— Угу, — я громко высморкалась, — Фред тогда обещал его найти и оторвать что-то важное.
— Ага. Из вариантов были уши, нос или член, — Джордж ухмыльнулся, когда я рассмеялась, — последним он всё равно никогда не пользовался, как мы думали, хотя кое-кто встречал его в Лютном. Стоя посередине магазина, я вспоминал брата. И Снейпа. И… много чего. Наши игры в квиддич, Анджелину, святочный бал… Дурацкие речи Дамблдора и его мантии невыносимых расцветок. И то, что он и Снейп положили свои жизни на то, чтобы волшебный мир жил. Мы же открыли магазин, чтобы дать всем надежду. И если бы не деньги Гарри после победы в турнире, невыносимые издевки Снейпа, таки заставившего нас сдать СОВ на высшие баллы — не было бы ничего. Это было больше, чем мои страдания. Это была война, ранившая каждого из нас. И тебя она тоже ранила, пусть ты и думаешь, что в порядке.
— Но это не то, — попыталась спорить я, — я чуть не убила Рози… И Рона… Как я могу жить после этого?
— То, что ты это понимаешь, свидетельствует о том, что ты всё осознаешь и жалеешь об этом. Младший брат, конечно, тоже хорош — собственная дочь оказалась лучше него в чарах. Я рад, что моя племянница пошла в тебя, Миа, а не в малыша Ронни, — Джордж сжал мое плечо, — подумай о том, чтобы сменить работу. Хотя бы на время. Выдохни. Ты с самого момента возрождения змеемордого чудища прикрывала Гарри тыл. Он привык, что ты рядом. Может, стоит перестать его опекать?
Когда он ушёл, я наконец-то смогла уснуть, а наутро выписалась и перевелась в отдел стирателей. Гарри с сожалением отпустил меня, но он понял. Он тоже был родителем и понимал, что важно. Рон спокойно принял мою просьбу о разводе. Кажется, даже вздохнул с облегчением, а Молли и Артур взяли к себе Рози.
И вот теперь настала пора что-то решать и двигаться дальше. Моя дочь нуждается во мне, как я в ней. Северус прав — я не хотела делиться личным и вспоминать прошлое, боясь его оттолкнуть. Что он подумает обо мне, когда узнает, что я не сумела справиться? Я, самая лучшая выпускница Хогвартса последнего десятилетия. Та Гермиона Грейнджер, которую он знал, не было сломлена. А вот я теперяшняя — да.
========== 8. Осознание ==========
Мне было чертовски сложно отпустить Гермиону, но я знал, что сейчас не время для чего-то большего. Судя по тому, как она себя вела, Кингсли меня всё же подозревает. Плохо, очень плохо. Я надеялся, что заслужил немного доверия, не высовываясь почти восемь лет. У преступлений нет срока давности? Списав горький привкус во рту на то, что я за весь день ничего не ел, кроме омлета, а не на разочарование от того, что для волшебного мира я по прежнему Пожиратель и изгой, я стащил сюртук и повесил его на спинку стула. Софи ни к чему видеть меня… в подобном. Желая поддразнить Гермиону Грейнджер, я сам попался в собственную ловушку, но всё обернулось куда лучше, чем я мечтал. Она не помнит прошлого и она хочет… попробовать быть со мной. Меня слегка задело то, что девушка не захотела быть откровенной, но я умею ждать. Моё легендарное терпение поистине безгранично… в обсуждениях. А вот в вопросах физической близости совсем нет. Ничего, скоро всё будет. Нужно только мягко и нежно расстаться с Софией. Я надеялся, что она не устроит мне сцену. Судя по тому, как у нас всё было, её вполне устраивал секс и общение на отвлечённые темы в те редкие наши встречи. Я не хотел причинять ей боль. Она по-своему была мне дорога, если бы не её тепло и забота, то я не смог бы забыть Лили и спрятать на дне памяти то, что я сотворил с Гермионой.
Бросив взгляд на наручные часы я понял, что успею поговорить с Малфоями до ужина с Софией. Вытащив палочку, отправил патронуса Люциусу. Моя привычная лань бодро растворилась в сгущающихся сумерках. Интересно, почему после стольких лет она всё еще со мной? Неужели моя детская любовь к погибшей подруге — это самое сильное из всех испытываемых мною чувств? Или я просто из тех, кто не способен измениться, цепляясь за прошлое? Воспоминание, которое рождало моего заступника, всегда было одинаковым — я сжимаю в потной от волнения руке письмо с печатью Хогвартса. И понимаю, что больше не увижу злобную рожу Тобиаса Снейпа и мрачную — матери. Я учился, кажется, на третьем курсе, когда папаша испарился в неизвестном направлении. Эйлин прожила ещё три года и, к счастью, не стала свидетельницей того, как я принял метку. И стал предателем.
