— Показал бы, как воевать надо?
— И показал бы! Да по записи видно, что ничего десантура наша не умеет. Выпендриваются только, да нам работу добавляют после тренировок своих. Да мы, техники, и то лучше сможем!
Сидевшие рядом с ним двое парней в оранжевых комбинезонах техников утвердительно закивали.
Вставший со своего места Эндрю налился краской и сделал движение в их сторону.
— Алло, парни! Слушай сюда! — закричал Кот, хватая Бычка и не давая ему устроить драку. — Наши технари хотят надрать задницу десантуре! Как наши тренировки проходили, вы уже посмотрели! Предлагаю пари! Трое десантников против троих техников, усиленных боевыми дроидами! Делайте ставки!
Полдюжины человек, до этого занятых своими делами, включились в предложенную Котом игру.
— А приз какой? — закричал один из пилотов.
— Пиво не предлагать! Пиво мы и так заказать можем! — поддержал его Док.
— Приз... А приз будет простой: проигравшие на своих спинах пронесут победителей по кольцевому переходу! Включая выигравших наше пари! Всех устраивает?
Пилоты с Доком оглушительно засвистели в знак одобрения.
— Ха! Готовьте спины, парни! Беговых десантников мы еще не обкатывали! Эндрю дернулся к говорившему, но Кот все же смог его удержать.
— Сиди ты! Не дергайся! — прошептал он на ухо Эндрю. — Ты же хотел парней на тренировки завлечь? Хотел. Так мы тебе это сейчас и устраиваем!
— Не, ну а че они, а?
— Че, че... Остынь, говорю! — шепнул ему Кот и тут же громко обратился ко всем присутствующим: — Тренировка завтра! В 10.00 по станционному времени, просьба не опаздывать! Крыс! Подготовь этот зал к просмотру в реальном времени!
— Принято, — ответил ИскИн.
— Все, парни, предлагаю расходиться. Переговариваясь, все потянулись к выходу. Кот догнал Эндрю, пошел с ним рядом.
— Слушай, Бычок, что я тебе скажу. И ты должен сделать именно так, как я тебе скажу. Ясно? — спросил Кот, взяв товарища за предплечье. — И не смотри на меня так. Бычок ты, самый настоящий бычок. Только разговаривать умеешь, хотя и мычание у тебя тоже хорошо получается. Так! Не дергайся у меня тут!
Кот поудобнее перехватил Эндрю и повел его к выходу.
— Твои парни вдвоем справятся?
— С кем? С этими-то? Справятся. А почему вдвоем? — недоуменно спросил Эндрю.
— А вот потому. Завтра ты с утра будишь этих бравых технарей, помогаешь им с подгоном и тестированием брони, коротко объясняешь то, что сам хорошо умеешь.
— Не буду! — уперся Эндрю. — Пусть сами разбираются! Они нарываются, а я им помогать должен? Не хочу я...
— Будешь! — жестко оборвал его Кот. — Будешь. Нам не нужно их унижать сверх меры. Нам надо чтобы они поняли всю важность таких тренировок. Этих парней всего трое, подготовки никакой нет. Дроиды тупы по определению и долго в случае атаки не выстоят. Ты и сам это знаешь. Так что все просто: надо заинтересовать парней и хоть немного подготовить. Поэтому завтра утром ты, как добрая и хорошая мамочка, разбудишь этих оболтусов и поможешь им. Все понял?
— Нет, не все. Почему это я в тренировке не участвую?
— Потому что ты из-за помощи парням «не успеешь» к началу тренировки, и я дам команду начинать без тебя. Втроем вы меня едва не завалили, а этих моментально уделаете. И дроиды им не помогут.
— Как же я могу опоздать? Не опоздаю я! Насмехаться же будут!
— Опоздаешь! Я тебе сказал, и ты должен опоздать! Можешь у дверей подождать, а потом посочувствовать проигравшим. Мол, помогал им, помогал, а они все равно игру слили. Все понял?
— Нет, не все! Я не пойму, что...
— Не понял, так не понял. Но сделаешь все так, как я тебе скажу. Если не понимаешь — прикажу, и все равно сделаешь. Ясно, капитан?
