- Так какой адрес? – в голосе таксистки зазвучала сталь.
- Э-э-э… направо, через два дома во двор, - пролепетала я покорно, чего обычно за мной не водилось.
Машина с ревом рванула в указанном направлении. Я не удержалась и навалилась на Ивана. Извинилась и снова села ровно. Парень тактично помалкивал. Хотя явно заинтересовался нашим странным диалогом с таксисткой. Зато госпожа с трехэтажным именем не сумела оставить комментарий при себе.
- Давай-давай расспрашивай, пока и мы с ближайшим столбом не поздоровались, - издевательским тоном заявила она, пытаясь вновь устроиться на моих коленях – во время поворота ее тоже занесло в сторону. – И не поджимай губы. Дослушай сначала, я дело предлагаю. Чем дуться на беззащитное создание, лучше номер запомни, когда выйдем. Потом девчонку найдешь. Она хочет поговорить о форде, просто боится.
Буравя довольную собой кошь сердитым взглядом, я пропустила последний поворот и плавное торможение. Очнулась, обнаружив, что фары освещают ступени родного подъезда – аккуратно замаскированные снегом. Сунула руку за кошельком, молясь, чтобы он оказался на месте. Выбегая в ночь, я не собиралась расплачиваться чем-то, кроме карты для общественного транспорта. Пальцы нащупали жесткий переплет блокнота и завалявшуюся на самом дне пудреницу с зеркальцем внутри.
- Не вздумайте доставать деньги, - Иван бесцеремонно извлек мою руку из сумки. – Инициатор я, стало быть, и платить мне. Девушка, - обратился парень к притихшей таксистке. – Подождите пару минут, потом отвезете меня обратно – в центр.
- Но… - попыталась запротестовать я, всё-таки расценки в новогоднюю ночь ого-го, но не успела.
Весело пискнуло радио и принялось беззаветно транслировать знакомый всем с детства бой курантов с Красной площади. Н-да… Такого со мной не случалось: слышать его в такси в невероятно несуразной компании. С другой стороны, всё лучше, чем лежать в сугробе.
- Загадывай желание! - распорядилась Клякса, нетерпеливо пружиня на лапах.
- Э-э-э, - протянула я и закашлялась, чтобы не выглядеть глупо.
Желание… Блин! О нём я вообще подумать не успела. То утопала в рабочем море, то в океане семейных катаклизмов, а о последних часах и вспоминать не хочется. В общем, я понятия не имела, что пожелать себе на год вперед. Может, настоящую инфекцию Виталику с Аленой поклянчить?
Хочу… хочу… Но вместо гениальной идеи (или подходящей к случаю банальности) сознание стрелой пронзило воспоминание о сне под ёлкой. О зле, гуляющем неподалеку, и войне, которую я не начинала.
«Не хочу воевать в одиночку», - объявил кто-то в голове.
«Что-о-о?!» – возмутился рассудок, но было поздно. Кремлевские часы смолкли, и радио торжественно заиграло гимн.
- С Новым годом, - пробормотала я, обхватывая кошь поперек туловища.
Иван быстро выбрался из машины и, как полагается джентльмену, падал руку. Снег продолжал валить сплошной стеной, превращая знакомый пейзаж в зыбкое сновидение. Особенно потрясающе смотрелись фонари, надевшие пушистые шапки и заставляющие снежинки оживать. В желтоватом свете белые мухи радостно трепетали от ощущения полета и абсолютной свободы. Это была иллюзия, но невероятно длинное мгновение крохотные спутницы зимы верили, что им суждено жить вечно.
- Яна, вы хорошо себя чувствуете? Могу проводить до квартиры.
- Не стоит, - я выпустила вырывающуюся Кляксу, которой не терпелось попасть в подъезд. Достигнув двери, она принялась усердно скрестись. Ох, надеюсь,кошь не собирается выкидывать подобные трюки дома? Маман удар хватит!
- Уверены?
- Да. Вы и так много сделали для меня. Спасибо за всё, - я деловито протянула парню руку, которую он от души потряс.
Этот простой, но о многом говорящий ритуал провел черту. Мы - случайные знакомые. Наши судьбы пересеклись на миг, и теперь предстояло снова прокладывать собственные дороги. Но почему-то в момент прощания мне вдруг начало казаться, что мы знаем друг друга очень давно.
- Удачного года, - пожелал Иван, сделав шаг назад. – Надеюсь, он окажется не таким сумбурным, как его встреча.
Я засмеялась, подумав, что мы вполне могли бы подружиться. Если бы я сейчас окликнула парня и пригласила выпить новогоднего чаю. Или чего-то покрепче. Но губы упрямо сжались в неприветливую линию. С некоторых пор я не хочу никого к себе приближать. Страх оказывается сильнее желания быть частью жизни других людей. Родные не в счет. А Виталик стал исключением. Случайным и опрометчивым.