Кот осторожно заглянул за приоткрытую створку. В круглом помещении, вдоль стен которого стояли стеклянные капсулы, царила зелень. Зеленью было покрыто все: полы, стенки капсул, часть плафонов освещения, элементы каких-то конструкций и ползавшие по всему помещению дроиды. В центре зала на остатках размочаленных креплений лежала большая емкость с зияющей в боку прорехой. Видимо, совсем недавно именно она как раз и являлась центральной капсулой кислородной биорегенерации.
— Внимание! Критическое повреждение системы кислородной регенерации! Внимание! Запаса годной для дыхания воздушной смеси достаточно не более чем на шесть часов при прежнем уровне потребления! Внимание! Аварийная ситуация. Рекомендована эвакуация! Рекомендова... — с некоторым опозданием поднятая ИскИном тревога вызвала у Кота только раздражение. Ведь еще при открытии шлюза и появлении зеленой волны было ясно, что в секции жизнеобеспечения далеко не все в порядке.
— Тихо! — рыкнул он. — Доклад о повреждениях! Рекомендации по устранению! Сроки устранения! Быстро! Эвакуироваться некуда!
— Повреждение центральной капсулы кислородной биорегенерации. При открытии шлюза вырабатывающая кислород биомасса была потеряна. Восстановление центральной капсулы займет шестьдесят два часа. Восстановление объема биомассы займет три с половиной часа. Восстановление объема воздушной смеси ориентировочно через семьдесят часов, — более спокойно доложил ИскИн.
Прогноз, оказавшийся очень печальным, заставил Кота усиленно думать в попытках найти выход из создавшегося положения, попутно высказывая ИскИну возникавшие идеи. Ни одна из идей не прошла проведенных Крысом расчетов: либо не хватало запчастей и материалов, либо срок исполнения был слишком долог. Ситуация оказалась сверхкритической, и паниковать начал уже Кот. Потраченное на пустые идеи время было безумно жаль. Оставшиеся пять с половиной часов жизни оказались слишком малым сроком по сравнению с тем, сколько он намеревался прожить.
Совсем отчаявшись, Кот приказал ИскИну включить тревогу, экстренно прервать процесс обучения нового персонала станции и собрать всех в комнате отдыха медицинского сектора. Достаточно быстро добравшись до места, он застал там всю свою команду, не понимающую причины столь экстренного сбора. Оказалось, ИскИн без разрешения Кота отказался давать людям какие-либо пояснения, ссылаясь на распоряжение Оператора.
— Блинская железяка! — выругался Кот в адрес ИскИна, потратив еще немного драгоценного времени на объяснение ситуации. — Что делать будем? Эвакуироваться некуда и не на чем. Восстанавливать либо долго, либо запчастей не хватает. Идеи давайте, или задохнемся уже... уже через пять часов!
Мозговой штурм, устроенный информированными о сложившейся ситуации людьми, также не принес результатов, но потратил еще сорок минут оставшейся всем жизни.
— Идеи! Идеи давайте! — вот уже полчаса безрезультатно требовал Кот, отплевывающийся от вновь и вновь возникавшей во рту горечи.
— Мы можем надеть штурмовые скафы. Или просто скафы. Дыхательный картридж скафа рассчитан на сорок пять часов, — выданная Эндрю идея давала шанс прожить еще какое-то время, но была недостаточна для выживания.
— Пустотные и штурмовые скафандры в режиме консервации. Заправленные картриджи отсутствуют, — ответ Крыса в пух и прах разбил и эту идею.
— Крыс! Вопрос только в восстановлении центральной капсулы и биомассы? И капсулу мы восстановить не успеваем? — вдруг спросил Олег.
— Требуется восстановление центральной капсулы кислородной биорегенерации и восстановление необходимого объема вырабатывающей кислород биомассы. Восстановление капсулы по расчету займет шестьдесят два часа, — подтвердил Крыс.
— То есть фактически требуются только емкость и биомасса? — уточнил Олег.
— Проведенный анализ аналогий подтверждает ваше утверждение, — витиеватый ответ Крыса все же подтвердил догадку Олега.
