Однако не смотря на все свои опасения, я очень остро чувствовала, что Купер стоит позади меня. Он вышел далеко за рамки своих обязанностей, сопровождая меня, я понимала, что Куперу пора возвращаться к своей жизни. Обернувшись, я увидела, что он смотрит на меня, прищурившись, и подошла ближе к нему.
Не успела я заговорить, как он тихо произнес:
- С этим охранником ты справилась лучше, чем с тем, что стоял у городских ворот. Ума не приложу, где ты научилась так лгать.
Почему-то его слова задели меня.
- Это потому, что я знала, что придется лгать, чтобы попасть в замок... – тут я остановила себя. Я не должна была оправдываться перед ним. – Ты можешь возвращаться обратно на баржу. Я не знаю, как благодарить тебя за все, что ты для меня сделал, но я сама найду обратную дорогу.
Он посмотрел на внутренний двор и солдат Верени, расхаживающих кругом.
- Я подожду.
Я выдохнула через нос. Он был самым трудным человеком из всех, кого я встречала.
Зазвучали шаги, и, обернувшись, я увидела, что молодой солдат вернулся. Он пришел один, но доложил старшему офицеру:
- Капитан сказал, все в порядке.
И тот указал мне вперед:
- Проходите сюда.
Напряжение в моих плечах слегка ослабло.
- Я не знаю, сколько времени это займет, - прошептала я Куперу.
- Я подожду.
Не имея выбора, я оставила его и последовала за молодым стражником через двор в замок. По крайней мере, меня впустили внутрь.
В паре шагов от входа стражник облегчил мне ситуацию, спросив:
- Кого из Хранителей вы хотите видеть?
- Странника Квентина, если можно.
- Это который из них?
- Самый младший, с белыми волосами, одет в синюю мантию.
Стражник кивнул. Было очевидно, что он не видит во мне угрозы безопасности замка, потому что без колебаний вел меня вперед, вниз по правому коридору. Мы миновали слуг и охранников, и он привел меня к идущей вниз лестнице.
Одним этажом ниже он вышел в другой проход с многочисленными открытыми арками, которые, казалось, были подвальными складскими помещениями. Пойдя вниз по коридорам, он заглянул в несколько арочных проходом, прежде чем остановился у одного из них.
- Послание для вас.
Я подошла и встала за стражником, глядя в комнату, заполненную коробками. Там же стоял стол, заставленный канцелярскими принадлежностями. Светящийся кристалл внутри холодной лампы освещал ее. Странник Квентин сидел за столом. Он посмотрел на меня.
- Ты?..
Я предупреждающе покачала головой.
Сначала он не сказал ничего. Затем встал.
- Благодарю тебя, стражник. Я сам займусь этим.
Тот кивнул и вышел. Я подождала, пока он дойдет до лестницы.
Странник Квентин стоял у стола. Его синяя мантия была помятой, как будто он не снимал ее несколько дней.
- У тебя для меня послание?
Он выглядел точно так, как я помнила. Черты лица Квентина отличались от Ворданы, и хотя его лицо было узким, оно было не таким угловатым, и глаза были посажены не так глубоко. Но его телосложение и волосы были до боли знакомыми. Я недоумевала, почему он был здесь один, и где работают домин Мидерра и мастер Фавел.
Внезапно, пройдя весь этот путь, я растерялась.
- Нет… у меня нет послания, - выдавила я. – Я пришла потому… что мне нужна твоя помощь.
Он замер.
- Моя помощь?
Я так боялась, что он прогонит меня, что прошла через арку в захламленную комнату и начала свой рассказ. Я поведала ему все… хорошо, почти все. Я рассказала ему все, что он должен был знать о первой смерти Ворданы, о проклятии деревни и Стефана, о последствиях.
Он слушал с нечитаемым выражением, пока я не добралась до части с Винн Хигеорт. Тогда он подошел ближе, его интерес стал очевидным. Продолжая говорить, я вспомнила, что в Пулдурлатсате он не обращал на меня внимания, пока я не упомянула ее имени. В этом было что-то важное. Я просто еще не понимала, что именно.
Закончив свой рассказ, я задыхалась и смотрела на него с жадной надеждой.
- Мой лорд – человек, который должен выходить из дома, должен управлять своими землями, видеть небо над головой и чувствовать землю под ногами. Он теряет себя, заключенный в этих стенах.
Квентину моя заключительная страстная речь оказалась неинтересной.
- Ты говорила, что именно странница Хигеорт уничтожила Вордану окончательно?
Опять, он вернулся к Винн.
- Да, - ответила я быстро. – Вордана носил на шее бронзовый сосуд, какой-то вид магического устройства, а она сумела сорвать его и бросить в угли в кузнице.