– А девушки? Красивые есть?! – На лице друга появилась задорная улыбка.
– Да перестань ты! Всё как всегда. Одни и те же лица, – отмахнулся Александр.
– Не скажи. Лица-то разные, а вот запросы действительно одни и те же. Причём, иногда подойти даже страшно. Вроде понимаю, что не урод, выгляжу хорошо, деньги есть, а она такое лицо скорчит, что сто раз задумаешься, знакомиться или нет…
– Ты просто замороченный! Подошёл, познакомился, да – так да. Нет – следующая уже на подходе. Думаешь, девушкам не хочется, чтобы к ним подошли? – Александр немного укоризненно посмотрел на приятеля. – Перестань, каждая мечтает, просто некоторые набивают цену.
– Какой смысл набивать себе цену?! Так одни и останутся.
– А это ты у них уже спроси. Женщин трудно понять, – Александр поставил на кухонный стол две чашки с кофе.
– Хотя они думают, что знают нас назубок.
– Да куда там! Дай женщине понять, что ты можешь и хочешь подчиняться её капризам, только чтобы она была с тобой, и всё, она твоя.
– Можно подумать, что они так сами не размышляют.
– Тебя не переспоришь. Может, чего-нибудь покрепче? – предложил Александр.
– Не откажусь.
– Как у тебя с твоим проектом?
– Как-как. Всё так же.
Александр замер. Его лицо выглядело сосредоточенным.
– Что случилось? – спросил Владимир.
Повисла пауза.
– Мне показалось, что соседи за стенкой дублируют наш разговор, – ответил Александр спустя несколько секунд.
– Дублируют?
– Да, говорят вслед за нами. Вот ты сейчас сказал, что дела идут всё так же, и за стенкой прозвучало: всё так же.
– Я ничего не слышал.
Снова пауза.
– А сейчас?! Услышал?! Снова повторили!
– Нет.
Владимир встал и подошёл к стене.
– Ау, – произнёс он и прислушался.
Пауза.
– Вот, сейчас слышал? – Александр поднял палец кверху. – Снова повторили.
– Нет, за стенкой было тихо.
– Может, это соседи сверху? – Александр замер посередине кухни.
Пауза.
– Ты же вроде на последнем этаже живёшь.
– Правда?
Друзья посмотрели друг на друга.
– Ты просто устал, – Владимир сел обратно на стул.
– Вот, снова слышал?! По-моему, из соседней комнаты!
– Саш, жену тебе нужно и детей. Сразу мозги на место встанут. Ты последние дни вообще странный.
– Жена тебе нужна. У кого о чём болит… А я не высыпаюсь просто.
Перед сном Александр перекрестил все стороны кровати, встал на колени и, посмотрев в окно, начал читать молитвы. Из двери шкафа, которая так и осталась приоткрытой с прошлой ночи, вылезла небольшая тень. Луна светила ярко. Несмотря на конец августа, листва на деревьях за окном почти опала, и тусклый лунный свет без преград проникал в комнату, выхватывая из темноты сонные тени, принадлежавшие комнатным предметам, делая их более резкими и причудливыми. Тень, появившаяся из шкафа, не шевелилась. К концу молитвы рядом с ней появилась вторая. Она увеличивалась до тех пор, пока не выросла до размеров первой. Тени замерли на полу. Они тоже будто молились.
– Вы верите в Бога? – спросила психолог.
Это был второй визит Александра.
– Да. Обе мои бабушки мне говорили о нём, когда я был маленький. Я даже молиться начал в детстве. В школу ещё не ходил, а молитвы перед сном уже читал. Вначале по бумажечке, на которой мне молитвы бабушка по папе написала, а потом запомнил и уже сам.
Психолог молчала.
– Я ещё ладошки складывал и к лицу подносил. Бабуля по маминой линии мне говорила, что это неправильно. Не по нашей вере. Был раз, когда я молился, а мне мысли разные в голову лезли. Пошлые в основном. Я в то время школу заканчивал. Сосредоточиться у меня не получалось. И пока я не прочёл про себя все строчки молитвы без лишних мыслей, я спать не лёг. Долго, наверное, молился. Но от лишнего мне избавиться удалось.
– Если вы верите в Бога, значит, вы должны верить и в другую силу. Злую.
– Я верю в неё.
Ночью Александра мучила бессонница. Он перевернулся на левый бок, лицом к стене. Часы на мобильном показывали два часа ночи. Мужчина закрыл глаза и, стараясь прогнать все лишние мысли, пытался уснуть. Тишину нарушил звук из кухни. Было похоже, будто собака грызёт большую кость, стенки которой трескаются под давлением зубов. Кость грызли усердно. Стало жутко. Вставать с кровати и включать свет было страшно. Взять в руки сотовый и включить вспышку-фонарик тоже страшно. Тем более для этого нужно было высунуть руку из-под одеяла. Треск, перешедший в смачное чавканье, затих. Мужчина, на миллиметр приоткрыв глаза, посмотрел на окно. Было темно.