- Руки бы поотрывала, - сердито процедила я. – И за свет, и за лифты.
Это была ещё одна причуда местной администрации. В восьмом часу вечера оба лифта отправляли на боковую. А зажигать на лестнице свет запрещали охранники. Мол, лень им потом подниматься своим ходом и всё выключать. Я однажды в темноте навернулась вниз, шагнув мимо ступеньки. Благо последней, а не самой верхней. Иначе б обычными синяками на коленках не отделалась.
- Что пишешь? – из вежливости поинтересовалась Наталья Оскаровна.
- Геморрой, - прорычала я.
- В смысле, рекламу? Она у вас всегда такая.
- Рекламу. Про геморрой. В прямом смысле. Материал о современных методах лечения. Переделываю.
- Завернули?
- Ага, сказали, не слишком вдохновенно получилось, - я несчастно вздохнула. – Хотят, чтобы красок добавила в описание ощущений до и после…
Бухгалтерша издала смешок и решила не развивать тему, так и не поняв, правду я говорю или издеваюсь.
- Начнете собираться, звоните...
****
К восьми вечера в кабинете нас осталось трое: я, Лена и Фарида. Мы не были неисправимыми трудоголиками. Но завтра каждую поджидал новый пласт заданий. Не разделавшись с сегодняшними статьями, мы рисковали устроить себе рабочие выходные. Кадрия ушла час назад, велев, не забыть отключить все пилоты и выдернуть из розетки чайник. Алсу мы сами отправили восвояси, едва пробило шесть. Все равно ничего не делала и остальных баламутила разговорами о призраках.
Покинуть офис в срочном порядке мы решили после звонка Альберта – мужа Фариды, сообщившего, что подъезжает через пять минут.
- Честное слово, в этой конторе против меня ополчилась вся техника! Теперь и компьютер выключаться не хочет! - возмущалась соседка по парте, пока я отправляла рекламодателю письмо с выстраданным текстом во вложении.
Лена сделала мне большие глаза, я ответила легкой усмешкой. Хоть сто лет пройдёт, но в мире не отыщется ни одно техническое устройство, с которым способна поладить Фарида.
- Ой! - я хлопнула себя по лбу. – Надо Оскаровне позвонить.
Кабинет бухгалтерши располагался в другом конце крыла, и идти туда было лень.
Трубку сняли сразу.
- Я не закончила, - несчастно протянули на том конце.
- Долго ещё?
- Минут двадцать-тридцать, - Наталья Оскаровна сделала паузу, во время которой я не нарушала тишины. Но бухгалтерша поняла молчание лучше любых слов. – Альберт за Фаридой приехал? Идите тогда. Они вас до метро довезут. А со мной на своих двоих пойдете.
- Уверена? – с сомнением переспросила я.
- Идите уже! – притворно сердито прикрикнула трубка.
Оскаровна говорила дело. Даже до остановки наземного транспорта идти минут десять, а до станции подземки - почти полчаса. Мы с Леной, если заканчивали работу вовремя, не брезговали длинными пешими прогулками до метро. Все равно добирались домой быстрее, чем на краснобусе. Но поздним вечером и в мерзопакостную погоду марш-броски не рассматривались.
В коридоре седьмого этажа встретила темень. Небольшой просвет давало окно впереди. Но и оно являлось слабым помощником – за ним зимний вечер. На лестницу завернули в тишине и замедлили шаг, аккуратно вставая на каждую ступеньку. Широкий спуск убегал вниз и у окна делился на два узких. Они огибали шахты лифтов – каждый свою – и встречались на следующем этаже. Мы все предпочитали спускаться по правому разветвлению. Быть может, заворачивать налево не к добру?
Я и думать забыла о местном привидении. Шла спокойно, не боясь темноты, но выверяя каждый шаг. Маяком служил Ленкин русый хвост и издаваемые ругательства. Девушка торопилась поскорее покинуть мрачное здание. Я же предпочитала не спешить и разозлилась не на шутку, получив неожиданный, но весьма ощутимый толчок сзади – аккурат по пояснице. Только пропахать пятой точкой половину лестницы не хватало!
- Блин, Фарида! Совсем необязательно в спину толкать!
Мгновение полной тишины. И вдруг:
- Ян, ты чего? Я же сбоку иду.
Я повернула голову, прищурилась и выхватила взглядом темно-красное пальто соседки по парте. Она, и правда, шла на одном уровне со мной, держась за противоположный поручень. При всём желании не сумела бы пихнуть меня сверху. Вот только и позади никого не наблюдалось.
- Между прочим, не смешно, - прохныкала внизу Лена. – Тети Тони хватило!
- Пошли уже, - пробурчала я, ёжась.
Девчонки могли сколько угодно сомневаться в здравости моего рассудка или считать наезд на Фариду шуткой. Но я точно знала, что толчок мне не почудился. Более того, прекрасно понимала, что отсутствие видимого вредителя не означало, что его тут нет. Алексей Данилович ясно дал понять, что чувствительные к магии люди способны замечать необычные вещи.