— Не вижу. Вы звук включите, а то немое кино какое-то получается...
— Э-э-э, нет. Потом сам послушаешь, без нас. Смотри дальше: ты начал говорить. Обрати внимание на странное поведение всех присутствующих. Видишь? Все замерли. Даже не шевелятся. Как куклы. Нос никто не почешет, глазом никто не моргнет. Пилота прямо напротив тебя видишь? Он пиво держит. Обрати внимание, как он его держит, ему же неудобно. Однако не опускает, на весу держит.
— Да что произошло-то? — искренне ничего не понимающий Кот повернулся к товарищам.
— Ты дальше смотри. Вот ты говоришь, говоришь. Говоришь. Вот! На всех посмотрел. Кроме Эндрю, на него неудобно тебе смотреть было. Упал. Крыс, время!
На экране появились бегущие цифры, отсчитывавшие секунды. На двадцатой секунде к лежавшему Коту подскочил Эндрю, поднял его и вынес из бара.
— Двадцать секунд! Смотри дальше!
Время продолжало бежать. На семидесятой секунде кто-то шевельнулся. Укрупнение позволило узнать Олега, ошалело осматривавшегося по сторонам. Дальше с разбросом от пяти до десяти секунд зашевелились остальные. Дольше всех не двигался пилот, сидевший как раз напротив Кота. Наконец пошевелился и он, выронив из рук увесистую кружку. Цифры замерли на 175.
— Сто! Семьдесят! Пять! Секунд! Почти три минуты мы ничего были не в состоянии сделать! А ты знаешь, что было потом? Знаешь? — Олег едва не подпрыгивал, сжимал кулаки, однако к Коту даже не приближался.
— Не знаю! — огрызнулся Кот.
— Так знай! Мы декаду рвались в тренировочный комплекс! Мы Бычка чуть на части не порвали, когда требовали подсказать, помочь, подогнать снаряжение, устроить тренировку! Чуть не до драк дело дошло, когда мы оспаривали право первыми занять комплекс! Да мы спали всего по три часа в сутки!
— А я тут при чем? — рассерженно отозвался Кот.
— Ты? Да ты и есть эта причина, — как будто внезапно успокоившись, сказал Олег.
— Да какая такая причина? — окончательно разозлился Кот. — В чем дело вообще?
Никто ему не ответил.
Окончательно одевшийся и окончательно разозленный Кот направился к выходу. При его приближении парни расступились, отходя много дальше, чем было бы достаточно для свободного прохода.
— Что-то с вами случилось? Вам во вред тренировки пошли? Ответом ему было молчание.
— Ну и... идите вы!
Кот махнул рукой и вышел, почти выбежал из медотсека.
— А ты все же послушай запись, послушай! — раздался ему в спину голос Олега.
88-89
После ухода Кота люди какое-то время продолжали молча стоять, глядя в опустевший коридор.
— Инж... Олег... — подал голос Эндрю. — Я вот не пойму, в чем дело-то? ИскИн однозначно сказал, что отклонения от нормы у Кота минимальные. Это все тот же человек. Тот же! Да и тренировки всем на пользу пошли. Я же вижу — вы втянулись, понравилось вам. Теперь сами без этого жить не сможете...
— Ты не стоял напротив него. Ты не ощущал этой беспомощности.
— И все же он командир. Глава нашего клана. Приказал — мы сделали. Вроде правильно все...
— Командир? Глава? Не вылезающий из медблока и ничего не делающий? Мы же уже говорили с тобой на эту тему.
— Ну, сложилось так. Бывает. Со всяким случиться может. И как это — ничего не делающий?
— А что он сделал вообще? С нами ты занимаешься, станцию я восстанавливаю. Да и зачем нам эта станция? Домой надо убираться, домой! Я с людьми говорю, все меня поддерживают.
— Ну как же... мы же тут живем. Надо в порядок все приводить!
— Бычок! Занимайся своими бойцами! — оборвал его Олег. Эндрю помолчал, отвернулся.
— Не прав ты, Инж. Я так считаю, — сказал он и вышел.
