— Я вас не на прогулку привел. Вставайте, и приступим к тренировкам, — строго приказал древний, скрестив руки на груди. Его грозный вид говорил сам за себя. Все поняли, что если не подчинятся, то этот изверг придумает что-нибудь более изощренное. — Вот так бы сразу, — бросил он, когда все ученики выстроились в один ряд, словно школьники, и смотрели на него с предвкушающим огоньком в глазах.
— Мы слушаем тебя, о великий сенсей, — шутливо протянул Егор, изобразив учтивый поклон.
— Шутник, значит. Хорошо, я тоже люблю пошутить, — с саркастической улыбкой заявил Рома, затем щелкнул пальцами, и кроссовки Егора охватило яркое пламя.
— А-а-а, эй, ты чего?! Я же пошутил! — завопил ворон, прыгая с одной ноги на другую с жутким ужасом в глазах до тех пор, пока экзекуция не прекратилась. Его обувь и спортивные штаны ни капли не пострадали. Огонь просто потух, словно его и не было. — Ха-ха-ха, как смешно, — пробурчал ворон, гневно сопя на друзей, которые согнулись пополам от смеха вместе с Ромой. Тому явно понравилось подтрунивать над главным хохмачем.
— Ну, все, посмеялись и хватит. Я смотрю, все проснулись, так что нечего отлынивать, — резко стал серьезным древний.
— С чего начнем? — с энтузиазмом спросил Артем, поглядывая на хмурого Егора и еле сдерживаясь от смеха.
— Для начала ответьте на вопрос: вы трое доверяете друг другу?
— Да, — уверенно в один голос ответили друзья.
— Для начала мы можем объединить ваши энергетические потоки. Вся сила, что у вас есть, рассредоточится и будет циркулировать между вами. Благодаря этому сила ребенка перейдет не только к Лане, но и к вам двоим. Артем и так древний, поэтому силен сам по себе, а вот Егору не слабо перепадет. Сила древнего и малыша смешаются. Все вы после ритуала станете одинаково сильны. Приплюсуем сюда каждодневные тренировки и получим оружие массового поражения.
— Хо-хо, вот это бонус, — потирая ручки, выпалил Егор, которому эта новость явно подняла настроение.
— Я так понимаю, неприятные последствия тоже имеются? — не спешил принимать решение Артем.
— Я не просто так спросил про доверие. После ритуала вы не сможете причинить друг другу вред магией…
— Так это же хорошо, — вклинился Егор.
— Да, но никто не отменял простого убийства ножом, например, или с помощью другого человека. После ритуала вы станете уязвимыми друг для друга, но непобедимыми для врагов. Подумайте хорошо прежде, чем ответить. Если решитесь, то фактически станете одной семьей, из которой выйти возможности больше не представится.
— Мы с Егором уже давно считаем друг друга братьями, — уверенно заявил Артем.
— А Лана стала для меня младшей сестренкой, — тепло улыбнувшись лисе, произнес Егор. — Ответ за тобой, лисичка. Ты мне доверяешь?
— Ты мне, конечно, сначала совсем не понравился… — протянула девушка, вспоминая вечер их знакомства и поступок ворона. Тот виновато опустил глаза, но перебивать не стал, терпеливо ожидая ответа. — Но потом я увидела, что ты не такой уж плохой. В тебе есть добро, просто ты усиленно его прячешь. Раз Артем доверяет тебе, значит, и я доверяю. Добро пожаловать в семью, братик.
— Я тебя не подведу, сестренка, — подмигнул он Лане, а затем не сдержал эмоций и обнял, зарывшись лицом в ее волосы.
— Ты что… Ты там плачешь, что ли? — хохотнула Лана, почувствовав странную дрожь в теле ворона.
— Нет, — сдавленно бросил Егор и еще сильнее сжал девушку. Она взглянула на Артема с немым вопросом в глазах, но тот лишь пожал плечами, мол сам не понимает, что это с другом происходит.
— Эй, ты чего? — попыталась отстраниться лиса, но хватка у мужчины была железная.
— У меня же кроме вас никого… Спасибо, Лан. Спасибо, что дала мне шанс все исправить, что не прогнала. Да я за тебя… Я за тебя умру, если понадобится, — приговаривал Егор, поглаживая заложницу своих объятий по волосам и целуя в макушку.
— А вот этого не надо, — решительно заявила Лана. — Я только что обрела брата и никому не позволю его у меня забрать, — обняла его в ответ изо всех сил, чтобы показать, как сама успела прикипеть к этому бабнику и хулигану.
