Я сунул в карман переливающуюся текучую ткань.
— Спасибо, Поттер.
Мне нужно было поработать, навестить Лаванду, а потом я намеревался не отходить от Грейнджер ни на шаг. Она убьёт меня, если узнает, но я не позволю ей остаться одной в хлипком доме, когда на неё может открыться охота. Статьи уже вышли, и только идиот бы не догадался, что основное действующее лицо этой истории — карьеристка и невыносимая всезнайка Грейнджер. Если бы я только знал, кто эта Ариадна! И как её найти. А самое главное, что ей нужно.
К дому Гермионы я попал уже вечером, но вопреки моим ожиданиям, свет не горел. Неужели ещё не пришла? Днём я отправил ей патронуса и прилетевшая ко мне серебристая выдра сообщила, что она в Министерстве, затем навестит Лаванду и отправится домой. Это было час назад, может быть, она задержалась? Успокаивая себя тем, что из Мунго так просто человека не забрать, я убедился, что у дома и внутри никого нет, применив заклинание и после этого трансгрессировал к больнице.
Лаванда лежала на своей койке — такая же бледная и неподвижная. Я остановил в коридоре знакомого дежурного целителя:
— У мисс Браун были посетители сегодня?
— Да, заходила Гермиона Грейнджер, час назад.
— Видели, как она уходила?
— Нет, мистер Снейп, — покачал головой парень.
Тревога накатила волной, я вернулся к дому, но её не было, отправил патронуса Поппи и Поттеру. Помфри ответила через минуту, что видела Гермиону только утром, а прискакавший от Поттера олень сообщил, что в Министерство, судя по её подписи на выходе, Грейнджер не возвращалась. Я точно знал, что с ней что-то случилось. Чувствовал всей кожей. Тревога грозила вылиться через край, но я загнал её поглубже усилием воли. Не время.
— Её нужно найти, немедленно, — выдохнул я, врываясь в кабинет Бруствера, — никто не видел Грейнджер и не знает где она!
— Может быть, у неё были какие-то срочные дела? — с сомнением протянул министр.
— Да не было! Мы договорились, что она отправит мне сообщение из дома, но она там не появилась! — мой голос даже для меня самого звучал незнакомо.
Кингсли вызвал дежурных авроров и велел им осмотреть дом и опросить людей в Святом Мунго. Спустя пару часов мы знали только то, что Гермиона просидела у Лаванды полчаса, затем зашла за кофе и булочками к Фортескью, одна, а дальше её след терялся. Никто больше не видел её в Хогсмиде.
Случилось то, чего я подсознательно ждал. Она была неизвестно где, а я был бессилен что-либо изменить. Но я постараюсь.
— Как насчет зелья поиска? — бодро спросил явившийся Уизли, на лице которого читалось искреннее беспокойство.
— Готовится пять дней, — буркнул я, — слишком долго. И результат не с кровью Гермионы будет противоречивым.
— Палочку отслеживают, но пока глухо, — сообщил вбежавший в кабинет Кингсли без стука Финч-Флетчи, — последние чары — патронус мистеру Снейпу.
Поттер, ходивший из угла в угол, в отчаянии взъерошил свои и без того вечно растрепанные волосы.
— Объявляем в розыск? — мрачно спросил он.
— Рано, — Бруствер выругался, — Джордж, что с банком? Нашли бумаги Скитер?
— Пока нет, — Уизли потерянно опустил плечи, — я обошёл почти все, но в Сити есть офисы, где меня вытолкали взашей, а применять к охране империус не очень хотелось.
— Какие именно? — спросил я. — Драко может помочь. Он клиент нескольких крупных банков, как и София — моя… знакомая. Я отправлюсь к Малфоям прямо сейчас, Джордж, идёшь со мной?
— Так точно, сэр, — Уизли слабо улыбнулся.
— А мы пока продолжим поиски, — сказал Поттер.
Мы трансгрессировали к дому моего крестника, я предварительно отправил ему смс, чтобы ждал нас. Драко стоял возле своей машины, уже одетый и собранный. Кивнув на открытую дверцу, он велел:
— Запрыгивайте. Так будет быстрее, чем парная трансгрессия, да ещё и вечером, когда на улицах полно народу.
