Прежде чем взять меня за руку, Устинов посмотрел на влюбленных. Я могла поклясться, что в зеленых кошачьих глазах промелькнула грусть. И понимание. История Глеба и Карины расстраивала чародея и, возможно, бередила собственные раны. Живя столько лет на свете, он должен был пережить не одну потерю. Не мог же он ни разу не влюбляться за долгую жизнь.
Но Алексей Данилович быстро взял себя в руки. Не прошло и десяти секунд, как он преобразился, глянул по-деловому.
- Идёмте, Яна. Нам предстоит ещё одна беседа.
****
Я не успела спросить о месте прибытия, а, открыв глаза, удивленно завертела головой. Мы оказались в медицинском учреждении. В одной из платных клиник города. Я здесь бывала раньше. Не в качестве пациентки, а по работе, писала рекламу о современных методах лечения.
Удивительное дело, мы появились из ниоткуда прямо перед регистратурой, у которой, несмотря на выходной день, собралась очередь из желающих за умеренную плату попасть на консультации к докторам. Однако ни один из десятка клиентов не обратил на нас внимания. Словно мы, как и все вокруг, вошли через дверь.
- Жена Симакова - пациентка? - спросила я, машинально глядя на настенный экран, на котором сменяли друг друга портреты врачей.
- Нет. Доктор. Невролог. У неё сейчас приём.
- Что поведал заключенный? Рассказал слезливую историю, как благоверная присвоила ценного туза?
- Супруг не подозревает об истинной ценности карты, хотя и считает раритетом. Она, действительно, старая. Но сохранилась идеально. Благодаря магии, разумеется. Видите ли, Яна, за последние десятилетия история туза обросла легендами. Одна из них гласит, что он проклят и приносит несчастья владельцам. Другая, что при правильном использовании карта может сделать человека очень богатым.
- Обе легенды недалеки от истины, - усмехнулась я.
- Верно, - чародей знаком поманил меня к лестнице. - Симаков не верит в мистику. Но не сомневается, что сверхъестественное притягивает людской интерес. Он искал покупателя, способного оценить бубнового туза по «достоинству». Однако не успел пристроить его, загремел за тёмные делишки. Карта, как и другое имущество, осталось у супруги. Заключенный уверен, что туз, по-прежнему, у неё. Но, как мы с вами знаем, это не соответствует действительности. Следует выяснить, при каких обстоятельствах госпожа Симакова рассталась с картой. Это ваша задача.
- Моя? - переспросила я, споткнувшись о верхнюю ступеньку.
- Да. Вы прекрасно умеете заставлять собеседников рассказывать и показывать необходимое. Мне же нужно передохнуть. Старое проклятье, - Устинов развел руками. - Чтобы покинуть места заключения, мне требуется много энергии. Теперь я должен экономить силы, чтобы подготовиться к встрече с похитительницей Руфины. Неизвестно, на какие сюрпризы дама способна.
Я мрачно кивнула. Прежде у меня, действительно, не возникло проблем с добыванием информации магическим путём. Но когда на плечи взваливают груз ответственности, как назло, из глубины сознания выползают сомнения в собственных силах.
На втором этаже клиники было не многолюдно. Всего-то трое пациентов у разных кабинетов. Устинов остановился у самой дальней двери, на которой висела табличка: «Симакова Валентина Павловна, невролог, врач высшей категории». Своей очереди никто не ждал, но изнутри раздавались приглушенные голоса.
- Пойдёмте, - распорядился чародей. - Наше дело не терпит отлагательств.
Мне стало неловко. Неприлично врываться во время приёма. Но Алексей Данилович прав, жизнь Руфины важнее. Я распахнула дверь и первой шагнула в кабинет доктора Симаковой. На меня глянули две пары глаз: темно-серые через стекла очков и блеклые голубые. Одни - вопросительно, вторые - возмущенно. Однако круглолицый пациент не успел сказать, что думает о вторжении. Я спиной ощутила приятное тепло. Магическая энергия чародея скользнула вглубь комнаты, заставляя присутствующих успокоиться.
- Ложитесь на кушетку и поспите, - приказал Устинов мужчине, из недовольного вмиг превратившегося в полностью расслабленного и умиротворенного. - Яна, ваша очередь.
Я устроилась на освободившемся стуле, закинула ногу на ногу. Подбадривающе улыбнулась доктору Симаковой, хотя округлая дама с короткими мелированными волосами в этом не нуждалась. Валентина Павловна была настроена вести приём, полностью позабыв о предыдущем пациенте.