Старшина, ввалившийся в медблок в сопровождении легкого серва огневой поддержки, застал лейтенанта присевшим за одной из капсул. Мгновенно подобравшись и рванув из поясных захватов ствол, Тренг отпрыгнул в сторону и занял огневую позицию. Серв. повинуясь приказу, взобрался по стене и замер, настороженно растопырив сенсоры и поводя стволами оружейных блоков.
— Док! — сдавленно прогудел Тренг. — Эксцессы? Где он?
— Да нет! Пока все в порядке! В капсуле лежит! — также вполголоса ответил Саре.
— А что ж ты тут панику наводишь? — с досадой произнес старшина, выбираясь из-за укрытия.
— Какую панику? — не понял врач. — Я страхуюсь! Отказы оборудования и сбой систем в трех процентах случаев позволяют технике не выполнять прямые распоряжения человека.
— Тьфу, блин! — сплюнул Тренг. открыв забрало. — Показывай, где капсула. Перестраховщик! Док вылез из своего укрытия, но дальше не пошел.
— Во-о-он та! — ткнул он пальцем. — Видишь? С развернутой панелью.
— Вижу. — отозвался старшина, подходя к указанной доктором капсуле. — Открывай!
— П-с-с-с-т-в-з-з-з-ж-ж-ж. — крышка капсулы открылась.
Дикий, приподнявшись, увидел рядом с капсулой здоровенного мужика в сером комбинезоне, похожего на медведя с пистолетом в руках.
— Выходи. Медленно и аккуратно. — человек двинул кистью, указывая направление. Дикий осторожно вылез и отошел на указанное место.
— Длин-н-н! — звякнула и зашумела закрывшаяся капсула.
От резкого и неожиданного звука человек-медведь присел, ткнув стволом в сторону Дикого. Прилепившийся к стене металлический паук вскинул «лапы» с торчащими из них стволами.
— Э-э-э... Тренг... это я капсулу закрыл и режим очистки запустил... — раздался голос.
Осторожно повернув голову. Дикий увидел еще одного человека, одетого уже в белый комбинезон, до этого момента скрывавшегося за каким-то механизмом.
— Блин. Док. ты меня так неврастеником сделаешь! — прогудел «медведь», и обратился уже к Дикому: — Выйди в проход. Встань сюда.
Подчинившись приказу. Дикий вышел и встал на указанное место.
— Какой приказ дал тебе твой хозяин? — медленно и четко, разделяя каждое слово, спросил человек в белом комбинезоне.
— Никакого, — ответил Дикий.
— Как ты оказался в капсуле? — спросил человек-гора.
— Не знаю. — так же разделяя каждое слово, ответил Дикий.
Сложившаяся ситуация его напрягала. Находиться под прицелом было, мягко говоря, некомфортно. Поэтому Дикий решил ни на шаг не отходить от стиля общения, заданного неизвестными.
— Перейди сюда. Корабль захвачен. Присядь. Экипаж погиб. Встань. Смена приоритетов. Перейди туда. Боевые действия. Развернись. — последовали новые команды вперемежку со странными фразами.
Дикий спокойно и без слов выполнил все команды, пропустив мимо ушей все остальное.
— Ну что ж. Док. твои опасения не оправдались. Похоже, закладок нет. — уже нормально сказал здоровяк.
— Похоже на то! — так же нормально отозвался Док. — Что ж. Забирай его.
— А зачем он мне нужен? — удивился здоровяк.
— Запри где-нибудь до прибытия на базу. Мне он тут совсем ни к чему!
— Ладно... запру... — нехотя согласился с ним здоровяк, убирая оружие на пояс.
— Тренг. на самом деле — нечего ему тут делать! Тут у меня раненые! А то еще нажмет чего-нибудь...
Здоровяк собрался что-то ответить, но передумал и обратился к Дикому, снова раздельно произнося каждое слово:
— Иди за мной! Не отставай!
221
Выведя Дикого в шлюз медблока. здоровяк почесал в затылке.
— Куда бы тебя пристроить-то? — вслух прогудел он. — Вот же... Подкинул Док проблемку...
