Неужели он не ищет меня?
Разозлившись, я дёрнула изо всех сил и была вознаграждена поддавшимся деревом. Теперь оставалось только выломать вторую, разбить окно и молиться Мерлину и Моргане, что сам склад или что это было, не окружён трехметровым забором, запертым на амбарный замок. Я не была уверена, что уровень моей спортивной подготовки позволит мне осилить такое.
Стерев пот со лба краем кардигана, я, игнорируя полные заноз ладони, схватилась за вторую доску. Мне повезло — она была прибита гораздо слабее первой. Оторвав её, я покачнулась от слабости, но отдыхать времени не было. Я взяла в руки железное ведро, оставленное мне для справления нужды и ударила им в стекло изо всех сил. Брызнувшие во все стороны осколки стали настоящим подарком. Подтянувшись, я выбросила ноги в окно, а затем выползла сама, стараясь не порезаться об оставшееся стекло. К моему счастью, забора вокруг не было вообще, но я понятия не имела, где я. Кромешная темнота не способствовала поискам выхода из промзоны. Я блуждала до тех пор, пока колени не начали подгибаться от усталости, ориентируясь на слабый шум вдали. Когда передо мной неожиданно появилась автобусная остановка, я споткнулась и неловко упала, подвернув правую ногу. Но это была хорошая новость. Разумеется, ночью автобусы не ходили, но… Меня внезапно осенило. Попробовать точно стоило. Палочки у меня, разумеется, не было, но может быть, я смогу использовать свою стихийную магию снова…
Я зажмурилась, собрала остатки сил и вскинула правую руку, представив, что сжимаю в ней волшебную палочку. Раздался резкий визг тормозов и буквально в сантиметре от меня притормозил здоровенный фиолетовый автобус.
— «Ночной рыцарь» к твоим услугам, милочка! — Водитель, высунувшись в окно, приветливо помахал мне рукой. — Проходи, не задерживай народ. Куда тебя подбросить?
— В Министерство, — выдохнула я, рухнув на ближайшее кресло и тут же закрыв глаза.
Очнулась я от того, что кто-то теребил меня за плечо. Я распахнула мутные глаза. Не знаю, спала я или просто потеряла сознание, голова просто разрывалась, меня слегка подташнивало. Пожилая ведьма ещё раз легонько потрясла меня.
— Приехали, дорогуша.
— И оплату бы получить, — добродушно проворчал водитель.
— Вы можете… позвать Гарри Поттера? Или Джорджа Уизли? — выдохнула я. — Я не смогу встать сама, и у меня нет палочки…
— Как же ты автобус остановила, милочка? — удивилась ведьма, и я снова потеряла сознание.
Когда я в следующий раз открыла глаза, надо мной парил шар, излучающий мягкий свет, а сбоку искрилась диагностическая схема. Я скосила глаза, чтобы рассмотреть и обнаружила, что энергии во мне почти не осталось, сильнейшее магическое и физическое истощение. Ладони были обработаны бадьяном, а на столике стояли зелья. Опознав то, что от головной боли, я потянулась к нему и зашипела от боли в мгновенно отреагировавшей на движение многострадальной голове. Знакомые руки приподняли меня и помогли выпить зелье.
— Спасибо, Джастин, — прошептала я.
— Тебе получше? — спросил Финч-Флетчи, улыбаясь, судя по бодрому голосу. — Мы порядком за тебя поволновались, если бы Снейп не лежал в соседней палате, он бы уже примчался и поотрывал головы всем, включая целителей. Беспалочковая магия, да? Тебя как будто выпили.
— Ага, — сонно пробормотала я, и тут до моего усталого мозга дошёл смысл фразы. — Снейп?! Что с ним случилось?! А моя дочь, с кем Рози?!
— Тише, — аврор сжал моё предплечье, возвращая меня на подушку, — Роуз под присмотром, Снейп после заварушки с мисс Арлингтон первым делом отправился к ней, поэтому и лежит теперь тут, под зельями. Сотрясение плюс три трансгрессии подряд… Девочка у Малфоев, Джордж её видел. София, к сожалению, сбежала, предварительно разрушив свой дом, Снейп был там, его немного потрепало. Хуже всего то, что придётся или объясняться с маггловским комитетом по чрезвычайным ситуациям или чистить им память… Кингсли рвёт и мечет, благо, хотя бы никто не пострадал из жителей района. Снейп проигнорировал просьбу не соваться, Гарри считает, что операция могла пройти гораздо лучше, если бы профессор остался в стороне.
