяжестью, неумолимо затягивая в водоворот страха и сожалений. Я не хотела. Не хотела вспоминать и чувствовать это, но… Но нерешенные проблемы всё время давали о себе знать, я не могла спокойно дышать, не могла жить со своим ребёнком в одном доме, опасаясь навредить ей. Прошло чуть больше года, но для меня это было по-прежнему острым и болезненным. Я изматывала себя день за днём, ночь за ночью. Смена работы не помогала. Алкоголь не помогал. Одиночество… помогало хуже, чем всё остальное. Немного легче стало после развода, когда я собрала свои вещи и съехала из нашего с Роном дома. Он выплатил мне половину его стоимости — её мне хватило на крохотный домик в окрестностях Хогсмида — спальня и ванная на втором этаже, внизу одна большая комната, служившая мне и кухней, и гостиной. Камина не было, вместо очага — старомодная плита, зачарованная так, чтобы на ней можно было готовить. Роуз переехала к бабушке с дедушкой — в «Норе» теперь было полно места, с родителями изредка жил только Чарли, когда навещал их, да ночевали многочисленные внуки и их приятели. Артур обожал рассказывать малышам истории, а Молли — кормить такую ораву. Как в старые добрые времена, когда в доме было семь детей. У Рози была своя комната — она выбрала старую спальню Джинни, которую ей разрешили украсить как ей вздумается. Дочка выбрала бледно-зелёные обои, желтые шторы и полосатое постельное белье. Джордж однажды пошутил, что мы произвели на свет юную слизеринку, на что получил от Рона такой взгляд и гневную отповедь, что больше не заикался о факультетах, их символике и привычной вражде. С падением Тёмного Лорда отношение к тем, кто выбрал змеиный факультет, не стало терпимее, да и защищать их теперь было некому — как я недавно узнала, их бессменный декан теперь подрабатывал барменом и жил среди магглов.
— Гермиона, извини, — Джинни всплеснула руками, — я не собираюсь опять давить на тебя, просто… Просто мне казалось, что ты хочешь перемен.
— Хочу, — я нервно дернула себя за волосы, удивившись их мягкости, а потом вспомнила про бальзам и свои старания выглядеть красивой женщиной, а не загнанной лошадью, — но напоминать мне об этом каждые пять минут вовсе не обязательно, мне хватает Рона.
— Я просто… — миссис Поттер закусила губу. — Гарри рассказал мне про Снейпа. И что ты проводила допрос… он так радовался, что ты снова с ним, и даже Кингсли дал тебе задание, но мы обе знаем, чем это кончилось в прошлый раз. Рози плачет и зовёт тебя ночами, мне мама рассказала. Ты ей нужна.
Я резко втянула воздух, стиснув руки, чтобы не так дрожали.
— Мне она тоже нужна. Всё наладится, я почти в порядке. И я заберу её, обязательно.
— Когда?
— Джин, — я постаралась говорить мягко, — ты, кажется, не собиралась на меня давить?
Мы молча прошли из кабинета в столовую. Гарри возился с чайником, а Кричер уже накрыл на стол. Я скользнула на привычное место ближе к окну и положила себе порцию салата. Вспомнив про пирог Ханны, достала из сумочки коробку.
— Тебе удалось поспать? — спросил Поттер, с нарочитым аппетитом уплетая запеченные овощи и куриное филе — во время беременности Джинни старалась питаться правильно и вся её семья садилась на ту же диету. Джеймс потом отрывался у бабушки, получая пироги, пирожные и сладости из магазина дяди в любых количествах, но у Гарри таких привилегий не было.
— Пару часов, — небрежно бросила я, отпив глоток воды.
Джинни молча яростно тыкала вилкой в курицу, не поднимая глаз от тарелки. Переводя глаза с жены на меня мой лучший друг явно чувствовал возникшую неловкость, которую старался заполнить разговором.
— Когда собираешься поговорить с профессором Снейпом? Джордж умудрился пробраться в Малфой мэнор, но получил от ворот поворот — с его величеством можно будет пообщаться только в понедельник, он якобы в отъезде. Нарцисса была мила, как и всегда, но ничего полезного не сообщила. В Азкабан поедет Джастин — когда отоспится, Кингсли подписал ему особое распоряжение, пустят в любое время дня и ночи. Руквуд готов поболтать — его никто не навещал уже два года. Хоть какие-то развлечение.
— Кто бы сомневался, — фыркнула я, — попытаю удачи завтра, если мистер Снейп не слишком занят своей подругой, клубом и своей расчудесной жизнью богатого маггла.
Гарри жадно уставился на меня, спросив:
— Какой он… вообще? В последний раз я его видел больше шести лет назад.
Я пожала плечами.
— Мрачный. Язвительный. Осторожный. Насмехается, как и раньше, выводит из себя… как и раньше. Выглядит, правда, получше. Похож на человека, а не на летучую мышь.
Когда мы последний раз виделись, Северус Снейп был больше похож на сломанную игрушку — болезненно худой, бледный, с запавшими глазами. В простой белой рубашке и брюках, без привычного сюртука и мантии, волосы неровно обстрижены и свисают спутанными прядями, крючковатый нос, кажется, ещё больше заострился. Я никому не рассказывала, но в годовщину битвы за Хогвартс, когда он не появился на праздничном обеде, я забеспокоилась и пошла к профессору Макгонагалл, которая дала мне его адрес в Коукворте, а ещё снабдила целой корзиной его любимых блюд. Не знаю, с чего она решила, что профессор пустит меня на порог, но он пустил и даже позволил выпить с ним чаю и болтать без умолку. Моё сердце сжималось, глядя на убогий покосившийся домишко, бедную остановку, немного нервные движения человека, благодаря которому мы всё выжили и смогли строить свою жизнь дальше. Снейпу явно было не по себе от моего присутствия, а уж когда я умудрилась вырубиться на его диване, он и вовсе вышел из себя. Неловко извинившись, я сбежала и больше его до прошлой ночи не видела. Хотя он регулярно снился мне в кошмарах и я почему-то испытывала чувство вины и сожаление. Наверное потому, что не вернулась за ним в Визжащую хижину, хотя могла. Все мы могли, но не стали.
— Джастин сказал, что он — нечто среднее между аристократом и бизнесменом, — восхищённо выдохнул Гарри, игнорируя многозначительный взгляд своей жены, — весь в чёрном и дорогом, парфюм, модная стрижка…
Я чуть вздрогнула, вспомнив запах можжевельника и лимона, исходящий от бывшего профессора и показавшийся мне смутно знакомым и очень притягательным, мягкость его губ и горячие ладони, сомкнувшиеся на моих плечах. А ещё бархатистый тембр его голоса… ласкающий, почти нежный. Возбуждающий. Снейп возбуждал меня. И это было странно.