Раздраженный Кот, добравшись до переделанного из столовой спорт-бара, заказал себе пищу. В ожидании заказа он, о чем-то думая, забарабанил пальцами по столу.
— Крыс! — наконец-то решился он.
— Слушаю.
— О чем парни толковали? Что тогда произошло?
— Вы атаковали их разум, заставив буквально вылезти из кожи, но выполнить ваше распоряжение.
— Чем я мог атаковать? Как?
— Не знаю. Диагностика показывает незначительное повреждение связок, в пределах нормы. Однако кибердок продержал вас в капсуле декаду.
Зашедший было в бар техник остановился, взглянул на Кота и... вышел.
— Крыс... доставь-ка ты еду мне в каюту. Сделаешь?
— Принял.
По дороге в каюту Кот успокоился. Монотонное движение по однообразным коридорам привело в порядок его чувства.
— Крыс. У тебя записана картинка со звуком? — спросил он, зайдя в свою каюту.
— Есть полная запись. Решил посмотреть? — наедине с Котом ИскИн переставал скрывать свое развитие и разговаривал совершенно спокойно.
— Давай.
— Встань у кровати. Там фокус звука.
— О'кей.
На стене развернулась голограмма, в которой Кот с удивлением узнал самого себя. Видимо, запись велась откуда-то из-за спин парней.
— Парни! Это космос. Тут все регламенты и указания по безопасности написаны кровью и оплачены чьими-то жизнями! Подумайте над этим! Не позвольте никому погибнуть из-за невнимательности или лени! Нас и так слишком мало...
Голос немного изменился. Появились урчащие и убаюкивающие звуки.
...Кхм...
— Анализ, проведенный ИскИном после боя, показал неготовность отразить возможное нападение. Мы не одни в этом мире! ...кхм... Ушедший клан был одним из многих, и где-то не очень далеко есть множество обитаемых миров с не самыми мирными обитателями! Мы должны суметь дать отпор!
Голос вновь немного изменился. К урчащим звукам добавились стальные нотки.
— У нас есть многое. Но нам нужно умение! Нам нужно упорство! Нам...
..кхм...
Урчащие ноты исчезли, в голосе осталась только сталь.
— Парни! Мы должны выжить! Мы должны отстоять свое место в этом мире! И я прошу вас, я приказываю вам — приложите для этого все силы!
Сталь в голосе «заледенела». Появилось ощущение скрежета металла по стеклу.
— Все в наших руках! Мы здесь — хозяева! Так давайте поступать как хозяева, а не временные жильцы! Сделаем это!
«Скрежетание» голоса достигло пика. Голограммная фигура пошатнулась и осела на пол.
У побледневшего Кота, просмотревшего все до конца, подкосились ноги. Он отшатнулся назад и мягко упал на кровать.
— Крыс! Это точно был я? — сжав голову ладонями, прохрипел он.
— Да, это был именно ты, — спокойно ответил ему ИскИн и вдруг всполошился: — Не ощущаю тебя! Все в порядке?
90-91
Кот молчал, схватившись за голову.
Коротко рявкнул баззер, дверь резко ушла в нишу, а в освободившийся проем ворвался меддроид. Оказавшись около Кота он сразу же прижал блок аптечки к его плечу и стал водить вдоль лежащего тела мягко засветившимся манипулятором.
— В чем дело, Крыс? — спросил немного пришедший в себя Кот.
— Я потерял с тобой контакт.
— Какой контакт? — не понял Кот.
— Ты же постоянно со мной на связи. Я всегда знаю, где ты, даже не запуская программу поиска. И уже непонятно, то ли это из-за твоего модуля, то ли из-за самого тебя.
Дроид наконец-таки прекратил сканирование, моргнул диодами и убрался из каюты. Принесенная им аптечка, однако, осталась прикрепленной к плечу Кота.
— Отчет получен. Сильное нервное истощение. Ты что-то почувствовал?
— Да уж. Как будто свинг пропустил на ринге. Вроде и соображаешь, но все немного плывет. А под конец речи вроде как апперкот поймал — и упал.