- Симпатичное… перо… - промямлила я, пятясь.
Наверное, дело было в освещении, или же общая атмосфера магазина так подействовала. Почудилось, бывшая собственность белой птицы, отложенная в сторону, принялась подергиваться, словно не дописала все, что собиралась, и снова рвалась в бой.
- Я это… книги посмотрю, - закончила я через силу, но уйти не дали.
- Скажите, только не сочтите вопрос странным, сколько отделов вы видите?
Я хмыкнула, оглядываясь. Вопрос показался отнюдь не странным. А до смешного глупым.
- Десять, - ответ все же сорвался с губ, хотя ужасно хотелось сказать какую-нибудь колкость и покинуть магазин.
- Вот как?! – светлые брови женщины скакнули вверх, одна выше другой. – Просто отделы так расположены, что посетители каждый раз умудряются какого-нибудь не досчитаться. Необычно, не так ли?
- Пожалуй, - кивнула я тревожно, заподозрив, что за пространным объяснением дама постаралась скрыть крайнюю степень удивления.
- Знаете, - она снова взялась за трепыхающееся перо, - вам нужен консультант. Руфина!
- Да, Ольга Алексеевна?
Девушка выплыла из-за ближайшего стеллажа. Видимо, все время находилась там и ждала приказа появиться. Внешне она оказалась полным антиподом Верочки. Перехваченные бордовой косынкой волосы были черны, как смоль, кожа смуглая, глаза карие, темнее моих. Точеную фигурку обтягивало малиновое платье ниже колен, стройные ножки украшали лаковые сапоги с каблуком не меньше десяти сантиметров.
- Руфиночка, думаю, ты будешь полезна нашей гостье.
Я хотела отказаться, но брюнетка бесцеремонно взяла меня под руку и потащила вглубь магазина – в книжный отдел, куда изначально я и собиралась, но теперь стремилась не столь рьяно, как меня тянули.
- Какие жанры предпочитаете? – трещала девушка на бегу. - Классику? Детективы? Фантастику? Знаете, а я сказки люблю. Только не смейтесь. Считается, они лишь детям интересны. Но там столько важного между строк прячется, если, конечно, внимательно читать.
Странное было освещение в этом отделе. Издалека казалось обычным, но стоило ступить внутрь зоны, очерченной синим цветом, чувство реальности оставило меня. Все лампы – и в подвесном потолке, и настольные, спрятавшиеся под плафонами в гармошку, заиграли странным зеленоватым свечением, делая все вокруг таинственным и чуточку волшебным. Из-под стеллажей выползли причудливые тени, напоминающие сказочных животных, и зашептались.
- Вы продавец? – мне внезапно захотелось поговорить о чем-то приземленном, чтобы вернуть почву под ногами, раскачивающуюся, как палуба в шторм.
- Я гадалка, - Руфина произнесла это, как само собой разумеющееся.
- В смысле, изображаете гадалку? - решила уточнить я, чтобы снять вопросы.
- Нет-нет, настоящая, - задорно заверила девушка и, разумеется, предложила услуги. – Обещаю, не пожалеете!
- Увольте, - я выставила перед собой ладони и для пущей убедительности протестующе замотала головой.
- Не верите? Или предпочитаете не знать?
- И то, и другое, - я опустилась на лавочку в форме раскрытой книги. Не смогла удержаться. – Я не верю, что наша жизнь расписана кем-то свыше. Считаю излишней самоуверенностью утверждать, что можно прочесть будущее человека по переплетению линий на ладони. Извините за прямоту, - добавила я, заметив, что присевшая рядом Руфина потупила взгляд. – Знаю, некоторые люди уверены, что сделанные им предсказания сбывались, но виной тому их собственные ожидания. Человеку свойственно программировать себя на неудачи. Подростком я увлекалась астрологией. По утрам слушала гороскопы по радио. А однажды купила календарик для моего знака зодиака, где зелеными кружочками были обведены удачные дни, а красными – неудачными. Я выбросила его через месяц. Поняла, что зеленые кружки не работают. Зато красные бьют в яблочко. Не потому, что так решили звезды или астрологи. Я весь день ждала подвоха от каждого встречного.
- Согласна, мысли обладают материальной силой, - деловито закивала Руфина, закидывая ногу на ногу. – Но астрология – неточная наука. А дар предвидения – особый случай. Давайте так, - предложила она, перебив саму себя, – вы соглашаетесь на гадание, а я расскажу не о будущем, а о прошлом. У вас появится отличная возможность протестировать мои умения. Соглашайтесь, вы же ничего не теряете.
- Которую ладонь? – проворчала я, сдаваясь под напором светящихся глаз. В конце концов, ничего существенного самоуверенная девчонка не скажет. А общей информацией, подходящей огромному количеству людей, меня не пронять.