Дом действительно был хороший. Добротно сложенный, крепкий и уютный на вид. Но, как и сказала женщина - он стоял в стороне на опушке, закрытый от основных домов лесом, и огороженный невысоким забором. Снаружи от самых ворот была асфальтированная дорога, а сбоку и сзади к саду примыкал настоящий лес. Сам дом был деревянным, двухэтажным и, с одной стороны, укрытый тенью от сада. Тонкий аромат чего-то сладкого тут же ударил в нос девушке, стоило им открыть ворота. С другой стороны к дому примыкала полукруглая беседка утопающая в разнообразных цветах. Большая клумба перед домом пестрила от анютиных глазок, а за беседкой гордо стояли разноцветные розы. Желтые, белые, красные, нежно розовые, даже пятнистые и синие - буйство красок захватывало дух, а тонкий аромат всей этой красоты приятно щекотал нос.
- Да, бабушка твоя любила цветы. Да и деревья. В лес часто ходила. - Женщина указала на задний двор, где расположился невысокий сарай и огород, а за ними зеленой стеной стоял настоящий тенистый лес. - Она всё любила - людей, животных, деревья цветы, птиц.
-Ага и волков! - Мальчишки с тоже с любопытством заглядывали в ворота дома, но заходить не решались.
- Волков? - Не поняла Марина.
- Да. Волков, медведей. - Начала объяснять женщина. - Зимой твоя бабушка стаю приютила. Говорила, что в лесу из-за холода стало тяжело охотиться им. Мол снега много. Ну, и вот как-то, смотрим, а тут в сарае штук пятнадцать волков было. Сидели на солнышке грелись. А она им кашу варила. Местные боялись, что волки стадо подерут, а нет - ни разу за калитку не вышли, даже ее корову не тронули. Ну а медведя тоже зимой охотники с города из берлоги выкурили. Уж не знаю как. Ох, подрал он тогда охотников тех - едва живых в городскую больницу доставили. С города сначала приехала целая группа с милицией - что бы зверя отстрелить, да Петр - бывший глава администрации, не пустил их в лес. Сказал, что зверь не представляет угрозы - а тот у твоей бабушки в сарае зимовал, она во всех поселках ягоды сушеные, яблоки, рыбу, яйца - все скупала. Петр ей помог тогда. Да, лесной зверь всегда у твоей бабушки помощь находил.
- И бурундуков она дрессировала! - Воскликнула девочка лет пяти.
-Да сколько ж можно! Вот все тебе неймётся с теми бурундуками! - Прикрикнула на ребенка женщина, но уловив непонимающий взгляд девушки решила объяснить. - Да детвора тут - хулиганы. Они как-то за Ольгой в лес побежали. Сказки то про изумрудный дворец живы до сих пор, вся детвора и не редко взрослые его найти пытаются. Дело обычное. И вот ребятня дупло в дереве нашла. Решили залезть посмотреть, но высоко оказалось. Тогда позвали мальчишек постарше что бы они дерево свалили. Ольга об этом узнала и сказала, чтобы дети не трогали дерево - мол живность живет. Дети не послушали и пришли через день с пилой. И только подпиливать стали Ольга пришла, наругала их, сказал, что их бурундуки покусают. А они ее не послушали, стали пилить дерево. Ну и бурундуки из дупла выскочили и на детей бросились. Вроде не покусали никого, но поцарапали. Самое интересное, что Ольгу не тронули, а детей по лесу долго гоняли.
- Моя мама, говорит она ведьма была! И моя, и моя! - Начали галдеть дети.
- Твоей маме ума бы! А ну-ка идите по домам, нечего тут делать! - Произнесла женщина, замахав руками на детей, а потом обернулась к Марине. - Не слушай никого. Люди всегда своих детей оправдывают и крайнего пытаются найти. К твоей бабушке потом родители пришли, мол, ведьма она и бурундуков натравила на несчастных детей. Ольга всех прогнала тогда, посоветовав за детьми лучше следить. Дети не послушали, что им взрослый сказал, а потом родители хотели найти виноватого.... Не слушай, я Ольгу с детства знаю. Она мне старшей подругой была. Хорошая женщина была, а на всех хороших людей иногда клевещут.
-Хорошо, спасибо вам. - Марина вновь попыталась уложить всё в своей голове, но выходило с трудом. - Вы зайдете?
- Нет, нет, что ты! В дом Ольги никто не заходит без ее приглашения. Стража не дает....
- Стража? - Не поняла девушка и тут же у ее ног раздалось протяжное: Мяу-у-у.
- Вот он. - Указала женщина на длинноусого толстого рыжего кота, с любопытством разглядывающего пришедших и сидящего посередине дороги, ведущей в дом. - С таким котом и собаки в доме не надо - характерный он, кого попало не пускает. Меня дальше ворот не пускает и то, потому что я его подкармливаю. Ест не все - молоко, вареную курочку, да вареники любит с творогом, сыром. Но все только свежее - не обманешь. Ольга ему говорила, что к ней гости пришли, тогда он в дом уходил и там за порядком следил, никого на второй этаж не пускал. Ляжет на лестнице посередине, а переступить попытаешься - так и ногу подерет. А если Ольги нет, то даже в ворота никого не пускает. Но, возможно, что в тебе он почувствует родную кровь твоей бабушки и пустит тебя в дом и вот возьми я ему курочки принесла - тут положи в миску половину и руку дай понюхать, а вторую половину в доме, если пустит, конечно. Но если нет, или страшно станет - приходи к нам. И на ужин приходи, у нас сегодня рыбка запечённая.
- Спасибо большое, но я тут хочу побыть. - Марина благодарно кивнула женщине. - А вы не подскажете мне, где здесь магазин?
- Так только в Восточном. Но автобус ни сегодня, ни завтра не ходит. Мой сын вечером поедет в город по делам - далековато, но зато сможет тебя подвезти к магазину, а потом обратно привезет. Я его попрошу, он тебя дождётся.
- Да, мне ненадолго. Я вам буду очень благодарна! Спасибо за все.
- Мяу-у-у-у. - Вновь раздалось снизу. Рыжий подошел в плотную, обнюхал ноги девушки и, дернув хвостом, направился в дом, виляя бедрами так, что могла бы позавидовать бы любая модель.
- Значит, я фейсконтроль прошла? - В шутку сказала девушка вдогонку коту, затворяя ворота, но тот обернулся и внимательно посмотрел прямо на нее. А у Марины сложилось впечатление, что он сейчас еще лапой у виска покрутит, но тот вновь отвернулся и, виляя хвостом, направился на крыльцо дома. - Значит прошла.....