Над городом уже занимался рассвет. Подумать только, Егор провел с Эльвирой всю ночь. Он даже не представлял, насколько она дикая и ненасытная. Это ему нравилось. И, наверное, он даже был бы не прочь все это повторить как-нибудь, но пока сомневался, стоит ли продолжать. Если лиса согласится на партнерские отношения без каких-либо обязанностей, то они вполне могли бы вместе коротать вечера, пока, наконец, не выберутся из этого скучного города. Все равно тут больше нечем заняться. Артем будет носиться вокруг Ланы, а Егор скучать не любил. Внутренние противоречия разрывали его изнутри. Хотелось хоть с кем-то поговорить о сложившейся ситуации. Время было совсем раннее, и будить единственного друга по таким пустякам он не хотел, но ноги сами привели ворона к дому Артема. К его удивлению, тот сидел на ступеньках с закрытыми глазами, откинув назад голову. Похоже, у него ночка тоже была неспокойная.
— Я думал, ты спишь, — обнаружил себя Егор и присел рядом. Видок у него был тот еще. Распахнутая рубашка с проглядывающими нитками от оторванных пуговиц, мятые брюки и в целом, вообще, помятый вид.
Артем глаза так и не открыл, а на фразу друга заливисто рассмеялся, чем вызвал опасение о своем психическом состоянии.
— Сегодня ночью я проснулся и не обнаружил Лану рядом. Испугался, что ее украли или еще что-то произошло, призвал клинки и пошел вниз, услышав с кухни какие-то странные шорохи. Там горел свет, и издавались всхлипы. Я уж подумал, что кто-то пробрался в дом и угрожает моей жене, а когда зашел… — ворон сделал паузу и снова взорвался безудержным хохотом. — Лана сидела на полу в позе лотоса с огромным многослойным бутербродом в руках. Я не знаю точно, что в нем было, но отчетливо видел буженину, колбасу, копченую осетрину, лист салата, с которого капало что-то похожее на мед, и это я даже половины составляющих этого кулинарного шедевра не назвал. Я даже не представляю, как она смогла его себе в рот запихнуть. Она его ела и плакала, даже нет, не плакала, она рыдала в голос. А когда я спросил, что ее так расстроило, она посмотрела на меня таким жалобным взглядом, от которого сердце начинает щемить, и сказала: «Я обжора. Скоро я стану толстой и некрасивой, а ты меня разлюбишь и бросишь. А я не могу остановиться, потому что я пищевой маньяк».
— Да, весело тебе, брат, — рассмеялся Егор, представив эту картину. Лана и у него вызывала умиление, даже когда истерила. Напоминала ему маленькую капризную девочку, которую хотелось обнять и погладить по головке.
— Так это еще не все. Потом она обиделась на меня за то, что посмеялся над ней, и закрылась в ванной, при этом не забыла захватить с собой тот огромный бутерброд. А я… Ну что я могу сделать, если мне смешно? Ты бы видел ее лицо. Я думал, умру от смеха. Так и сидел под дверью и ржал, как конь, под ее рыдания. А потом, когда она немного успокоилась, и я уложил ее в кровать, она проснулась уже через пару часов. Ее тошнило до утра, а потом мне пришлось рассказывать ей сказку собственного сочинения про принцессу драконов. И вот, наконец-то, она уснула, а я здесь наслаждаюсь тишиной и покоем.
— Не жалеешь еще? — с сочувствием спросил Егор.
— О чем?
— О том, что связал себя, что…
— Ты за языком следи, — прорычал Артем и, наконец, открыл глаза. — А ты откуда такой красивый? — смерив друга заинтересованным взглядом, спросил он.
— Ну… Ты когда ушел, я остался, сам помнишь, с кем…
— Ты что… Ты переспал с Эльвирой?
— Эм…
— Твою мать, зачем?! — вспыхнул Артем, вскакивая со ступенек. — Или, может, она тебя изнасиловала?
— Да она… Да ее легче трахнуть, чем объяснить, почему я этого не сделаю. И знаешь, что? Можешь меня осуждать, но я считаю, что ничего такого ужасного не сделал. Я ей честно сказал, чтобы на большее она не рассчитывала и ни к чему не принуждал. Эля сама согласилась…
— Уже Эля? А как ты еще ее называешь? Элечка? Солнышко? А может, птенчик? — язвительно бросил Артем, прожигая Егора недовольным взглядом.