— Мерлин… — шепнула я потрясённо.
То, что Северус не остался равнодушным к поискам меня и вообще к ситуации, и что Роуз явно была для него на первом месте, несмотря на физическое состояние, обрадовало меня невероятно. Когда я для кого-то в этой жизни была важнее всего? Друзья видели во мне ум и знания, на работе — навыки, Рон… что ж, Рон искал во мне хозяйку, мать и жену. Никого не интересовала я сама. Про Рози вообще молчу. То, что Гарри запланировал операцию, а не помчался спасать меня очертя голову, свидетельствовало о том, что он повзрослел и стал ответственным. И это было хорошо… для аврора Грейнджер. Северус же рискнул и пострадал просто ради Гермионы. Такого мужчину я давно искала, только точно где-то не там.
— Говоришь, сбежала? Но Лаванда… — вспомнила я.
— Придумаем что-нибудь, — раздался знакомый бархатный голос, — Джордж добыл кинжал, это лучше, чем ничего. Я займусь.
Джастин тактично испарился, а я жадно уставилась на Северуса, стоявшего в дверях и смотрящего на меня исподлобья. На его лбу был тонкий порез, который почему-то не залечили, и он был очень бледен — так же, как я. Усмехнувшись, я протянула руку:
— Иди ко мне.
Он моргнул, словно вынырнув из глубокого сна и стремительно приблизился к койке, схватив меня и прижав к себе изо всех сил.
— Больше так не делай, — велел он, — я не привык боятся за кого-то, а с тобой я уже несколько недель не нахожу себе места. Мне не нравится, что ты рискуешь собой. Я… не готов к такому.
— Не надо, я могу о себе позаботится, — шепнула я, перебирая его волосы и прижавшись щекой к его щеке. Он был колючим — видимо, не брился сегодня, и это наполнило меня такой нежностью, что я едва могла дышать.
— И зачем тогда тебе я? — Прозвучало через несколько минут. Северус гладил меня по спине и плечам одной рукой, вторая же стискивала мою талию, не давая пошевелиться.
— Чтобы… любить… меня. И Роуз. Быть рядом, когда трудно и когда легко, помогать и просить помощи, если она нужна тебе. Не давать мне совершать глупости вроде той, что я сделала сегодня, остановив «Ночной рыцарь», который едва не размазал меня по асфальту, — я рассмеялась, и дальше слова полились гораздо легче, — думать обо мне. Учить Роуз ментальной магии, терпеть наши капризы… А мы постараемся терпеть твои…
Он фыркнул.
— У меня нет… капризов.
— Ладно. Тогда твоё невыносимое высокомерное занудство, — парировала я, — ты не подумай, что выигрываем только мы, это будут обоюдные обязательства. Если ты готов. На самом деле, ты всё это уже делаешь. Я не пожелала бы для Роуз лучшего отца, чем ты.
Он сглотнул и выпустил меня, чтобы посмотреть прямо в моё лицо. Его блестящие глаза оказались очень близко, и я впервые заметила, какие у него ресницы — чёрные и короткие, но очень густые.
— Правда? Ты хочешь… вот этого вот всего? Я не смог тебя защитить, ты сделала это сама. Кто знает, что будет дальше…
— Я хочу, Северус. Хочу тебя. Если ты готов. Я… — положив обе ладони ему на щёки, я поцеловала плотно сжатые губы. — Я люблю тебя.
Он резко втянул воздух, а затем улыбнулся.
— Вижу. Совершенно не умеешь закрывать сознание, Гермиона. Это… завораживает, но кажется, не только Рози нужны занятия по окклюменции.
— Как скажете, профессор.
Северус на миг зажмурился, прошептав:
— Я тоже тебя люблю, и помоги мне Мерлин, если ты останешься аврором.
Прежде, чем я успела возразить, он накрыл мои губы своими, целуя нетерпеливо и глубоко, так, что мысль о том, что я не чистила зубы несколько часов, не была в душе и бродила неизвестно где, сразу испарились. Он запустил руки в мои волосы, властно придерживая голову обеими руками.
— Я подумаю, — сообщила я, пытаясь отдышаться, когда он наконец выпустил меня.
Северус вопросительно изогнул бровь.
— Про… аврора и остальное. Но не сейчас. Позже. Надо поймать твою бывшую подружку, спасти Лаванду… забрать мои вещи… словом, дел полно.