В это время на экране вместо серой мути появилась картинка. Дикий удивленно смотрел на смутно знакомых людей и интерьер. Наконец и Док, заметив его взгляд, обернулся.
— Какая удача! — пробормотал он. усаживаясь на стул. — ИскИн. звук есть?
— Отсутствует! — проскрипел механический голос.
На экране, транслировавшем запись, явно проекция какого-то статного мужчины поклонилась и, похоже, что-то произнесла.
— ИскИн! Дешифруй артикуляцию! — подпрыгнул Док.
— Используемый язык?
— Язык Первых!
— Выполняю.
Док решил, что если уж раб попал в его руки в работающем пилотском скафе и комбезе времен Первой империи, да и разговаривал он поначалу именно на этом языке, то и анализ артикуляции надо производить именно по языку Первых!
— Приветствую, мой император. — проскрипел ИскИн.
— Что?! — аж подпрыгнул Док. — ИскИн! Наложи аудио на визуальную картинку! «Приветствую, мой император». — склонилась в полупоклоне проекция статного мужчины.
— О-бал-деть! — по слогам произнес Док.
Взволновавшись, он совсем забыл о своих планах «подкорректировать память» рабу.
— ИскИн! Проанализируй плохую запись, найди такие же ясно видимые моменты.
— Принял. Исполняю. — вновь скрипнул голос. — Найдено три эпизода.
— Сразу же анализируй артикуляцию и накладывай аудио! Понял?
— Принял. — ответил ИскИн. и практически без паузы голоэкран ожил. Первый же показанный кадр вогнал Дока в ступор.
«Император?» — произнес человек, затянутый в легкий, по виду военный говорящего была видна часть шеренги других людей. В зеркальном забрале фигура человека, одетого в черный с серебряными шнурами-вставками комбез. светился обруч, туманной полосой связанный с жезлом на бедре.
Второй эпизод, вытащенный из памяти дикаря, добавил Доку головной боли.
«Да. мой император!» — вытянулся в струнку человек в бронескафандре.
Третий эпизод заставил задуматься.
Встав на одно колено и опершись верхней конечностью в пол. гротескная металлическая фигура раскрылась, как бы посегментно разъехавшись на две неравные части.
— О-бал-деть! — снова по слогам произнес Док.
Он уже не помышлял о коррекции памяти раба, он пытался сопоставить увиденное на экране с реальностью.
Во-первых, персональный тяжелый ББС! Таких моделей Док еще ни разу не видел. Очень, очень серьезный скафандр. Да и еще. судя по всему, производства Первых! Сколько могла стоить такая вещь, Док даже и представить не мог. Наверняка не меньше средних размеров баронства с парой-тройкой планетных систем!
Во-вторых, обращение «мой император»! Неужели сказки и легенды возвращаются в этот мир? Неужели сбывается легендарное «Пророчество Спящих»?
И. наконец, в-третьих: как? Как мог обычный дикарь из отсталого мира, чью память Док уже просматривал и. похоже, слегка повредил, оказаться Императором?
Док вновь просмотрел результаты диагноста. За последние несколько часов ничего не изменилось: мужчина, средних лет. инди девяносто-сто. Как?
Взбудораженный Док заметался по отсеку.
Что? Как? Почему? Ни на один из этих вопросов не было ответа.
Вдруг Док остановился. Он вспомнил еще одну легенду... легенду о «короне Императора». Неужели... Догадка пламенем опалила возбужденное сознание.
Сорвав с раба шлем, Док неверящими глазами уставился на обруч. На рабский обруч, надетый на голову...
— Дай мне это! — отбросив ненужный шлем в сторону. Док протянул руки к обручу. Обруч сидел как влитой.
— Дай! Иначе я сниму его вместе с твоей головой! — дрожащими руками Док пытался содрать упирающийся обруч.
Дикий не понимал, что от него хотят. Обруч давно стал настолько привычен, что он не сразу понял, чего от него требуют.
— Дай! — Док. схватившийся за обруч обеими руками, пошатнулся и упал, когда тот резко сорвался с раба.