— Тебе какая разница, как я ее называю? Да и вообще, это мое личное дело, с кем спать, — не понимая реакцию друга, прошипел ворон.
— Это твое личное дело, когда не касается других. Ты хоть понимаешь, что мы гости в этом городе? Мы не можем делать здесь все, что вздумается. Нам не нужны враги.
— Она не будет врагом, я позабочусь об этом. Я думал, что ты мой друг…
— Я и есть твой друг. И я переживаю за тебя, — присев на корточки перед Егором, сказал Артем. — Тебя совсем не в ту сторону тянет, брат. Я понимаю, тебе сделали больно, ты закрылся, но уже столько времени прошло. Может, хватит уже, а? Может, пора остепениться, завести семью? Эльвире ты действительно нравишься, это видно… Может…
— То есть мне просто делать вид, что я влюбленный идиот? Я не могу себе приказать, понимаешь? Да, она сексуальная и в постели огонь, но на этом все. Я не хочу заботиться о ней, не хочу просыпаться вместе по утрам, мне даже все равно при мысли о том, что она найдет себе кого-то. Такой жизни ты мне желаешь? Да это же ад.
— Я твой друг, Егор. И желаю тебе только счастья. Я тебя поддержу в любом случае. Хочешь спать с Эльвирой, спи, но не подставляй под удар мою семью. Я этого не прощу, — твердо заявил ворон.
— Ты же знаешь…
— Знаю, просто предупредил, — похлопал мужчина Егора по плечу. — Завтракать будешь?
— В таком виде? Нет, не хочу, чтобы Лана видела меня таким. Ее осуждающего взгляда я точно не переживу…
— Лана спит. На первом этаже есть душ, а одежду я тебе одолжу. Не надо в таком виде по городу шастать.
— Как скажешь, папуля, — фыркнул Егор.
— Ну, нет, не дай бог такого сынулю, — хохотнул ворон, приглашая друга в дом.
Глава 10
В полдень в дом к Артему и Лане наведалась и Милена. Егор с Сергеем в этот момент все еще не ушли. Так что было принято решение устроить общее собрание, чтобы обсудить все накопившиеся вопросы, разместившись в гостиной.
— Спрашивай, Артем, я вижу, что тебе не терпится, — насмешливо пропела женщина.
— Где отец?
— Он в безопасном месте, не переживай. Шафран тоже с ним.
— А кто тогда управляет ковеном?
— У твоего отца много заместителей. Не переживай, они разберутся.
— Ты рассказала ему…обо всем?
— Нет, — виновато выдохнула Милена. — Ему пока не стоит знать.
— А ты не боишься, что когда он узнает, то…
— Артем, это мои проблемы, и я сама их решу. Саша пока не готов услышать правду. Хочешь, чтобы он наделал глупостей и оказался в опасности? Вот и я этого не хочу. Как только родится ваш ребенок, и проклятье будет снято, твой отец к нам присоединится. На этом тема с ним закрыта, — довольно резко бросила женщина. Артем не стал на нее давить. Видел, что для нее тяжело принимать такие решения.
— Хорошо. Тогда расскажи подробнее о моем дяде. Не каждый день узнаешь, что твой достаточно близкий родственник мировое зло.
— Не надо на меня так смотреть, сын. Я не могла рассказать тебе раньше. Надеюсь, ты понимаешь, почему? — выжидательно посмотрела Милена на сына, но тот лишь нахмурился сильнее, прижимая к себе жену, которая уснула у него на коленях, уткнувшись носом в его шею. — Не понимаешь… Хорошо, я объясню. Каждое наше действие, знание, даже самая мимолетная мысль может повлиять на будущие события. Если бы я все рассказала тебе, милый, то, во-первых, ты бы мне не поверил, во-вторых, не уверена, что вы бы сошлись с Ланой, и ты бы смог преодолеть свою ненависть к рыжим лисам. Исход предугадать было невозможно. Хоть я и вижу грядущие события, не имею права вмешиваться кардинально, только немного подкорректировать, и то не всегда. Некоторые события и вовсе изменить невозможно. Все должно идти своим чередом, иначе последствия могут быть катастрофическими.