По пути мы молчали — Джордж крутил в руках ключ от неизвестной ячейки, Драко сосредоточился на дороге, и я был благодарен им обоим за тишину. Я не мог сейчас отвечать на вопросы или изображать интерес к беседе на любую тему. Всё, что было в моей голове — это Грейнджер. Жива ли она, ранена или нет, как её найти. И ещё как я скажу Роуз, что мама сегодня не придёт домой. Положим, на одну ночь я могу что-то придумать, но девочка не настолько мала, чтобы лгать ей постоянно. Кроме того, даже если я закрою сознание окклюментным щитом, она может попробовать прочитать Поппи. И испугается ещё больше. Я не считал, что детям нужно выкладывать всё, как на духу, но и спасительной ложью не поможешь. Не в этом случае. А значит, я должен сказать что-то близкое к правде, но не настолько, чтобы перепугать дочку. Я понятия не имел, как её успокоить, если она будет капризничать или плакать, я не имел огромного опыта с детьми. Надо будет спросить Драко и Асторию. Или Нарциссу. Мне придётся научиться всему, пока… пока Гермиона не вернётся.
Два банка оказались не теми, что нужно, но когда мы появились в Barclays Bank и нам навстречу поспешил улыбающийся управляющий, я понял, что мы там, где нужно. Бросив один взгляд на ключ, мужчина подтвердил, что ячейки такого типа размещаются у них. Не теряя времени даром, я сжал в рукаве древко, невербально накладывая империус. И пусть меня потом посадят за использование непростительных, плевать! Мы должны были узнать, что такого прятала Скитер, чтобы за это убивали.
— Отведите нас к ячейкам, — велел я негромко.
— Крестный, ты совсем долбанулся?! — прошипел Драко, оглядываясь, но никто не обратил внимания, когда управляющий послушно повёл нас за собой по мраморным ступенькам вниз.
— Я вас не сдам, — вполголоса пообещал Джордж, — лишь бы найти нашу Гермиону.
— Психи, — Малфой-младший покрутил пальцем у виска.
— Пожалуйста, господа, — управляющий открыл ячейку своим и нашим ключом и вытащил длинный серебристый металлический ящичек на стол.
— Благодарю, — я нарисовал палочкой замысловатый узор, — а теперь иди к себе в кабинет и забудь, что видел нас и куда-то отводил. Обливиэйт!
Рывком распахнув ящик, я обнаружил… флешку.
— Рита что, научилась маггловским технологиям? — раздражённо воскликнул я, схватив небольшой цилиндр.
Джордж вздохнул.
— А я-то надеялся, что мы прямо сейчас прочитаем, кто убийца…
— Убийца, как известно, дворецкий, — непонятно к чему произнёс Драко, — едем ко мне, Сев. Надеюсь, что эта дрянь не запаролена. Уизли, с нами?
— Конечно. Не могу пропустить такое, — подмигнул Джордж.
— Мне нужно предупредить… — я замялся.
Малфой, коварно ухмыляясь, сказал:
— Бери дочь с собой. Трансгрессируешь к нам. Или могу открыть камин. Скорпиус будет вне себя от восторга.
— Дочь? — Джордж перевёл непонимающий взгляд с меня на Драко. — Ох вот же Мерлиновы подштанники! Мистер Снейп, я в культурном шоке!
— Выразишь мне всё, что хочешь, позже. А теперь пора убираться отсюда!
Мы без приключений добрались до дома Драко, и я через камин прошёл к себе домой. Поппи, уже знающая, что произошло, бросилась ко мне.
— Есть новости? — Её круглое лицо было обеспокоенным.
— Пока нет, но мы напали на след. Я сейчас вернусь к Астории и Драко, хочу взять с собой Роуз. Надо собрать какие-то вещи, если мы там заночуем. Пижаму, зубную щётку? Что обычно нужно девочкам? — я взъерошил волосы, шагая из стороны в сторону по гостиной. — Мерлин, Поппи, я понятия не имею, что ей сказать… как себя вести… Я не хочу врать, но как мне быть?
Помфри покачала головой.
— Тебе решать, Северус. Я позову Рози и соберу ей всё необходимое с собой. Астория, если что, поможет малышке. Не беспокойся.
Легко сказать. Кто бы предупредил меня, что быть отцом в некоторые моменты совершенно не так радужно, как кажется. Благо, Роуз — сообразительная девочка. Что-нибудь придумаем. Наверное.
========== 23. Откровения ==========
Я отправилась в больницу Святого Мунго в приподнятом настроении, предчувствуя, что очень скоро мы поймаем убийцу и спасём Лаванду. А ещё, когда я увидела завтракающих вместе Северуса и Роуз, то едва не заплакала, счастье затопило меня с головой, так, что я чуть не расцеловала его прямо там, на кухне, на глазах у дочери и домовика. Я не сказала ему, что иду сегодня к психологу — прошлый сеанс убедил меня, что доктор Уилсон именно тот, кто мне нужен. А ещё важную роль в принятии этого решения сыграло моё отчаянное желание спать в одной постели со Снейпом, чувствовать его тепло. Я хотела быть нормальной. Хотела, чтобы мы стали ещё ближе.