Очередной темный коридорчик вывел нас в просторный зал, превращенный в настоящее поле из цветов. Более того, здесь с потолка даже лился солнечный свет, создающий полное ощущение присутствия на цветущем летнем лугу.
К сожалению, эта солнечная идиллия тут же в хлам порезала все мои характеристики. Хорошо еще, игроки, зачарованные открывшимся зрелищем, назад не смотрели и я беспрепятственно смог уйти обратно в благословенную темноту.
- Красота.
- Главное - не сорви что-нибудь, а то потом последствий не оберешься.
Но первый игрок уже прикоснулся к ближайшему цветку, напоминающему золотую орхидею. Прикоснулся - и замер.
- Эй? - оставшиеся двое, проявляя благоразумие, синхронно шагнули назад
- Все нормально, - заверил их товарищ. - Тут спрашивается, хотим ли мы сделать жертву богине цветов. Говорится, что минимальный взнос - сто уровней с человека. А еще написано, что мы ее можем даже пробудить и вернуть в мир, если жертва будет достаточно велика.
- Обойдемся как-нибудь без цветочной богини... Пошли, Мизинец.
- Похоже, когда найдем нужного духа, его так вот и придется возвращать в мир, - заметил исследователь, отрываясь от цветка и направляясь к выходу.
Я быстро двинулся в сторону главного зала, не желая, чтобы игроки оказались рядом со мной. Вышел из коридора - и обнаружил, что рядом с порталом собралось человек пятнадцать. Шестнадцать, если точнее.
- Идем уже, - послышался голос позади меня и знакомая мне троица присоединилась к собравшимся.
Прячась за колонной и выглядывая из-за нее одним глазком, я с немалым злорадством отметил, что все девятнадцать потенциальных противников держатся настороже и нервно поглядывают в сторону портального камня, на котором до сих пор лежат четыре пепельные кучки.
Венетто был прав - в Золотой Когорте скопились одни маги. По крайней мере, из девятнадцати собравшихся в зале магами оказались все.
На мгновение накатило острое желание прихлопнуть Кровавого Ларри, но я все же сдержался. Очки служения, так лихо накопленные совсем недавно, сокращались с ужасающей скоростью, а окончательно терять свой единственный значимый козырь мне никак не хотелось
Вместо активных действий я затаился и прислушался.
- В этом зале его нет, - произнес один из игроков. - У меня же истинный взгляд, от него не скроешься.
Пришлось порадоваться, что в последнее время я стою и не двигаюсь. И хорошо, что вокруг царит игровая ночь.
- Не зарекайся... Аннигилятор тоже думал, что его с одного тычка прикончит.
- Он написал, как его убили? - поинтересовался кто-то еще.
- Тень обозвал его крабом и пожелал смерти. Все.
- Мне Крыс письмо прислал. То же самое - пока они пытались пробить его щит, он крикнул, чтобы все сдохли - и все сдохли.
- Неприятное умение.
На некоторое время собравшиеся маги замолкли, крутя головами. Все же какого-то особенного страха у них на лицах не было - лишь легкая нервозность и досада.
- Может, имеет смысл по одному ходить? Долбаные коридоры постоянно меняются. Мы так ничего здесь найти не успеем. Да, риск, но...
- Только тройками, - отрезал Ларри. - Иначе Тень нас всех по одиночке вынесет. Но придется побегать. Ничего страшного здесь нет, так что все передвижения - бегом. Бегом смотрим, бегом возвращаемся. Наткнетесь на козла - общий сбор, а дальше пользуйтесь станом. Надо его поймать сначала, а потом уже прикончить. И вообще, держите постоянно щиты и следите за местностью. Все, пошли!
Наблюдая за расходящимися игроками, я прикидывал свои шансы на успех. Мне нужно, чтобы из девятнадцати человек осталось максимум пять. То есть, положить требуется четырнадцать. Четырнадцать магов, каждый из которых выше меня по уровню.
А возможностей для ультимативного убийства осталось уже с гулькин нос.
Гадство.
Глава 2.
Некоторое время я, напоминая самому себе свихнувшегося маньяка, тихо гулял по храмовым переходам, пытаясь выследить какого-нибудь неосторожного игрока и предать его жестокой смерти.
Увы, потенциальные жертвы держались настороже, светили вокруг факелами с истинным огнем, окутывали себя магическими щитами... В общем, просто так подойти к ним было достаточно сложно. А использовать умение апостола мне по-прежнему не хотелось - уровни игроков превышали мой на двадцать-тридцать единиц, а доступных для использования очков служения оставалось всего-то двенадцать тысяч. То есть, как раз на три таких убийства.
Остальные же враги при таком раскладе однозначно оказывались вне зоны досягаемости.