Голове Дикого стало непривычно. Так. как бывает, когда снимаешь давно знакомую и привычную вещь. Вместе с этим в мозгу возник странный вопрос-запрос, что-то вроде «разрыв?».
«Нет», так же мысленно ответил Дикий.
— Вот он! Вот она. Корона Императора! — торжествующе воскликнул Док. обеими руками воздев обруч над своей головой.
— Входящий запрос от капитана! — прервал его торжество ИскИн.
— В задницу этого недоумка! Блокировать связь! — распаленный Док. отдав эту команду, медленно надел обруч себе на голову, и... закричав, забился в конвульсиях. Обруч, слетев с его головы, упал рядом.
комбинезон. За спиной полушлема отражалась на голове которого ярко
Дикий мрачно смотрел на эту картину. Он был плотно прижат к поверхности стола бандажными лентами. Да он и не стал бы помогать этому извергу, несколько часов подвергавшему его пыткам! Дикий был полностью истощен как физически, так и морально.
Внезапно «мрачная волна», долго плескавшаяся в районе его горла, нашла выход наружу! Обежав помещение, как бы «расплескавшись» в нем. «волна» вернулась обратно. Вместе с вернувшейся «волной» пришел запрос.
— Кто? — настойчиво и болезненно стучался в виски сигнал. — Кто?
Из технологического люка выполз технический сервобот, двинувшийся к прожженному напольному покрытию. Док был в отключке и не мог выгнать технаря-серва, как делал это всегда. Дикий, бездумно смотревший за работой механического жука, ясно представил себя на его месте.
Сигнал, болезненно рвавшийся в мозг, пропал.
В этот момент Дикий был повторно внесен в корабельную базу данных. К статусу «раб» добавилось определение «ремонтный сервобот». что определило его дальнейшую судьбу!
188
— Шон! Шон, тебя в звезду! — разъяренный Гарт уже целых пять секунд вызывал своего телохранителя, числившегося десятником абордажной секции.
— Тут я. босс!
— Сгоняй в медблок. Док совсем оборзел! На запросы не отвечает, связь заблокировал! Приведи его в чувство! — Гарт, потратив десять минут на бесплодные вызовы медблока, кипел от злости.
— Бу сделано, босс! Я мигом! — Шон. не отключая связь, побежал исполнять приказ.
— Нет. ну каков наглец! Игнорировать меня! Меня! На моем собственном корабле! — Гарт закипал все сильнее и сильнее. — Шон! Ты долго еще?
— Босс, двадцать секунд! — боец, пользуясь сервоусилителями своего старенького ББСа, огромными скачками летел по переходам.
— Как вправишь Доку мозги, меня вызови!
— Понял, босс!
— Нет, ну какая скотина! Я его, урода, прикрывал! Я ему, засранцу, дал место работы! Я ему. гаду, позволял...
Поток брани прервал вызов Шона. Тот отчего-то прислал персональный вызов, не используя стационарный пост связи внутрикорабельной сети, находившийся в медблоке.
— Да! — рявкнул Гарт.
— Босс, тут это... Док обгадился! — Шон был парнем исполнительным, но туповатым и косноязычным.
— Что значит «обгадился»? Снова что-то сотворил? Почему медблок до сих пор связь блокирует?
— Босс. ИскИн медблока не хочет связь давать, говорит, что ему Док запретил. А сам Док глазки закатил и обгадился!
— Что он сделал?
— Босс... да обосрался он! Тут такая вонь стоит!
— Брось эту падаль в капсулу! Там и его в порядок приведут, и комбез его отстирают!
— Понял, босс. А с рабом что делать?
— С кем? А-а-а... — Гарт совсем забыл про своего пленника. — А что с ним?
— Да он тут как туша на столе этом... разделочном, висит. Обожженный весь. Только глазами красными зыркает. Стимуляторами по самые брови накачан!
— Вытащи из гнезда этого долбанного медицинского ИскИна! — Гарту в данный момент было не до этого.
— А раба запри где-нибудь!