- Хорошо, - согласилась я, хотя панибратские отношения с этой странной женщиной не входили в планы.
- Расслабься, - велела Ольга Алекс... хм... просто Ольга, вальяжно откинувшись на спинку стула, когда официант забрал заказ. - Я не собираюсь лезть в душу, выспрашивать о даре или говорить о рыжей корове. Знаю, тебе с ней ещё работать. А способности... Понимаю, насколько трудно столкнуться с магией во взрослом возрасте. Хотя, нет, не понимаю. У меня они с рождения.
- Что вы... ты умеешь делать? - спросила я, заинтересовавшись. Вспомнила, что родственница чародея понимает Жозефину-Симону.
- Немногое. Я умею читать людей. Чувствую их настроение, эмоции. Но это лишь крохи, доставшиеся от отца.
- От кого? - по спине промчалась стайка мурашек.
- О! - собеседница рассмеялась. - Ты, как и большинство, не догадалась. Не удивительно, если отец выглядит моложе дочери. Даже моё отчество не становится подсказкой.
- Ну и ну, - протянула я, пока официант ставил перед нами напитки. - Вы похожи, но...
- Я не обладаю его главной способностью - долголетием, - констатировала магичка. - Как и предыдущие дети. Поэтому он старается не обзаводиться потомством. Или держится от отпрысков на расстоянии. Иначе слишком горьким получается опыт... - Ольга глотнула мартини и поморщилась. - Хочешь послушать историю нашей семьи? Не качай головой, не скромничай. Ты теперь часть команды.
В другой момент я бы подумала, что она издевается, но в голосе не прозвучало и намека на сарказм. Но что это? Проверка? Или рассерженной женщине необходимо выговорится, а я подхожу для роли слушателя больше других?
- Сама точно не знаю, сколько отцу лет, - начала рассказ Ольга. Моей растерянности она не замечала. Или не хотела видеть. - Я четвертый ребёнок. Отец очень щепетилен в данном вопросе. Во-первых, непросто заранее знать, что переживешь собственное дитя. Во-вторых, - она запнулась, брови сошлись в печальную линию. - Во-вторых, мы все бесплодны...
Я приготовилась промямлить слова сочувствия, но Ольга отмахнулась и повторила знакомую фразу.
- За магию приходится платить. В общем, первого ребенка - сына Андрея - отец воспитывал сам. Он стал его правой рукой. Было это лет четыреста назад. Но, как сама понимаешь, мальчик вырос, стал мужчиной и постепенно начал стареть, в то время как отец ни капли не изменился внешне. Сын прожил долгую жизнь - об этом папа позаботился. Но конец был неизбежен и стал потрясением. Отец даже на некоторое время отошел от дел, чтобы справиться с горем, хотя тогда у него были обязательства.
- Какие? - быстро сориентировалась я.
- Не могу об этом говорить, извини, - Ольга принялась перемешивать салат. - Это не тайна. Просто дела Дементьевых - тьфу, ты пропасть! - не принято обсуждать. Слишком всё плохо кончилось. Но не тогда, а значительно позже, - по красивому лицу прошла тень, но женщина прогнала хмурое выражение, убрала со лба волосы и глянула на меня с едва заметной улыбкой. - Это не наши с тобой проблемы. Что касается других детей, второй сын родился после романа с женой одного дворянина в начале 19-го века. Звали его Кирилл. Он не знал правды о своем происхождении. Как и мужчина, которого считали его отцом. Кирилл получил хорошее наследство, жил богато до самой смерти. Благодаря врожденному магическому чутью приумножил капитал. Но, несмотря на огромное состояние, был приличным человеком, много тратил на благотворительность. Помогал школам, приютам, построил больницу. Отец им очень гордился, но познакомиться не решился. Пытался минимизировать потерю.
- Не думаю, что это возможно, - проговорила я, задумчиво ковыряясь в тарелке.
Стало горько. Я не размышляла об этой стороне долголетия раньше, хотя и знала, что чародей прожил не один век. Это страшно. Все, кого ты знаешь, умирают. Даже собственные дети. Вот и сейчас мага окружают близкие люди, которыми он дорожит. Но и они не вечны...
- Во второй половине того же века родилась дочь - Дарья. После еще одного романа с замужней дамой. Отца тянуло на подобные связи. Никаких обязательств, - Ольга поджала губы, осуждая родителя. - Я не знаю подробностей. Там некрасивая история вышла. Влюбилась Дарья. В непорядочного человека. Кончилось тем, что ушла в монастырь. Наверное, в том её судьба. Годы спустя она стала настоятельницей. Говорят, долго после смерти жители окрестных деревень её добром вспоминали. А я... - женщина невесело усмехнулась. - Со мной отец нарушил данное себе обещание держаться на расстоянии. Мать моя была незамужней и умерла при родах. Сначала папа собирался подыскать новую семью, но решил: чужие люди - всё равно чужие люди...