— Опять занимаешься самобичеванием? — послышался из-за спины сонный голос Риты. Сергей вздрогнул, когда она обхватила своими нежными руками его талию и прижалась к нему. Его всегда поражала способность девушки бесшумно подкрадываться.
— Просто решил подышать свежим воздухом, — улыбнулся Сергей, накрыв ладошку любимой своей рукой.
— Каждое утро одно и то же. Сереж, я же чувствую, как ты вскакиваешь, когда просыпаешься. Прекрати себя винить. Это было неизбежно. И почему ты избегаешь дочь? Лана переживает…
— Рита… — остановил ее мужчина. — Лане есть, чем заняться, поверь. Тем более уже завтра мы все отправимся в город. Притворяться союзниками Валиаса больше нет необходимости, все карты уже распределены. Меньше чем за месяц он вряд ли сможет что-нибудь сделать. Ну а наше исчезновение хорошенько потреплет ему нервы, — увел дискуссию в сторону от запретной темы. Сергей действительно держал дистанцию с Ланой. Разговаривал только по телефону и то недолго, ссылался на занятость и невозможность приехать. Боялся, что дочь увидит совсем незнакомого мужчину и не примет. Она до сих пор не знает, какой ценой он стал верховным и что совершил. Увидеть презрение в глазах любимой дочери Сергей был не готов, поэтому оттягивал момент их встречи до последнего, поскольку врать ей не собирался. Он всегда был тем мужчиной, который несет ответственность за каждый свой поступок.
— У тебя поразительный талант, — усмехнулась Рита и ловко подлезла под рукой лиса так, чтобы оказаться в кольце его рук и видеть его лицо. — Так ловко менять тему не умею даже я, но меня не проведешь, верховный, — хитро протянула она и чмокнула мужчину в нос.
— Серьезно хочешь поговорить об этом?
— Я хочу, чтобы ты перестал грызть себя за то, что должен был сделать. Лана поймет и примет это. Ты ее отец, которого она любит. Вспомни, как она старалась вернуть тебе память. Ты же сам рассказывал мне. Так что изменилось?
— Я изменился, Рита. Я убил их за то, что они могли бы сделать в будущем, а могли бы и не сделать. Кто я такой, чтобы решать, кому жить?
— Я думаю, Лана бы предпочла смерть этих людей, а не твою. И поверь, она поступила бы точно также, — с нажимом заявила Рита, обхватив лицо Сергея ладонями. — Просто поговори с ней. Хочешь, я сама это сделаю?
— Нет, это мое, — решительно ответил верховный лис и поцеловал древнюю в лоб.
— Все будет хорошо, ты зря переживаешь, — улыбнулась она. Сергея затопило теплом и умиротворением. С первого дня знакомства Рита стала для него светлым лучиком, который согревал и не давал скатиться в пропасть.
— И что бы я делал без тебя? — насмешливо спросил он, прижимая к себе.
— Жил, веселился… С Кариной бы закрутил…
— Все ревнуешь?
— Да! Да, ревную! — воскликнула Рита с притворным негодованием. — Она молода, красива и готовит слишком вкусные пирожки с вишней.
— Думаешь, поведусь на пирожки? — с хитринкой в глазах поинтересовался Сергей. — Я же их даже попробовать не успеваю, ты все съедаешь! — рассмеялся лис.
— Так я и говорю, они слишком вкусные. И знаешь, что?
— Что?
— Она их не тебе готовит, а мне…
— Это еще почему?
— Она хочет, чтобы я растолстела. Тогда ты меня разлюбишь и обратишь внимание на нее. Очень продуманный ход, — строила предположения древняя.
— М-м-м, значит, будет за что ухватиться, — соблазнительно промурлыкал Сергей, прижимая к себе Риту.
— А сейчас не за что? — возмутилась девушка, делая вид, что вырывается.
— Что-то я не помню, надо проверить. На тебе слишком много одежды, — деловитым тоном ответил мужчина, ловким движением закинул древнюю себе на плечо и понес обратно в квартиру, а точнее в спальню.
— Эй, пещерный человек, у нас, вообще-то, дела! — сквозь смех, восклицала Рита, легонько щипая верховного лиса за бока, пока не оказалась лежащей на постели и придавленной мужским телом.
— Дела подождут, а мне срочно нужно за что-то ухватиться…
***
— Лина, что случилось?!
— Лий, все пропало, папа убьет меня, он убьет меня, — рыдала молодая девушка с длинными темно-русыми локонами и хрупкой фигурой на руках у сестры близняшки.
