Ход его мыслей прервал звук шлепка по воде. Точнее, странное сочетание “бух” и “шмяк”. Картинка на дисплее стала ярко бирюзовой! Возникла догадка, что это подсветка зоны посадки, но включенные камеры кругового обзора показывали, что всё далеко вокруг освещено именно так.
“Вот и первый вопрос к хозяевам!” - подумал Нил и машинально посмотрел на часы - кислорода осталось на сорок пять минут. “Главное, чтобы не забыли”. На мониторах было видно, что корабль уже “швартуется” к подводному пирсу.
“Ещё вопрос - а какое давление здесь, глубоко подо льдом. Или он просто не касается его поверхности и не давит? Значит между поверхностью океана и льдом есть воздух? Нет! Чушь! Как может лёд висеть в воздухе и не падать? Хотя…., если он сплошной, то почему шар, покрытый океаном, не может вращаться внутри ледяного шара? Нам не понятно, а они так просто живут?! На дисплее появилось сообщение для него:
“К нашему кораблю пристыковался медицинский модуль, вам необходимо туда пройти”. Прямо перед ним возник член экипажа, жестом руки приглашающий следовать за ним.
Глава 3. Авария
Джеймс тоже не сидел сложа руки. Он включил режим удаления воды из шлюзового отсека. Где-то в глубине сознания было чувство тревоги - шлюз не предназначен для выброса в открытый космос воды. Но другого пути не было - процесс пошёл. Что там происходило, он перестал видеть уже через несколько секунд! Объективы камер в шлюзе мгновенно покрылись мелкой изморосью. А наружные камеры почти минуту показывали, как из выпускного клапана в открытый космос выбрасывалась не успеваюшая мгновенно замёрзнуть вода! Она красиво рассыпалась на искрящийся при свете Юпитера и Солнца мельчайший “космический снег” - вакуум делал свое дело! Не прошло и минуты, как он “погасил” и наружные камеры.
- Черт! - вслух выругался Джеймс.
- Чувствую, что это плохо закончится!
Компьютер, не получив сигнал от замёрзших датчиков давления воздуха, который должен был уже давно выйти, скромно молчал. А вышла ли вся вода, можно было только догадываться. Капитан посмотрел на таймер - времени прошло в два раза больше, чем в штатном режиме.
- Если что и осталось, то, наверное, намерзло на стенки. Или просто в воздухе висит “космический снег”. Ладно, закрываем….
Джеймс выдал команду на закрытие клапана сброса, но ответа о выполнении не последовало. “Почему? Клапан замерз? Как проверить?.... Попробовать заполнить отсек воздухом и приоткрыть люк? Нет, автоматика не даст этого сделать без разрешения датчика давления”. Капитан задумался: “разработчики и в страшном сне не могли себе подумать, что из шлюзового отсека в открытый космос будет сбрасываться вода! Как бы там ни было, а в нормальном режиме он работать не будет. Тогда как сюда вернётся Нил? Выходной люк можно открыть с компьютера, а там видно будет. Нет! Это уравнение со всеми неизвестными! Оно просто нерешаемо! И я выйти для осмотра не могу без этого проклятого датчика! Стоп! А входной люк в корабль? Тот, через который они садились в модуль на Земле? Если его открыть, то…. Бесполезно, он открывается вручную внутрь. Долбанные разработчики! Из-за разности давления я просто не смогу его открыть! Надо сообщить в Хьюстон, пусть инженеры думают. Может смогут отключить его программно? Придется набраться терпения и ждать”. Чтобы не терять время он начал писать на компьютере текст с подробным описанием ситуации и своими версиями решения. Компьютер как-то странно подмигнул дисплеем в такт мигания бортового освещения, перезагрузившись стёр его письмо и доложил: “Нарушена система хранения запасов воздуха. Сработали датчики удара по корпусу. Возможно попадание микрометеорита”.
- Час от часу не легче! Да что за день сегодня такой? - Джеймс включил режим тестирования системы жизнеобеспечения. Тест убил наповал - шла утечка воздуха из одной половины системы хранения запасов кислорода. Отключить утечку в такой конфигурации, с клапаном отсечки, стоящим после общей магистрали, было невозможно. Очевидно, что в борьбе за избавление корабля от лишней массы разработчики облегчили его на несколько клапанов, которые должны быть на каждой ёмкости с кислородом.