— Нет, — я не удержалась и запустила зубы в его шею. С правой стороны, минуя шрам.
— Так и будем стоять? Мне не пятнадцать, моя дорогая. Ещё пять минут и я рухну на пол прямо с тобой, — проговорил он.
— Ладно. Но только из уважения к твоему возрасту, Северус.
— Следите за языком, мисс Грейнджер.
— А то что? — ноги едва меня держали, но это было чертовски приятно. Восхитительно.
Он призвал палочку, накладывая очищающие заклинания на нас обоих.
— Подожду удобного случая и возьму тебя на твоём рабочем столе в Министерстве, — я вспыхнула до корней волос, представив эту сцену, а мой живот сжался в предвкушении.
— Ловлю на слове, — пробормотала я, застёгивая пуговицы на его чёрной рубашке.
Мы рассмеялись одновременно. Северус дернул вверх молнию на моём платье и предложил:
— Домой?
— А ты уже можешь уйти? — я постаралась разгладить спутанные его пальцами волосы и влезла в туфли, прикусив губу. Ненавижу каблуки.
— Подожди меня здесь, я только предупрежу Алекса, второго бармена, что ухожу и позову ему кого-нибудь на помощь, Снейп отпер дверь и вышел. Я даже не заметила, что он её закрыл, вжимаясь в его тело и мечтая поскорее почувствовать его в себе. Кстати, об этом. Я вытащила палочку из специального кармашка в рукаве и наложила противозачаточное заклинание. В этой позе нам прекрасно удаются дети, но не стоит форсировать события. Я не уверена, что хочу ещё ребёнка, а Снейпа я даже не спрашивала о таком.
— О, не ожидала тебя здесь увидеть, — пропел женский голос, — Гермиона… верно? Север много о тебе рассказывал.
Я медленно повернулась, посмотрев на небрежно прислонившуюся к косяку Софию.
— А о тебе он не говорил ни слова, кроме того, что вы расстались, — парировала я, напрягшись.
Она рассмеялась, накручивая на палец прядь безупречно прямых иссиня-чёрных волос.
— Острый язычок. Ему нравятся такие. Как вы познакомились? Долго знаешь его?
— Очень, — широко улыбнулась я, — мы… давние приятели.
Она изучала меня несколько мгновений, прежде, чем сказать:
— А знаешь, как познакомились мы? Я пришла сюда, в этот кабинет, желая купить клуб… Ну, тогда это было просто здание, а Драко — это приятель Севера, не хотел мне уступать. И тогда появился… он. Я сразу же поняла, какой он. Такой же, как я — бескомпромиссный, жёсткий, сексуальный, но не позволяющий этому раскрыться. Я показала ему, как. Прямо здесь, на этом столе. Ты знала, что никто не делал ему минет до меня? О, как он стонал, когда кончал мне в рот, как гладил мои волосы, благодаря после, а на его лице был чистый кайф… Такого кайфа у него никогда не было. Как со мной. Понимаешь? — её голос стал вкрадчивым, а зрачки расширились.
Мне было неприятно. Нет, лгу. Мне хотелось вдавить лицо этой стервы в ковёр, а сверху поставить каблук. Или сделать так, чтобы она никогда никого больше не смогла взять в рот. Но я лишь улыбнулась:
— Спасибо, что так заботилась о его удовольствии. Не сомневаюсь, что с твоими талантами ты быстро найдёшь замену, поскольку Северус — мой. И точка. И что бы ты не сказала, он будет моим. Он хочет меня. Не тебя. Ты уже в прошлом. Ясно?
София злобно скривилась, напомнив мне кого-то, но я не поняла, кого именно.
— Надолго ли, девочка? Что ты можешь дать ему? Я дам всё, что нужно — деньги, секс, путешествия, свободу… Выбор. Которого у него не было никогда. А ты? С тобой он будет свободным? Счастливым?
— Будет, — сглотнув, произнесла я, — он уже выбрал, если ты не заметила.
Она мгновенно овладела собой, небрежно разгладив ткань платья и вернув на лицо милую ухмылку.
— Посмотрим. Я буду бороться за него, знай это. С ним я чувствую себя дома. И ты у меня это не отнимешь, Гермиона. Вот увидишь, он вспомнит, как нам было хорошо.
Я открыла было рот, чтобы возразить, но в кабинет вернулся Снейп, чьё мгновенно окаменевшее лицо меня очень порадовало.
— Софи? — резко спросил он.
— Мило поболтали, Гермиона. Твоя девушка просто прелесть, Север, а я уже ухожу, — прощебетала она и проскользнула мимо Северуса, чуть задев его бедро своим.
