С каждым разом тишина становилась более зловещей, давящей, словно девушка находилась в центре вымершего города-призрака.
«Да что происходит?!» - воскликнул внутренний голос. Сама девушка начала бежать по пустынным улицам. Гулкое эхо ее шагов разносилось по воздуху, отражаясь от домов. Пока она мчалась, ни один человек не встретился ей на пути.
Громко дыша, Джуна остановилась у стеклянной двери в спортзал. Она резко открыла дверь, что та аж затряслась от удара о стену. Но никто не сделал ей замечание по поводу поведения потому, что в приемной никого не было. Никто не сидел на удобном диванчике, ожидая своего друга/брата/сына с тренировки. Никто не принимал новых посетителей, рассказывая об удобных тренажерах.
Предчувствуя беду, девушка зашла в общий зал, где по идее должны были тренироваться посетители. Но ее встретило пустое помещение. Алекса здесь не было, как и впрочем, всех остальных.
Глядя на одинокие тренажеры, Джуна почувствовала нарастающий страх. Ей казалось, что она сходит с ума... А может, уже сошла.
В шоке, присев на ближайший стул, она уставилась невидящим взглядом в пол. Она не верила и не понимала одновременно. Почему это происходит? Неужели все это оттого, что она зашла в ту злополучную квартиру? Разыгрывают ли ее? Нет, чтобы так масштабно разыграть - надо постараться.
Внезапно тело пронзило знакомое чувство тревоги. Джуна резко оглянулась - никого. Но это чувство... То чувство, когда происходят или будут происходить неприятности. Этот странный дар был у нее с детства: предчувствовать беду. Девушке снились особые сны-кошмары, которые предсказывали ей или ее близким ненастье. Иногда это чувство приходило без снов - прямо как сейчас.
Джуна помнила, как в детстве ей приснился кошмар о том, как большая бетонная плита упала маме на ноги. И на следующий день мать сломала правую ногу, неудачно упав с высоты. Это был не единственный случай, когда она предсказывала беду. Жаль, что она так и не научилась доверять своим инстинктам. Не стоило заходить в ту квартиру...
Чувство страха нарастало, и девушка встала со стула, приготовившись к опасности... или делая вид, что готова. Никого пока не было видно, но странный шорох разносился повсюду, словно кто-то водил руками по стене.
Неожиданно с грохотом с потолка упала крышка от вентиляции. Нечто темное вылилось на пол. Джуна не дожидалась пока это зашевелится, она уже знала, что это за существо.
Девушка бросилась к выходу. Оказавшись на все так же пустынной улице, она побежала куда глаза глядят. Сзади слышался противный булькающий звук и, похоже, монстр не отставал. Быстро извивая свои черные щупальца, он резво передвигался по асфальту, оставляя грязный след.
Джуна бежала быстро, насколько это возможно, но черное нечто двигалось поразительно юрко, совсем не уставая, что нельзя было сказать о девушке. С каждой минутой тело потихоньку начало слабеть, сбавляя темп. Если так продолжится, то монстр ее догонит. С этой мыслью она начала петлять через дворы, стараясь запутать черную жижу.
Дыхание становилось прерывистым, а ноги начали ныть. Девушка покрепче стиснула кулаки и завернула в очередной проход между домами. Но ее ждал очень неприятный сюрприз в виде еще одного монстра, что стоял посреди дороги, преграждая путь к спасению.
В панике Джуна металась туда-сюда, не зная, как выпутаться из сложившейся ситуации. Монстры медленно надвигались с обеих сторон. Она чувствовала, как сердце уходит в пятки, а сознание кричит «беги!», но бежать было некуда. Похоже, это конец.
В поисках ответов
Черные существа, очертания которых напоминали людские фигуры, медленно приближались. Асфальт под их ногами чернел, покрываясь чем-то слизким и мерзким на вид, будто жуткая болезнь охватывала округу. И теперь эта болезнь хотела запятнать девушку, что отчаянно пыталась найти выход из сложившейся ситуации. Но Джуне некуда было отступать, она лишь старалась не задеть монстров. Не хотелось проверять, что случится, если она дотронется до одного из них.
Одно из существ протянуло свое черное щупальце в ее сторону. С отростка капала жижа. Почему-то в мыслях всплыло лишь одно словосочетание: «тает на глазах». В нос ударил резкий запах гнилья. Девушка поморщилась от омерзения и, ожидая соприкосновения, замерла. Но внезапно монстр странно дернулся и, моментально вспыхнув ярким пламенем, рассыпался на мелкую пыль.
Джуна обернулась. Там, на крыше кирпичного дома, стоял светловолосый парень, держа в руках лук. Отработанными движениями он плавно натянул тетиву. Полу-прозрачная стрела в его руке искрилась бледно-зеленоватым светом. Его взгляд был прикован к противнику, словно ничего вокруг не существовало помимо булькающего монстра. Смертельная решимость читалась в его глазах, когда он резко отпустил тетиву. Выпущенная стрела моментально поразила цель - монстр замер, а потом медленно растаял в ярком свете, как и его предшественник. Джуна завороженно смотрела на крошечные кусочки светящейся пыли, что медленно таяли в воздухе. Зрелище было красивым, хотя ранее эти пылинки были частью чего-то черного и мерзкого.