Следователь принялся поглаживать её пальцы. Девушка не сопротивлялась, и мужчина принял это за согласие. Когда его губы коснулись шеи, Карине послышался смех - злорадный и отвратительный, словно предзнаменование надвигающейся пропасти. Но она отринула «потустороннюю чушь» и безропотно позволила Аркадию расстегнуть пуговицы на платье...
Часть 7
- Поначалу брак не казался кошмаром, - заговорила Карина о семейной жизни. - Муж был внимательным, заботливым, предупредительным. Подарки, поездки, рестораны. Но всё начинается с мелочей. С деталей, незаметных окружающим. Мне пришлось бросить институт. Аркадий сказал: «Ты не будешь учиться, моей жене место дома, а не в операционной». И так повторялось из раза в раз. Он диктовал условия, не спрашивая моего мнения. «Больше на одевай это платье, не смотри этот фильм, не общайся с этой знакомой». Список можно продолжать до бесконечности. Я не имела права решать, как провести день. Муж делал это и за себя, и за меня.
Аркадий жил по собственному расписанию, по своим чётким правилам. От Карины требовалось вписываться в отведенные рамки. Подчиняться. Выполнять любое желание, каждую прихоть. И улыбаться. Всегда улыбаться, как и полагается счастливой жене. Его не интересовали её мысли, не волновали чувства.
- Жестокого обращения в привычном смысле не было, - Карина горестно засмеялась. - Руку на меня он поднял лишь однажды. Через полтора года после свадьбы. Я не успела превратиться в механическую куклу. Делала первые шаги.
Ранней весной молодая женщина столкнулась на улице с бывшей одноклассницей. При одном взгляде на улыбчивую студентку, Карина поняла, как сильно соскучилась по старому окружению, по прошлой жизни, от которой высокой стеной отгородил её Аркадий. Как на грех, вечером несколько девчонок из класса собирались посидеть в ресторанчике в центре. Карина неразумно приняла приглашение.
Она оставила мужу записку, честно сообщив, где и с кем встречается. Не исчезать же без предупреждения! Подобного Аркадий точно не стерпит! Ей и в голову не приходило, какой катастрофой обернётся беспечный поступок.
Девичьи посиделки превзошли ожидания За разговорами о прошлом и новостями одноклассников незаметно промчались три часа. Как много, оказывается, Карина пропустила! Впервые со дня убийства матери она чувствовала себя живой, смеялась искренне и заразительно. На целые мгновения забывала об Аркадии. Не подозревала, как хорошо виден их столик с улицы. Не догадывалась, что там - за стеклом в темноте - стоит муж. Следит за ней, не отрывая разъярённого взгляда. Не обращая внимания ни на пронизывающий ветер, ни на хлесткий мартовский снег.
Его взбесил не уход без разрешения. Преступлением стало её счастье. Без него.
Карина покинула весёлую компанию первая. Выпорхнула из-за стола, торопясь домой, чтобы вновь превратиться в послушную жену. Выбежала на крыльцо, поднимая ворот пальто. Но застыла каменным изваянием, позабыв о колючих снежинках, летящих в лицо.
- Я впервые увидела его таким... - Карина запнулась, но решила назвать вещи своими именами. - Озверевшим. Увидела его истинное лицо.
Он смотрел на неё, не произнося ни единого слова, с минуту. Затем яростно кивнул на припаркованную в нескольких метрах машину.
- Живо! - приказ прозвучал громовым раскатом.
Но и тогда Карина не осознала, насколько всё плохо. Всю дорогу сидела, не шевелясь. Смотрела на беснующихся снежных мух за стеклом, на огоньки в окнах высотных домов и надеялась, что муж успокоится. А дома попыталась объяснить, оправдаться.
Но Аркадий не слушал. Поднял руку и процедил:
- Никогда! Больше никогда не смей с ними видеться!
Молодая жена не понимала, в чём виновата. Что она опять сделала не так? Почему встреча с девочками из класса - преступление? Даже не с мальчиками! С девочками! Обида на несправедливость предала душевных сил. Карина сказала Аркадию «нет». Уверенно и твёрдо.
- Удар кулака пришёлся в скулу, - гадалка стыдливо отвернулась, чтобы не встречаться со мной взглядом. - Он был таким сильным, что я отлетела к стене, ударилась виском. А потом... потом дражайший супруг прикладывал к моему лицу лёд и гладил волосы. Он был расстроен. Не своим поступком, вовсе нет! Аркадий смотрел точь-в-точь, как ребёнок, в порыве злости повредивший любимую машинку или конструктор. В тот вечер, наконец, пришло осознание, что я для него. Собственность, вещь. Игрушка! Мальчики любят ими владеть, но ненавидят делиться.
- Ты не пыталась уйти? - спросила я осторожно. - Обратиться за помощью к магам?