— Да, мой император! — вытянулся в струнку Эндрю.
— Э... ты чего это? — ошарашенно спросил Кот.
— Да... просыпается в тебе иногда что-то... непонятное. Просто невозможно возразить. Вот тебя и Инж как-то императором назвал, все по той же причине.
— Ты это брось! Какой я император? Котом зови, нечего тут выпендриваться. Ишь, разошелся... императора ему подавай... — пробурчал Кот. — Короче говоря, ты меня понял? — спросил он у Бычка.
— Понял.
— Ну, вот и отлично. Действуй. А я за всеми вами буду приглядывать. С помощью Крыса.
83
Утро началось почти как обычно. Кот, разбуженный ИскИном, сделав неотложные дела, умывшись и приведя себя в порядок, первым отправился на завтрак.
— Крыс! Да ты просто умница! — воскликнул он, войдя в непривычно выглядевшее помещение бывшей столовой.
Вечером Кот потратил немало времени, объясняя ИскИну суть задуманной перепланировки. В результате получился вполне приличный спорт-бар. С мягкими диванами, уютными уголками, зонами просмотра матчей и даже барной стойкой с замершим за ней дроидом.
Еще «в прошлой жизни», на Земле, будучи владельцем небольшой конторы, Кот периодически занимался подобными помещениями. Выступал в роли дизайнера- проектировщика, чертил проекты, рисовал все задуманное в трехмерном графическом редакторе. «Там» у него это получалось вполне хорошо, «тут» тоже все получилось. А использование голопроекторов и голопанелей вообще подняло комфорт на недосягаемую высоту.
— Старался, — ответил ИскИн.
— Бармена под контролем держи. Программ таких у нас не было, наш переделанный технарь сам может не справиться, — Кот все же решил напомнить ИскИну о его обязанностях.
— Помню. Ваши распоряжения хранятся отдельным протоколом, забыть невозможно. Я ведь все же в первую очередь ИскИн, хоть и с вашей матрицей.
— Вот и прекрасно. У нас самообслуживание, или ты все же смог решить проблему официантов?
Крыс промолчал. Вместо ответа из технической ниши выехало механическое чудо. Шестиколесная база обеспечивала плавность хода и приемлемую маневренность, а раскладная платформа использовалась в качестве подноса официанта.
— Кхм... — поперхнулся Кот. — Как ты это чудо вообще придумал? У тебя ведь на всей станции ни одного дроида на колесном ходу нет. И он вообще как будет тут передвигаться?
— Это ваша идея, выдвинутая на вчерашнем обсуждении. При помощи технического ИскИна была доработана база малого дрона, изменено шасси. Размеры дрона выверены, движение будет беспрепятственным.
— Хм. Ладно, посмотрим.
Заняв один из все еще пустых столиков, Кот сделал заказ и теперь с удовлетворением наблюдал за суетящимися машинами.
— Оп-па! Вот это да!— раздался чей-то удивленный возглас от дверей.
Первый посетитель, столбом застывший в дверях от удивления, пучил глаза и вовсю рассматривал изменившуюся обстановку. Судя по маячившим за его спиной лицам и нетерпеливому подталкиванию, другим тоже хотелось увидеть причину его удивления.
— Парни! Заходите, в дверях не стойте.
Подкативший дроид-официант негромко пиликнул, извещая о своем прибытии, и Кот стал перегружать на свой столик тарелки с заказанной пищей.
— Что ты тут устроил? — спросил тихо подошедший Олег.
— Да ничего особенного. Обычный спорт-бар, место для отдыха и психологической разгрузки, — ответил Кот.
— Ну и зачем тебе это надо было? Ты еще не знаешь, но материальные ресурсы базы на исходе. В свое время ИскИн технического сектора, пользуясь полной бесконтрольностью и свободным доступом к ресурсам, очень хорошо порезвился. Склады просто ломятся от никому не нужных запчастей. А обратная переработка потребует много времени и опять-таки расхода некоторых компонентов.
— М-да? Ну, какое-то время мы же еще продержимся?
— Продержимся. Но недолго. Ты так и не ответил на вопрос, — продолжил настаивать на своем Олег.