В одну прекрасную звездную ночь, когда родители ушли в гости к соседям, в дом номер 27, в форточку детской, где спали Венди, Джон и Майкл, влетел крылатый мальчик. Венди сразу поняла, что это Питер Пэн. Питер уговорил их лететь на остров Нетинебудет. Это было недалеко, «второй поворот направо, а дальше прямо до самого утра». И начались великие приключения: сражения с пиратами, схватки с индейцами, встречи с дикими зверями, феями и русалками — словом, все, на что способна ребячья фантазия, и во что играют все дети. Питер Пэн оказался достойным человеком и надежным другом. У него был свой кодекс чести, свои строгие правила поведения: не обижать слабого, не вести нечестную игру, отстаивать справедливость, не посягать на чужую свободу.
Наигравшись вволю, дети захотели вернуться домой. Питер Пэн им, конечно, помог. Хотя ему очень не хотелось расставаться с «мамой» Венди, ведь он так скучал без нее. Ведь он улетел из своего дома давно-давно, а когда попытался вернуться назад, окно в его комнате оказалось закрытым, а в его кроватке спал другой ребенок. К счастью, миссис Дарлинг никогда не забывала оставлять открытой хотя бы форточку. И поэтому Венди, Джон и Майкл счастливо приземлились в своей детской.
Вернулись из страны своей мечты, из мира прочитанных книг — с острова Нетинебудет. Игры и развлечения остались позади. Они повзрослели, стали ходить в школу. Детство кончилось. Пролетали год за годом. Мальчики давно забыли Питера Пэна и волшебный остров Нетинебудет. Майкл стал машинистом. Джон отрастил бороду, стал джентльменом, но не может вспомнить ни одной сказки, чтобы рассказать ее перед сном своим детям. Да и другие мальчишки, которые некогда побывали в волшебной стране, тоже «выросли, так что нет больше смысла о них говорить». Каждый день они ходят на службу с портфельчиками. Малышка женился на какой-то леди и стал титулованной особой. А Болтун — судьей. Он теперь носит парик и мантию.
И только Венди всегда помнила Питера Пэна. И потому не побоялась, когда пришло время отпустить с ним на остров Нетинебудет свою дочку Джейн. А когда Джейн вернулась, и, спустя годы, у нее родилась дочка Маргарет, которая тоже улетела с Питером Пэном. С ним было очень интересно проводить время, и ему так нужна была мама — мама Венди, или мама Джейн, или мама Маргарет.
«...Туда и обратно»
А теперь поговорим о последнем произведении нашего сборника — о сказочной повести Джона Рональда Руэла ТОЛКИЕНА (1892—1973) «Хоббит, или Туда и обратно». Из веселого, беззаботного мира детства вы сразу переноситесь в загадочный, полный тайн и ужасных опасностей волшебный мир этой героической сказки. «Хоббит» — только начало Алой Книги Западного Края. Как бы предыстория к ней. А вся книга (в ней тысяча двести страниц) называется «Властелин колец». Но, чтобы разобраться в сложных делах, которые она описывает, начинать надо с предыстории, изложенной милашкой Бильбо Бэггинсом в повести «Хоббит», «ибо по милости Бильбо хоббиты и угодили в лавину грозных событий, неузнаваемо изменивших весь облик нашего мира».
Так кто же такие хоббиты? Добродушные, румяные, ростом в полчеловека. Очень любят поесть, умеют прясть, работать на мельнице. Говорят на человеческом наречии и вообще сродни человеку. Хотя в чем-то и кролику. А теперь признаемся, они — родные дети Джона Рональда Толкиена, потому что рождены его писательской фантазией. По народным сказкам, легендам, эпосам вы знаете эльфов, гномов, великанов, волшебников, фей, ведьм, русалок, драконов, Кощея Бессмертного, Бабу Ягу. А вот хоббитов никогда не встречали, разве не так?
Толкиен говорил, что они сами совершенно случайно забрели к нему. Все случилось однажды ночью, когда он проверял экзаменационное сочинение своего студента. В сочинении оказалась пустая страница, и Толкиен, сам не зная почему, написал на ней: «Жил-был в норе под землей Хоббит». А дальше день за днем начал придумывать и рассказывать захватывающие истории про хоббитов своим детям. К тому времени он уже был профессором древних языков и народного творчества раннего средневековья в старейшем в Англии Оксфордском университете. Ему хорошо были знакомы древнеирландские и скандинавские саги, старофранцузские сказания и древнегерманский эпос. Он изучал их и писал про них научные работы по крайней мере лет двадцать, прежде чем сотворить свой собственный сказочный мир, в котором и поселил хоббитов. Ему ведь надо было решить не только, кто они такие — хоббиты, но и рассказать, где они живут, кто их соседи, какие у них друзья и враги, в каких великих событиях им придется участвовать. Словом, продумать географию и историю хоббитов.