— Милая, да что такого случилось? Где ты была всю ночь? — пыталась та добиться хоть какого-то вразумительного ответа. — Ты с ним была, да?
— Угму, — всхлипнула Лина и разрыдалась еще сильнее.
— И что? Папа узнал? Он нашел вас? Да не молчи ты! Перестань плакать и расскажи, что произошло?! — не выдержала Лия и с силой встряхнула сестру за плечи, чтобы привести в чувство.
— Я беременна…
— Что?!
— Я беременна. Папа убьет меня… И Вову убьет. Это я виновата…
— Это он тебе сказал?! — воинственно прорычала девушка.
— Нет. Вова любит меня. Он предложил сбежать, но… Я помню, что было с Ромой. Я не хочу, Лий, не хочу… — продолжала всхлипывать и трястись Лина.
— Ты прогнала его, да?
— Я ему столько гадостей наговорила, он меня теперь ненавидит. Как мне теперь жить?
— Милая, успокойся. Мы что-нибудь придумаем. Отец ни о чем не узнает, просто не попадайся ему на глаза. Он сейчас слишком занят. Все бесится…
— Как?! Как она это делает?! — раздался взбешенный рык Валиаса за окном. Сестры тут же притихли, прислушиваясь к разговору и мельком выглядывая на улицу так, чтобы их не заметили.
— Милый, успокойся, — подбежала к нему Дарья и обняла. — Они за все ответят нам, надо всего лишь подождать.
— Ты не понимаешь! Я чувствую ее, но потом что-то происходит и… Как будто она наперед знает каждый мой шаг. Стоит мне подумать, что Милене уже никуда не деться, как она ускользает прямо у меня из-под носа. Как она обходит нашу связь близнецов, скажи мне?!
— Твоя сестра стала слишком продуманной, не стоит ее недооценивать. Но и терять самообладание непозволительная роскошь. Вал, ты же всегда был хладнокровным уверенным в себе мужчиной. Моей непоколебимой скалой. Неужели какой-то сопляк, который еще не родился, настолько пугает тебя?
— Ты права, моя голубка, — резко смягчился мужчина, погладив жену по щеке. — Без тебя я ничто…
— А я без тебя. Мой непобедимый лев, не смей сомневаться в себе, — прикрыв глаза от его ласки, пропела Дарья и прильнула к губам своего мужчины в страстном поцелуе. — Этот ребенок не проживет и месяца, а когда мы поставим всех на место, больше никто не посмеет угрожать нам. Ты покажешь всем, кто хозяин этого мира.
— Осталось недолго, милая, совсем скоро мы выйдем из тени и станем полноправными правителями. Мы так долго шли к этому моменту, я не позволю какому-то зарвавшемуся сопляку отнять у меня победу. Племянничек мой будет умирать долго и мучительно, так же как и его сестра, — с кровожадным блеском в глазах прохрипел Валиас, сжимая Дарью в объятиях.
— Вот это мой лев, — с гордостью выдохнула древняя и тут же оказалась подхвачена на руки.
— Вот видишь, ему сейчас не до тебя, — оторвавшись от окна, обняла сестру Лия.
— А что толку? Как только он узнает…
— До сражения не узнает, а там… Может быть он и не победит. Тогда мы сможем…
— Ты что такое говоришь, Лия?! Если кто-то услышит, то… — побелев от страха, выпалила Лина.
— А что? Рома, Рита и еще много наших братьев и сестер перешли на сторону тети. Заметь, папа их не нашел и не убил, — решительно заявила Лия.
— Прекрати! Тебе жить надоело? Им просто повезло. Они сильные, а мы с тобой…
— Лина…
— Хватит, Лия! Не испытывай судьбу. Я должна сделать аборт. Это единственный выход…
— Ты действительно этого хочешь? Хочешь избавиться от ребенка?
— Конечно, нет. Я так хотела… Хотела быть с Вовой, родить малыша и жить где-нибудь в уединении, где нас никто не найдет, но это невозможно, — заливаясь слезами, ответила девушка. — Да и ты будешь в опасности. Я не могу тобой рисковать.
— Не торопись, Лин. Пожалуйста, подумай хорошо. Давай подождем, пока все не решится.
— Хорошо, — обняла сестру Лина. Девушки слишком сильно боялись отца, чтобы пойти против него в открытую, но обе надеялись на то, что их тетя, которую они никогда не видели, окажется сильнее своего брата и победит.