Дикий промолчал. Он до сих пор не мог понять, что это за люди и какие планы на него имеют. Увидев у стены свой пистолет. Дикий сделал вид. что споткнулся и упал, постаравшись подхватить оружие и незаметно его спрятать, однако смотревший в его сторону здоровяк все заметил.
— Э-э-э, стой! Что ты там взял? Покажи!
Дикий, успевший засунуть оружие сзади за пояс, обернулся к здоровяку, показывая пустые руки.
— Ничего. — сказал он. Однако здоровяк не поверил.
— Повернись! — скомандовал он.
Отдавать пистолет Дикий не хотел. Оружие — вот то, единственное, что позволяло вырваться из рабского звания. Лучше умереть, но — с оружием в руках! Поэтому он. сделав вид. что поворачивается, выскочил из шлюза и бросился прочь по коридору.
— Стой! — раздался сзади удивленный крик.
Дикий не остановился, а только ускорился, начав петлять, как заяц.
— Стой же! Стой! — вместе с последним криком мимо плеча прошелестело что-то смертельно опасное, превратив в лохмотья и так уже поврежденную обшивку коридора.
Видимо, рваные скачки из стороны в сторону все же сбили прицел стрелку. Дикий, сбивая ритм, прыгнул по прямой и упал за тушей какого-то оплавленного механизма. Выглянув из-за укрытия, он увидел шестиногого уродца, мелко семенящего, но. тем не менее, стремительно приближавшегося. За ним маячила фигура здоровяка. Едва только Дикий убрал голову, по его укрытию что-то хлестнуло, пробарабанив-прошумев не хуже проливного дождя.
Высунувшись в другом месте, сбивая прицел механизму. Дикий вскинул пистолет и надавил на сенсор. Вырвавшийся жгут зелени прожег дыру в груди серва. Механизм споткнулся, запутался в собственных конечностях и покатился кувырком. Докатившись до импровизированной баррикады, за которой скрывался Дикий, серв несколько раз дернул конечностями и затих.
С прытью, которой трудно было ожидать от такого большого тела, здоровяк резво скакнул в сторону, укрывшись за корпусом еще одного выведенного из строя механизма и открыв стрельбу. Дикий, особо не прицеливаясь, в быстром темпе выпустил в его сторону несколько зарядов и замер, оценивая ситуацию.
До ближайшего поворота, за углом которого можно было укрыться от огня и продолжить свой бег. было несколько метров. Приподнявшись, Дикий вновь упал на пол. Здоровяк, видимо, туго знал свое дело! Дикий только случайно избежал ранений.
«Что делать? — мелькнула у него мысль. — Прижать огнем?»
— Эй. раб! — раздался голос.
Здоровяк говорил гулким басом, создавая ощущение, что он кричал в огромную бочку.
— Я не раб! — ответил Дикий, вновь выпуская жгут энергии из своего оружия.
— Как не раб? — опешил здоровяк.
— Не раб! — повторил Дикий. Огонь в его сторону прекратился.
— Эй... не раб! Слышишь меня?
— Прекрасно слышу! — отозвался Дикий. — Тебя только глухой не услышит!
— Ты и разговаривать можешь?
— Нет! — язвительно отозвался Дикий. — Не умею! Такой ответ озадачил противника.
— Не умеешь? — удивление в его голосе можно было пощупать руками. — А как же я тогда тебя понимаю?
— Не знаю! Может, мы общаемся мысленно?
— Я тебе что. капитан-судья КОНКОРДа, что ли?
— Чего? Какого КОНКОРДа? У вас что, на самом деле мысленно разговаривают? — в свою очередь удивился Дикий.
Здоровяка такой ответ вогнал в ступор, и пару минут он просто молчал.
— Так ты что. шутил что ли? — вновь спросил он.
— Ну да. шутил. А ты шуток не понимаешь? — отозвался Дикий.
— Спящие! — ошарашено выдал здоровяк. — Ты точно — не раб! А что ты тогда тут в подавителе делаешь?
— В чем? — не понял Дикий.
— Не знаешь? — вновь удивился здоровяк. — Откуда ж ты такой взялся?
— Я... я не помню.
На этот раз молчание длилось совсем недолго.