- Пришлось? – я отчетливо услышала ударение на этом слове. – То есть, вы не хотели?
- Хотел, - заверил Устинов. – Но вот в чём извечная дилемма: откуда нам знать, верно ли мы поступаем, вторгаясь в ход событий. Быть может, страшная несправедливость - и есть задумка высших сил.
- Это классика, - проворчала я. – Вы спасаете от смерти беременную женщину, а её сын вырастает маньяком.
- Да, банально, но на деле так и получается, - Устинов поднес ладонь к чашке, но одернул её. – Простите, хотел добавить чай нетрадиционным способом, но подумал, вы сочтете это дешевым трюком.
- Наверняка, - кивнула я, уверенная, что мне устраивают очередную проверку. – Как вы решаете, во что вмешиваться, а во что – нет? Почему история с фордом привлекла ваше внимание? Из-за рисунка девочки? Или благодаря кошке, которую я понимаю?
- Из-за всего сразу. У меня не случайно есть помощники, как Руфина, Лера или Верочка. Если случается что-то серьезное, я жду от них подтверждения. Возьмем случай с фордом. Вас «преследует» автомобиль, и вы попадаете сюда. Пока вы общаетесь с гадалкой, наша особенная девочка рисует аварию. Я попросил Глеба навести справки. Выяснив, что нескольким таксистам привиделось ДТП на одном и том же перекрестке, я стал ждать вашего возвращения. Вы ещё не осознали, Яна. Но именно вы явились причиной появления фантомной машины.
Первым желанием стало громко расхохотаться и с сарказмом высмеять утверждение мага. Следующим – обвинить во лжи. Но я не сделала ни того, ни другого. Молчала. Потому что в глубине души знала, что связана с призрачным автомобилем крепче, чем железным тросом. Ворвавшись в мою жизнь однажды ночью, он упорно появлялся снова и снова, не желая отступать.
- Что дальше? – тон опять стал будничным, хотя душу продолжали рвать злые ветра.
- Это нам и предстоит выяснить. Мне нужно узнать подробности. Нет-нет, не рассказывайте. Есть способ проще. Если позволите.
Разумеется, я сомневалась. Часть мозга, отвечающая за рационализм, упиралась с ослиным рвением, отказываясь прибегать к чему-то…э-э-э… магическому. Взгляд, как нарочно, остановился на Кляксе, с любопытством ждущей моего решения. Говорящей хвостатой нахалке не терпелось понаблюдать за манипуляциями волшебника.
- Ладно, - сдалась я, но глянула из-под ресниц сердито. – Что делать?
- Думать о «встречах» с предметом беспокойства. В деталях. Но прежде произнесите одну фразу. Скажите, что разрешаете мне увидеть воспоминания. Обязательно уточните – только те, что касаются форда. Хочу, чтобы между нами не было недопонимания.
Я секунду поколебалась. Не каждый день мужчины спрашивают позволения влезть в ваши мысли, причем, в буквальном смысле. Потом воспроизвела вслух, что просили.
- А теперь думайте, - попросил маг. – Вернитесь к дню, когда автомобиль появился впервые. Вспомните звуки, запахи. Это сделает картинку четче.
- Была ночь и…
- Сон? – брови хозяина чуть приподнялись. – Интересно...
Голос Алексея Даниловича утонул в реве двигателя, невероятно громком и реальном. Хозяин магазина что-то говорил, но я больше не слышала слов, хотя угадывала их значение. Наводящими вопросами маг тянул из меня кадр за кадром. Я почти физически ощущала нити, убегающие к нему легкой паутинкой. Не закрывала глаз, но видела авто, как наяву. Зловещая стрела вновь пронеслась в черноте ночи, чтобы оказаться придавленной опорой электропередач.
Мгновение, и я перенеслась в такси в заснеженное серое утро. Рассказ девушки не воспроизводился вслух, а выплескивался новыми образами, повторяющими мой сон. Краски стали более яркими, а линии прорисованными. Суд промелькнул одним коротким эпизодом вместе с лицами рыжей Валентины и старика-федерала, пытавшегося поведать зловещую историю о сломанной машине в поле.
Едва в воспоминания вторглась бурная новогодняя ночь, время замедлилось. Сон под ёлкой получился бесконечным, как и «видение» в заснеженном сквере. Треклятый форд не летел, и даже не ехал, а полз по белой дороге. Сквозь него просвечивали сугробы и первые этажи темных зданий. Было так тихо, что я слышала собственное отрывистое дыхание и тревожное сопение кошки, напугавшей меня секундами ранее.
А потом «включилась» мольба, которой не было в прошлый раз. В ночи не прозвучало ни звука. Слова отчаянья и страха впечатали в мозг.
«Пожалуйста! Пожалуйста! Я не хочу умирать! Останови его! Сделай что-нибудь! Яна, умоляю! Не дай ему убить меня!»