— Камин открыт, — изрек серебристый волк Нарциссы. Люциус так и не сумел ни разу вызвать патронуса, какие бы воспоминания не пробовал, а вот у Драко получилось. Его самым счастливым воспоминанием был день, когда Астория согласилась выйти за него замуж.
Я схватил горсть порошка и бросил в камин, проговорив:
— Малфой-мэнор.
Оказавшись в кабинете Люциуса, я церемонно склонил голову.
— Лорд Малфой.
— Лорд Принц, — отсалютовал мне бокалом с виски мой язвительный друг. Это была одна из самых любимых его шуточек — Принц-мэнор когда-то действительно существовал, но после побега моей матери с магглом был продан с молотка каким-то дальним родственником. Кто его купил, я не утрудился узнать, но мне было любопытно, если есть семейный гобелен, то присутствую ли я на нём? Или Эйлин, как неугодную дочь, выжгли с волшебной ткани, а с ней и её единственного сына.
— Угостите виски? И я бы хотел, чтобы Цисси тоже присутствовала, — осведомился я, уже откупоривая бутылку и бросая в круглый толстостенный стакан лёд.
— Ни в чём себе не отказывай, — Люциус выглядел странно довольным, — Нарцисса скоро придёт — пишет письмо Дафне. Девочка надумала таки выйти замуж за Теодора Нотта — не самая лучшая партия, скажу я тебе.
— Разве? Единственный наследник и представитель древнего рода. Чистокровный. Метку не получал, в битве не участвовал, подозрений у власти не вызывает. Гринграсс не отдал бы за Тео дочь, не проверив его от и до, — парировал я, — мне Тео нравится. Умеет… отойти в сторону, когда это важно.
— Намекаешь на Драко, Северус? Он свои долги отдал, как и ты, — Люц фыркнул, — но тем не менее, аврорат снова пущен по твоему следу. Отчего ты так беспечен, друг мой? Я бы и сам заавадил Игоря, но так нарочито… при магглах…
Я поморщился.
— Не ломай комедию. Ты прекрасно знаешь, что это не я.
Раздавшийся за спиной мелодичный смех Нарциссы заставил меня обернуться.
— О, не слушай его, Сев. Он не в фаворе и не герой дня, вот и бесится, — женщина поцеловала меня в щёку, — хорошо выглядишь. Я бы сказала, что ты выглядишь странно довольным жизнью для человека, в чьём клубе произошло убийство.
— Ужинаю с Софией, — небрежно бросил я.
Про то, что произошло между мной и Гермионой Грейнджер не знала ни одна живая душа, и не узнает никогда. И о том, что мы вроде как, собираемся встречаться и спать вместе, тем более не узнает. Малфои наверняка посмеются, а Поттер и весь клан Уизли придут бить мне морду. Хотя нет, скорее бросаться ступефаями и ещё чем-то похуже, вроде «ешь слизней». Я не заметил особых изменений в своем лице, но видимо, Цисси что-то почувствовала. Возможно, вибрации предвкушения.
— О, — Нарцисса сразу увяла, — понятно. Она вернулась?
— Да, вчера.
Антипатия жены Люциуса к моей подруге была странной. Софи разбиралась в искусстве и моде, была начитана, хорошо одета и вежлива. Мы пару раз поужинали вчетвером, после чего Цисси отказалась с ней общаться наотрез. Дафна и Астория напротив, были с Софией в хороших отношениях — она не вмешивалась в бизнес — в ту его творческую часть, за которую отвечали сёстры. Волшебные снадобья изготавливались отдельно от маггловских и поставщиком на оба рынка был Драко, а не моя подруга.
— Ты собираешься на ней жениться? — спросила Цисси, изящно усевшись в кресло и щелчком пальцев призывая бокал вина с каминной полки.
Я изогнул бровь.
— Я похож на того, кто верит в брак и семейные ценности? Разумеется, нет. Я не собираюсь втягивать её в магический мир и рушить привычный уклад её жизни. Придется же регистрироваться в Министерстве и подписывать кучу бумаг!
— Нашёл бы себе волшебницу, — едко ввернул Люц, — горя бы не знал.
— Я предлагаю закрыть тему моей жизни и поговорить о деле, — нетерпеливо прервал его я, — Игорь мёртв. Это явно не случайность. Из тех, кто был Пожирателями, на свободе остались трое. И Август, которому ещё двадцать лет сидеть в Азкабане. Пугающая статистика. И я обеспокоен тем, что Шеклболт копает под меня, вместо того, чтобы искать… врагов.