— Знаешь, лисичка, тебе нимба над головой не хватает, — щелкнул Егор ее по носу, вновь вернув хитрое выражение лица, будто только что и не показывал свои истинные чувства. — У Темыча против тебя не было и единого шанса, — задумчиво протянул он, держа девушку за плечи.
— А ты мне не верил, — оказался рядом Артем и притянул Лану к себе.
— Ваша сладкая парочка сбивает меня с толку, — хохотнул Егор. — Но я очень рад за вас, правда. Это искренне.
— Мы знаем, брат, — похлопал ворона друга по плечу. — Что нужно для ритуала? — обратился он к Роме, который все это время молча наблюдал за ними с легкой мечтательной улыбкой на лице.
— Похоже, вы уже и без ритуала стали родными. Милена была права, а я не верил. Теперь вижу, что мне просто не повезло, — задумчиво протянул древний. — Вам нужно сесть на землю и образовать своеобразный круг, после чего взяться за руки.
Рома дождался, пока все его требования будут выполнены, затем обошел сидящих на земле друзей и, кивнув самому себе, продолжил.
— Закройте глаза и настройтесь на энергетические потоки друг друга. Вы должны открыться, почувствовать, как ваша энергия взаимодействует между собой, тянитесь друг к другу. Вы должны ощущать единение, словно вы неотделимая часть одного большого организма. С этого момента вы — самые важные друг для друга люди. Ваше родство гораздо сильнее, чем кровное. Ваша сила — общая, одна на всех. А теперь повторяйте за мной… — Рома начал медленно начитывать древнее заклинание, а Артем с Ланой и Егором повторяли каждое слово с нужной интонацией, чувствуя, как происходит слияние энергетических потоков. Лана чувствовала ауры обоих мужчин. У Артема она была теплой, но при этом неимоверно сильной, дарила чувство безопасности и умиротворения. У Егора же в ауре чувствовалась агрессия, вызов, она будоражила кровь, подстегивала, вызывая желание двигаться вперед, напролом, не жалея своих врагов. Это было восхитительно. Чувствовать, как они дополняют друг друга и действительно становятся одним целым, ощущать мужчин, как саму себя, понимать, что происходит в их душах. Непередаваемо…
— Поразительно, — ворвался в подсознание девушки голос Ромы, про которого все благополучно забыли. Лиса открыла глаза и увидела его удивленное лицо. — Ваши энергетические потоки будто созданы друг для друга. Такая гармония… Впервые такое вижу.
— То есть…ритуал завершен? — поинтересовалась Лана.
— Да. Не думал, что у вас это получится так легко. Значит, все происходит так, как должно быть.
Рома предоставил ученикам несколько минут, чтобы настроиться на тренировку и осознать, что они теперь связаны до последнего дня своего существования, а затем приступил к обучению.
— Начнем с овладения стихиями. Как вы заметили, мне не нужны заклинания, чтобы управлять ветром, огнем и так далее. Из-за технического прогресса все совсем забыли, что эти способности даны нам от рождения. Валиас сделал все для того, чтобы сила настоящей магии канула в лету. Он даже своих детей воспитывает так, чтобы они обладали лишь долей знаний и не могли превзойти его по силе. Он так маниакально боится свержения, что делает одну ошибку за другой. Этим мы и воспользуемся.
— Думаешь, он не догадается, что Милена позаботится о нашей подготовке? — скептически бросил Егор.
— Когда Милена с Валиасом виделись в последний раз, ее уровень магии был гораздо ниже. Создав этот город, она много училась, тренировалась, чтобы в нужный момент отомстить брату за все его злодеяния. Он понятия не имеет, насколько она стала сильна. А вот Валиас, наоборот, остановился в своем развитии. Конечно, он силен, но считает, что добился высшей степени владения магией. В этом его промах. Он недооценивает противника, давая тем самым нам достаточно большую фору.
— Я не понимаю одного, — обеспокоенно протянул Артем. — Почему нас не убили перед тем, как мы перенеслись сюда? Ведь, я так понимаю, это было легко.
— Скорее всего, Валиас хотел поймать вас живыми. Он не любит просто убивать. Ему нужны мучения жертвы, довести ее до состояния отчаяния, чтобы его умоляли о смерти. Вам повезло, что все сложилось так, как сложилось. Валиас не знал, что ребенок еще в утробе будет обладать такой силой, поэтому и облажался.