Вот ведь стерва.
Когда её фигура скрылась в коридоре, Снейп схватил меня за руку.
— Что она сказала?
— Ничего важного.
— Серьёзно?
— Ничего важного, что стоило бы знать тебе. Обычный женский разговор, — выкрутилась я.
— Я ведь могу… — он зашипел. — Могу догнать Софию и применить к ней легилименцию.
— Да что ты, — я фыркнула, — а потом что? Я применю к ней обливиэйт?
— Я и сам могу!
— Северус, — обхватив его лицо ладонями, я легонько потерлась губами об его губы, — всё в порядке. Не будь таким… подозрительным. Идём лучше домой, я с ног валюсь. Эти туфли меня просто убивают.
Пока мы не оказались возле дома, он хранил угрюмое молчание, я же размышляла. Что именно София знает о моём профессоре? Что ещё за слова про выбор и всё остальное? Он рассказывал ей о прошлом, делился переживаниями? Но в Министерстве нет записей о том, что он нарушил статут или дал кому-то из магглов доступ. Так она что, притворяется, чтобы задеть меня или не та, за кого себя выдаёт? Я сделала мысленную пометку, чтобы ещё раз проверить Софию Арлингтон и её ближайших родственников. Если она сквиб, она должна знать о войне и роли в ней Северуса.
— Спасибо тебе за вечер, — неожиданно хрипло произнёс Снейп, — я не ожидал, что ты придёшь. И уж тем более не ожидал, что мы…
Я придвинулась к нему поближе, нащупав его ладонь и сжав её в своей.
— Тебе спасибо. Коктейль был выше всяких похвал.
— И только? — я прыснула, заметив искреннее разочарование на его лице.
— Не только. Не заставляй меня говорить, как сильно мне нравится заниматься с тобой сексом. Каждый раз — это что-то невероятное, — мы вошли в дом, и он вытащил древко, чтобы замкнуть охранные чары и опустить защитный купол.
— Приятно знать, что тебя ценят по достоинству, Гермиона, — в его обсидиановых глазах горели искорки веселья.
Я остановилась, выпустив его руку.
— Что? — Северус вопросительно приподнял брови.
— Я… Я всегда тебя ценила, а теперь особенно. Ты столько делаешь для меня и для Рози, это… это очень важно.
— Это мой долг.
— Я не хочу, чтобы… чтобы это был долг, — горло сжал спазм. Ему никогда не давали выбирать то, что он хотел. Ни в детстве, ни в юности. Ни даже во взрослой жизни. И даже я. Я родила от него ребёнка, но ни разу не спросила, что он чувствует.
Кажется, Снейп понял то, что я пыталась сказать, поскольку положил ладонь мне на плечо и приподнял мой подбородок так, чтобы мы смотрели друг другу прямо в глаза:
— Ты не о том подумала, Грейнджер. Это долг отца — заботиться о своей дочери, и это продиктовано не обязанностью, а… — он на миг замолчал, подбирая слово, — а любовью. Если бы я не хотел, я бы не предложил участвовать в жизни Роуз. Никогда. Я рос, зная, что мой отец меня ненавидит. За то, что я не такой как он. За то, что мама не может стать другой в угоду его желанию. И Лили… она не смогла принять мой выбор и ушла… Тебе же я сам не дал выбора, остаться со мной или выйти замуж за Уизли. Я долго думал после: а что, если бы? Если бы я оставил тебе твои воспоминания, была бы ты моей? Стала бы ты сохранять жизнь моему ребёнку?
— Конечно, стала бы! — горячо перебила я.
Он улыбнулся, прижимаясь лбом к моему лбу.
— Я ничего не смог бы дать тебе тогда, но сейчас могу. Тебе и ей. Всё, что угодно. Я хочу этого. И я не стал бы обманывать ожидания Рози, позволяя ей видеть во мне отца, которым я не хотел бы стать.
Я почувствовала, как глаза наполняются слезами.
— Спасибо, — шепнула я, отстраняясь и вытирая щеки.
Он смотрел на меня с каким-то странным выражением лица. Как будто что-то хотел сказать, но не решался.
— Я, пожалуй, пойду спать, Северус. Завтра выйдет статья в «Пророке», ранним утром, Кафф обещал. А затем и в «Придире». Так что я, скорее всего, после работы пойду… к себе. Ждать. Авроры будут дежурить и охранять меня. Я пришлю патронуса, если что.
— Пусть я на это и не соглашался, но выбора у меня нет, — проворчал он.