- Девки к нему вечно неровно дышат. Да и он тобой больно заинтересовался. Я и Лерке говорила, не связываться с боссом. Но она у нас самая умная. Самонадеянная.
Я стала прощаться. Пропало желание продолжать разговор. Не люблю сплетничать. Разве что о людях, которые того заслуживают. Перемывать косточки Алексею Даниловичу было нецелесообразно и опасно. Я не Инесса Павловна, знакомая с чародеем десять лет, и не Валерия, которой слишком много дозволено.
****
Первой в магазине встретилась Руфина. Девушка стояла за прилавком и вписывала что-то в толстенную книгу пером, которое при первом посещении "Забытого чародея" произвело на меня сильное впечатление. Черные, как крыло ворона, волосы гадалки были непривычно собраны на затылке, что делало её старше и серьезнее. Стиль одежды тоже изменился: броские платья сменил строгий светло-серый сарафан и белая блузка. Новый облик Руфине шёл, но раньше она выглядела гармоничнее.
- Здравствуй, Яна, - поприветствовала девушка. - Можно на "ты"?
Я покорно кивнула. Воспоминания об общении с Руфиной остались противоречивые, но будет странно "выкать", если с Лерой мы миновали эту грань.
- Народ как всегда задерживается, - принялась объяснять гадалка, выходя из-за прилавка. - Алексей Данилович появляется последним, когда остальные в сборе. Хочешь, устрою экскурсию по магазину?
- Ну... - неуверенно протянула я, вспомнив совместное посещение книжного отдела.
- Не беспокойся, гадать не буду, - хихикнула Руфина, но прикрыла рот ладонью. - Извини. Знаю, я тогда повела себя напористо. И всё-таки, ты любишь читать, верно? Давай выберем тебе книгу. В подарок.
- Ладно, - сдалась я.
Книжный отдел встретил знакомым ощущением волшебства. Кто-то снова прятался за шкафами (или под ними), с любопытством наблюдая за нами. Сейчас я была готова поверить, что это герои историй, живущих на полках. Притаились и ждут своего часа, чтобы отправиться вместе с книгой в новый дом.
Я шагнула к ближайшему шкафу.
- Не так, - остановила Руфина. - Нужно загадать книгу.
Мне такой поворот по душе не пришелся, но спорить я не стала. Если пытаться стать частью команды, лучше обойтись без фырканья по мелочам.
- Что делать? - спросила я.
- Назови любое число: от одного до десяти тысяч. Это будет номер твоей книги.
- Э-э-э... - я глубоко задумалась.
В отличие от всего остального колдовства, в магию цифр я верила. В то, что существуют счастливые и несчастливые. Мне катастрофически не везло с шестерками. Зато пятерки и семерки приносили удачу. А к недружелюбному, в понимании большинства, числу тринадцать я относилась спокойно. Еще бы! Проучилась пять лет в университете на тринадцатом факультете и на тринадцатом этаже!
- Пусть будут четыре семёрки.
Гадалка задумалась.
- Это там, - она указала рукой на стеллажи слева. - Идём.
Чтобы достать "мою" книгу, пришлось воспользоваться приставной лестницей, располагалась новая собственность на самой верхней полке. Лезть за имуществом пришлось самой. Руфина объявила, что так у меня не возникнет подозрений в чистоте эксперимента.
- Что случилось? - взволнованно осведомилась она через минуту, услышав громкое ругательство.
- Очень познавательное чтиво! - отозвалась я сердито. - В тему! Называется "Как мы изгоняли духа"!
- Да ладно! - не поверила Руфина. - Дай сюда! - она выхватила книгу из рук, едва я слезла с лестницы. - Вот, напасть! Я ни при чем, поверь. Это магия магазина. Хм... А вообще странно, тут нет автора и названия издательства...
- Может, не брать подарок? - предложила я. Вдруг вместе с таинственным томиком транспортирую к себе и живущую внутри нечисть?
- Нельзя! - гадалка замотала головой. - Магазин обидится.
Я открыла рот, чтобы уточнить, не живой ли он, но смолчала. Решила, так безопаснее для рассудка. Вздохнула и положила книгу в сумку. Уберу потом подальше, чтобы глаза не мозолила.
Часть 7
По магазину громовым раскатом пронесся громкий мужской голос.
- Руфи-и-ина, ты где?
- Дядя Глеб пришёл! - восторженно вскричала девушка и ринулась навстречу гостю.
Мне ничего не оставалось, как отправиться следом. Шокированная подарком, я не сообразила, к кому Руфина применила родственное слово "дядя". Вывернув из книжного отдела, удивленно застыла на месте. Гадалка висела на шее у знакомого мне сыщика Глеба Вениаминовича с ледяными стальными глазами. В эту минуту ищейка утратил привычную строгость и взирал на Руфину с обожанием.
Дядя, значит. Ну-ну.
- О, Яна! Добрый вечер. Рад, что вы к нам присоединились. Ваня говорил, вы не обрадовались звонку.