— Мне очень жаль, Карина, — искренне произнесла девушка, пытаясь заглянуть собеседнице в глаза. — Я не представляю, как это можно выдержать.
— Спасибо, — кивнула ведьма с явно различимой долей благодарности и с иронией добавила, — сочувствие мне ещё никто не выражал. Рену повезло с тобой.
— Ты знаешь Рена? — удивилась Аина.
— Знаю, — странно усмехнулась Карина. — Но он тебе ничего про меня не говорил, так?
— Да, но сегодня он мне хотел рассказать о…подожди-ка, так это ты та самая знакомая из ХIХ века! Это ты предупредила его вчера…
— О том, что жалкий наследник Паниторов утащил тебя в старый особняк своей семьи? Да, это была я, — с некоторой гордостью подтвердила ведьма.
— Старый особняк его семьи? — недоумённо переспросила девушка.
— Да, это дом Паниторов, который сгорел в ХХ веке.
— Сгорел? Но…
— Его заново отстроили в том же году.
— Сам сгорел?
— Конечно, нет, — злорадно улыбнулась Карина. — Официальная версия — выпавшее из камина полено, но очевидцы утверждают, что огонь появился на поляне у особняка из ниоткуда и мгновенно перекинулся на дом. Всё сгорело в считанные минуты. На той поляне, Паниторы казнили пойманных колдунов и ведьм. Это небесная кара.
В сердце Аины загорелось торжество, но в тот же миг жуткая догадка шокировала её.
— Значит, и ты там умерла?
Карина кивнула, снова, будто уйдя в себя.
— Наверное, ужасно возвращаться к месту своей смерти, — тихо пробормотала девушка.
Во взгляде древней ведьмы что-то изменилось, в нём появилось чувство, которое будто и не могло никогда существовать в душе такого человека, как она — страх.
— Я не подходила туда, только смотрела со стороны, — спустя какое-то время ответила Карина. — Так иронично, но на этой поляне ничего не растёт, ни травы, ни цветы, лишь пустая земля, будто мёртвая.
«Мёртвая», — это слово теперь как-то иначе воспринималось сознанием Аины. Оно было не простым набором букв, у него появилось ощущение, теперь девушка чувствовала значения этого слова, как только его кто-то произносил, так же ясно, как можно ощутить холод и влагу дождевых капель, если подставить под них раскрытые ладони. Оно было пугающе осязаемым и жутко настоящим. В голове сразу же возник ритуал, чёрное пламя и пустота. Значит вот как ощущается смерть? Как конец всего, как бесконечная пустота, частью которой становишься ты сам.
— Карина, ты сказала, что ты переродилась, как это?
— Я умерла и последнее, что я помню, это невыразимая боль, адский жар, восторженные крики людей, огонь и, потом всё резко закончилось. Я просто перестала всё чувствовать, ощущать что-либо, я покинула этот мир, и, что было дальше — я не помню, — выждав несколько секунд, она продолжила. — Моя душа, видимо, где-то находилась какое-то время, а потом переродилась в это тело. Я жила обычной жизнью, вернулась к магии, ведьма в любой жизни остаётся ведьмой, — в этот момент в глазах Карины впервые промелькнула тень радости. — И в какой-то момент я решила посмотреть свою прошлую жизнь, просто так, у меня даже не было какой-то особенной цели, просто я почувствовала, что так нужно. И вот я всё узнала. И знаешь, это меня не удивило, не ошеломило. У меня просто изменилось восприятие этой жизни, этого мира в целом. Мне понадобилось какое-то время, чтобы свыкнуться с новой информацией, со своей истинной сущностью, и у меня получилось. Моя жизнь обрела цель, смысл. И вот я здесь иду с тобой, Аина Орехова, на урок физики, — шутливо усмехнулась в конце девушка.
— И теперь ты хочешь убить Влада, — добавила одноклассница.
— Да, — кивнула Карина. — Но я не просто хочу его убить, я хочу отомстить, — в её словах прозвучала жесткость и какая-то стальная уверенность. — Я сделаю так, что он почувствует всё то, что чувствовала тогда я. Он умрёт необычной смертью.
— Аина! — к беседующим подбежал высокого роста парень, подтянутый шатен с большими встревоженными светло-карими глазами. Это был Никита, молодой человек Элизабет. — Где Лиз? Я всю перемену здесь торчу!