— А если сделать множество мелких баков, заполнить их биомассой и расставить баки в помещениях станции? Это даст требуемый объем? — похоже, идея Олега стала приобретать конкретику.
— Необходимый объем биомассы будет достигнут. Обращаю ваше внимание, что для функционирования биомассы требуется освещение ультрафиолетом и постоянный приток газовоздушной смеси. Без выполнения этих условий биомасса быстро погибает, — выдал еще одну часть информации Крыс.
— А если баки сделать прозрачными, поставить рядом ультрафиолетовую лампу и сверху установить воздушный насос? — продолжал допытываться Олег.
— Описанное вами устройство будет функционировать, — после недолгого раздумья ответил ИскИн.
— Прекрасно! Тьфу! Сколько времени требуется для... Тьфу!., для изготовления необходимого количества баков, ламп и воздушных... Тьфу!., воздушных насосов?
— горечь во рту все появлялась и появлялась, и Кот все никак не мог отплеваться.
— Прошу указать размер баков и мощность воздушных насосов, — запросил Крыс.
— Бак на триста литров, насос должен обеспечивать постоянный приток газовоздушной смеси для определенного объема, лампа должна обеспечивать непрерывное освещение, — быстро развил свою идею Олег.
— Проведенный расчет условий показывает необходимость трех ламп на каждый бак. Произвести расчет с учетом полученных корректировок?
— Да!.. Тьфу!
— Расчетное время изготовления два с половиной часа, расчетное время восстановления объема биомассы три с половиной часа, — ответил Крыс.
— Приступай к изготовлению! Баки наполнять биомассой по мере изготовления, расстановку баков в помещениях просчитай с учетом наибольшей концентрации персонала, — скомандовал Олег.
— Требуется подтверждение приказа Оператором, — уперся Крыс. — Ваш статус не позволяет отдавать подобные приказы. Назначение на должность требует официального подтверждения и регистрации в общем журнале!
— Приказ подтверждаю. Тьфу!.. Официально подтверждаю... Тьфу!., назначение Олега Главным инженером!.. Тьфу... Назначение зарегистрировать!.. Тьфу...
На Кота накатила непонятная слабость, голова кружилась и слегка подташнивало. Решив, что это последствия стресса, он не стал обращать внимания.
— Подтверждаю назначение... тьфу... остального персонала станции... тьфу... согласно выбранным... тьфу... выбранным специальностям на... тьфу... на имеющиеся вакантные места в шта... тьфу... в штатном расписании станции. Тьфу!..
Почувствовав накатившую слабость, Кот уселся на ближайший стул. Ему становилось все хуже и хуже, появилась одышка, сбилось дыхание. Он покачнулся на стуле и схватился за край стола, чтобы не упасть.
— Да что это... тьфу... что это такое? — потерянно спросил он и все же упал.
— Крыс! В медкапсулу его, быстро! — сквозь мутную пелену ускользавшего сознания услышал Кот голос Олега и окончательно отключился.
Очнулся Кот под уже знакомое шипение открывающейся крышки медкапсулы.
«Похоже, просыпаться в больнице входит у меня в привычку», — горько подумал он. Шевелиться ему вообще не хотелось.
— Крыс, что со мной случилось? — задал он вопрос уже вслух.
— Вирус, — кратко ответил ИскИн.
— Подробнее расскажи, — потребовал Кот.
— Принято. По докладу ИскИна секции жизнеобеспечения: после выхода из строя фильтров очистки питательного раствора для биомассы были утеряны запасы подготовленного питательного раствора. При приготовлении питательного раствора для вырабатывающей кислород биомассы стала использоваться очищенная от механических примесей техническая вода, полученная из астероидного льда. Ввиду недоступности лаборатории и невозможности проведения лабораторных исследований, вода была принята как условно годная для приготовления питательных растворов биомассы. Согласно заложенной инструкции, после продолжительного использования при отсутствии негативных последствий полученный технический раствор был переведен в разряд условно безопасных, с пометкой о необходимости проведения лабораторных исследований. При восстановлении линии связи журнал работ был передан мне, как Главному ИскИну станции. Согласно найденной метке, необходимость лабораторных исследований была подтверждена, вода доставлена в лабораторию для исследований, — выдал Крыс полный доклад.