Витовт ничего не сказал по этому поводу, а пожаловался, что сильно устал, что хотелось бы помыться и выспаться.
— Надеюсь, мои покои не заняты? — спросил он.
— Нет-нет, иди, отдыхай.
Немцы не откладывали исполнение задуманного. Сам Великий магистр собрал и повёл людей на строительство новой крепости. И вскоре её высокие грозные стены, как нож перед сердцем, напугали Литву.
К Ягайле явился воевода. Он опять торопился и тяжело дышал. Не спрашивая разрешения, рухнул в кресло, достал платочек:
— Те, князь, если хочешь им остаться, немедленно, слышишь, немедленно надо мириться с Витовтом. Если немчура там закрепится, нам — смерть.
Понял это и Ягайло. Это было видно по его испуганному лицу.
— Что мне делать? — прошептал он.
— Пошли доверенного человека. Пусть он тайно разыщет Витовта и даст согласие от твоего имени на все его требования.
— Я напишу ему письмо, — заявил князь.
Воевода задумался.
— Это… опасно, — неуверенно сказал он, — хотя пиши! А то Витовт скажет, что словам не верит.
Витовт только что вернулся из поездки в новую крепость Риттерсвердер. Да, это было внушительное сооружение. Пожалуй, на их землях такой крепости не было. Настроение у него было прескверным. Он понимал всю глубину немецкого заговора против Литвы. Укрепившись там, они построят новую и…
Дом, в котором он проживал, находился на тенистой от деревьев, тихой улице. Она была пустынна. Взявшись за верёвку от колокольчика, он вдруг услышал за спиной тихое:
— Князь!
Витовт оглянулся. От дерева отделилась чья-то фигура. Князь взялся за рукоять меча.
— Князь, не бойся! Я — Ставор!
Витовт хорошо знал помощника Ягайла. Когда тот подошёл, он узнал его.
— Что тебе надо? — не очень дружелюбно спросил князь.
— Тебе письмо от брата.
Он достал из-за пазухи сложенную в несколько слоёв бумагу и подал князю.
— Завтра в это время я приду за ответом. — И, оглянувшись, исчез за деревьями.
Прочитав его, Витовт узнал старого своего друга. Да, тогда он верил ему, а не отцу и… Ладно, что было, то было. В письме Ягайло писал, что помимо Троцкого княжества, он приписывает ему ещё несколько волостей и возобновляет прежнюю братскую любовь.
На второй день, как и условились, он встретился со Ставором и подал ему маленькую бумаженцию. Там было всего два слова: «Я согласен».
Возвращаясь к себе, Витовт по пути зашёл к воеводе. Он сидел за столом и начищал меч.
— На кого точишь? На литовца? — кивая на оружие, спросил Витовт, присаживаясь напротив.
Воевода тяжело вздохнул, потом ответил:
— Будь моя воля, я бы этих по… — Он закашлялся.
Видать, схитрил. Сказать, что он бы пустил этот меч против нынешних недругов, не решился. Витовт понял это и закончил за него, сказав:
— Поганых рыцарей!
Воевода поднял голову и посмотрел на него такими глазами, что князь рассмеялся. Потом, посмотрев на дверь, тихо сказал:
— Готовь полки, будем брать их замки.
Прежде чем приступить к военным действиям, Витовт заехал в православную церковь. Он из католической веры вновь перешёл в православие. Помолившись и попросив поддержки, отправился в дальнейший путь.
Когда Цольнеру доложили, что Витовт взял два их замка, магистр не поверил.
— Я не люблю таких шуток и ссоры с Витовтом не допущу! — заявил он громогласно.
— Великий магистр, — обратился к нему рыцарь, сообщивший эту весть, — во дворе вас дожидаются те, кому удалось спастись от вероломного нападения литовцев.
— Но это могут быть совсем другие литовцы, а не воины Витовта, — не сдавался магистр, набрасывая на плечи мантию.
Да, во дворе толпилась горстка людей. По их изодранной одежде всё же можно было понять, что это воины. Подойдя к ним, магистр произнёс:
— Дети мои, он мне сказал, — Цольнер кивнул на рыцаря, — что люди Витовта захватили наши замки. Это правда?
— Да-да, — вразброд ответили они.
— А вы не ошибаетесь?
Магистр не хотел признать измену того, которому он оказывал столько раз помощь.
— Он, Великий магистр, он! Мы видели его в первых рядах нападающих.
Магистр поморщился, подумав про себя: «Да, один человек мог ошибиться. Но столько людей…» Он резко повернулся и торопливо пошёл к зданию. Последовавшему за ним рыцарю магистр приказал созвать к нему тех командиров, которые остались в городе. Таких оказалось трое. Цольнер критически осмотрел присутствующих и скривил лицо. Они могли привести за собой десять — двенадцать тысяч воинов. Жалкая горстка! Но что делать. Не ждать же, пока все соберутся. И он решил посвятить их в случившееся. Подняв крышку чернильницы, которая была сделана в виде шлема, он покрутил её, заглянул для чего-то вовнутрь, опустил на место и произнёс: