В грамоте, глава Таганрога, сначала извинялся. Что не послал сразу гонца, дождался пока французы высадятся. Да скажут, зачем прибыли. А прибыли они, чтобы обменять зерно, на лен, коноплю и поташ.
Тут надо было срочно думать. Я конечно приказал, в надежде на такой случай завезти в Таганрог, лен и коноплю. Но по привычке всё везли через Архангельск. А поташ везли через самый северный порт, через Колу.
Оглянулся все вышедшие их храма, всё ещё стояли в ожидании. Чуть поодаль стояла конная охрана. В храм я приехал в карете. Но на всякий случай водили и коня.
Я подозвал коновода. Вскочил в седло, подъехал к процессии, поклонился прямо в седле обеим Агафье и Софье. И с места понёсся в галоп. Приказов и распоряжений в голове теснилось, не забыть бы.
Полдня суетился, крутился, кричал, гонял людей. Собирал всех, кто поедет со мной. На встречу с французами.
Может поэтому и расслабился ночью. Всегда себя ограничивал, как мог. Очень не хотелось, чтобы Агафья, каждый год рожала. А тут после дневной суматохи, целый шторм страсти.
Утром же сбегал на пруд, ополоснулся и решил. Сейчас еду один, как можно быстро. За мной следом, едут все, кого собрал. За ними обоз с льняными и конопляными изделиями.
Надо коноплю самим перерабатывать, канаты подороже будут.
Но об этом ещё подумаю. А сейчас быстро перекусив, наш отряд мчался по дороге на Воронеж. С Воронежа на струге, до Азова. А там флейтом до Таганрога.
Два дня валял дурака. Ближайшее окружение настояло, чтобы я встречался с французами полностью со всей свитой, которые где-то плыли по Дону.
Тут я пожалуй был полностью согласен. Несмотря на то что за поездку всё обдумал, записал. Но проколоться из-за какой-нибудь мелочи, по незнанию местных реалий, не хотелось.
Свита прибыла ночью. Дав им поспать часок. Велел готовиться к встрече французов. Для меня это было очень важно. Не надо забывать про «холодную войну», которую я объявил Англии. Может, как союзники турок французы на них повлияют.
Встречу решил устроить за городом. В Москве, когда выезжали ещё лежал снег. В Воронеже только сошел лед. а в Таганроге уже вовсю цвела степь.
Кстати я как знал. Устраивая встречу на свежем воздухе французы мне привезли бретонцев. Эти кони восхитительны. Тяжеловозы с массивным телом и оттого бросающиеся в глаза короткие ноги. Но конь подвижен, вынослив.
С подарком французы мне угодили, но что я подарю королю-Солнце? Правда я уже знал, что Людовик любит, вазы и кубки из драгоценных камней. Это я подарю ему обязательно. Но ещё оказывается он любит ордена и медали.
Сейчас же предстояло предварительно договориться.
Я озвучил французам своё предложение.
— Османы наши враги, но ваши союзники. Англичане ваши враги и наш недоброжелатели. Вы не мешаете нам в войне с османами, мы помогаем вам в борьбе с англичанами.
Как оказалось, французы примерно на это и рассчитывали. Людовик был уверен в своих силах. Но зачем же отказываться от союзников. С этой целью посылал во Францию Андрея Артамоновича Матвеева послом. Сын того самого Артамона Матвеева, который был правой рукой у моего батюшки. Был сторонником преобразований. Кстати открыл в Москве первый на Руси театр.
Реформы шли задолго до Петра, но историки, почему то именно его назначили реформатором. Петр также приехал со мной, кстати ему в этом году исполняется семнадцать лет. В той истории именно в это время Петр сверг свою старшую сестру Софью. Не было тогда на Руси моды, чтобы женщины царствовали. Но после Петра, одна за другой Екатерина первая, Анна Иоановна, Анна Леопольдовна. Елизавета, Екатерина вторая. Между ними иногда правили некоторое время мужчины, скорее дети.
Но Софье не повезло, хотя многие царские дочери, будучи незамужними, уходили в монастырь. А у меня тут целое женское царство, холостые тетки, такие же сестры.
Но вернёмся к нашим французам. Кроме Матвеева во Францию едет поручик Яков Брюс, с научными целями. К тому же познакомил с адмиралом Андреем Ивановичем Мурманцевым, ему предстоит отправляться во Францию из Архангельска. Там русская эскадра вольется во французский флот.
Осталось подождать, когда подойдут обозы со льном и коноплей.
Спустя несколько дней привезли, обещанное. Французы оказались довольны обменом. Эскадра покинула Таганрог.
Петра оставил здесь, уже капитан-поручиком и командиром корабля. Я хотел вернуть ему имя, но Петя упросил, по прежнему именоваться Михаилом Романовым. Ну пусть его дело. По возрасту уже взрослый, скоро семнадцать. А по росту уже почти Андрея догнал.
С Андреем поехали сухопутным маршрутом, в Москву, через его деревню.