На задворках сознания Кота раздался панический голос Киса:
— Проф. я не знаю, что ему сказать!
— Отговорись крайней занятостью и большим объемом работ!
— Не получится! Он уже разобрался с принципиальными схемами и точно высчитал требуемый срок!
— Как так? Я сам почти три часа расчеты проводил! А мои вычислительные мощности гораздо больше!
— удивился Проф.
— Я не знаю! Мы же с тобой обсуждали: он интуит! Он не проводит предельно точный расчет, он просто чувствует!
— Кис, я не хочу его выпускать! Мне до сих пор кажется, что наше согласие было ошибкой!
— Сколько тебе работы осталось сделать?
— Да давно все закончено, осталось только настройку произвести. Час. может, полтора.
Кот давно уже понял, что по неизвестным причинам он может перехватывать переговоры ИскИнов. Каким образом он выделял из огромного объема передаваемой информации именно ту. которая ему нужна, он не понимал, но пользоваться возникшей способностью в своих интересах научился. Вот и сейчас, уловив обмен информацией. Кот каким-то образом смог понять то, что ему требовалось.
— Проф! — позвал он.
— Да. мой Император! — соткалась из воздуха голограмма.
— Проф. заканчивай монтаж и настройку! Тебе на это хватит двух часов. — тоном, не допускающим возражений, сказал он.
— Но... Кот!
— Проф. ты уж определись, кто я для тебя, просто Кот или Император? — не смог он удержаться от колкости.
— Эм-м-м...
— Два часа. Проф! Два часа!
— Понял. Все сделаю в указанный срок. — поклонилась и растаяла голограмма.
— Давно бы так... — с облегчением проворчал Кот.
Мысль о том. что корабль — вот он! Почти готов к вылету! Пусть, пусть это — всего лишь внутрисистемный каботажник, но все же корабль! Его корабль! Который! Почти! Готов! К вылету!
Что случилось?
Эта мысль не давала Коту покоя, заставляя внутренне сжиматься в предвкушении полета, в предвкушении осуществления своей давней мечты. Кроме этого, присутствовало какое-то странное чувство, заставившее его напрячься.
— Кот? — заметил его напряжение ИскИн. —
— Не знаю. Кис. Кольнуло что-то...
— Что именно?
— Не могу выразить словами. Странное чувство. Фигня какая-то... У нас все в порядке?
— В порядке. Все по плану. Контур Нуль-Т почти заполнен. Радары подключены, проводится калибровка. Происшествий нет.
— Ну. ладно. Как Проф закончит, сообщите мне. Кстати, где сейчас Эндрю?
— Здесь я, — раздался голос за его спиной. — только что подошел. Видишь, как раз вовремя!
Эндрю, пару минут назад неслышно возникший у входа в зал операторов, подошел к Коту. Было даже удивительно, как этот крупный мужчина мог настолько тихо передвигаться в своем массивном бронескафандре.
— Вот! Ты-то мне и нужен! — обрадовался Кот. — Знаешь, отчего-то мне неспокойно.
— Что-то случилось? — уточнил Эндрю, внимательно посмотрев в глаза Коту.
— Да вроде бы нет. Кис говорит, что все в порядке. — Кот задумчиво почесал макушку. — Но что-то мне не дает покоя.
— А о чем вы говорили? — уточнил Эндрю.
В последнее время он. впрочем, как и оба ИскИна. стал внимательно относиться к предчувствиям Кота. Никто не мог объяснить этого феномена, но Кот буквально «чувствовал задницей» приближающиеся неприятности.
Во время разбора завалов к полуразрушенному диспетчерскому посту оторвавшейся балкой смяло ретранслятор связи, при помощи которого Проф управлял ремонтными дроидами, что оставило их без управления. Той же балкой едва не раздавило техника, присматривавшего за выполнением работ. И только вмешательство Кота, взявшего одного из дроидов под прямое управление и практически выдернувшего техника из-под балки, спасло тому жизнь. Потом Кот так и не смог объяснить, что именно заставило его надеть пустотный скафандр и почему потянуло именно туда.
— Говорили... Хм. Говорили мы о Нуль-Т. о подготовке бота, о вылетах пилотов... Много о чем мы говорили.
— Кис. ты что-то заметил? — обратился Эндрю к ИскИну.
— Да, знаешь, тут у нас разговор был... Достаточно быстро все проговаривали. Не могу понять, когда именно он беспокоиться начал. На записи не видно. — задумался Кис.
— Да что вы обо мне говорите, как будто меня тут нет? — даже обиделся Кот. — Я вам сам скажу. Мы поговорили о зарядке Нуль-Т. потом упомянули тренировочные вылеты, и тут меня что-то напрягло.
— Вот как. значит... — задумался Эндрю. — Давай тогда с Нуль-Т начнем. Кис, что у нас с порталом?
— В норме все. Накопители заполнены на девяносто пять процентов, зарядка контура стабильная. Предположительно, портал заработает через три дня.
— Кстати, что с людьми? Кто-то решил совсем уйти? — вклинился в разговор Кот.
— Уходит пилот, который не смог преодолеть боязнь пустоты, и один из техников. Как мы и решили на общем собрании, о своем желании уйти или остаться люди сообщали индивидуально.
— Я понял. — задумался Кот. — ^одят те. кто не смог найти здесь места...
137-138
Пилот, по-видимому, так и не смог оправиться от постигшей его неудачи, и, впав в депрессию, сломался окончательно. Техник же оказался упертым бараном с сознанием, отравленным словами Олега об отсутствии на станции свободы.
— Уговаривать мы никого не будем, — решил Кот. — Уходят, значит, пусть уходят. Кис. подготовь медблок. Будем деактивировать нейросети. Три капсулы подготовь. Олега тоже отправим сразу.
— Ты не очень круто с Олегом-то? — спросил Эндрю. — Все же он многое сделал для восстановления станции.
— Нет. в самый раз. Проф вообще хотел его в пустоту без скафандра выкинуть. Да и я расцениваю его действия как предательство... — Кот вздохнул. — Ты же сам знаешь, что он натворил. И техника мы из-за него теряем, между прочим!
— Может, дать ему шанс? Все же индекс интеллекта высокий, а это редкость, даже Проф это подтверждает. — Эндрю помолчал, и добавил: — Он же одумался, признает, что был не прав!
— Не получится, — отрицательно покачал головой Кот. — Кто предал раз, предаст тебя и дважды. Это еще Омар Хайям писал, а с тех пор ничего не изменилось. Кстати, надо бы провести ДНК-проверку. Мы ведь до сих пор не знаем, на кого тогда портал на Земле сработал.
— Что? — не понял Эндрю.
— Эм-м-м... Знаешь. Кис мне как-то в самом начале нашего знакомства, когда еще просто лабораторным ИскИном был. рассказывал, что аппаратура порталов на Земле срабатывает не на каждого. Вот и надо проверить, на кого срабатывать будет. А то людей в отпуск отправим, а обратно они вернуться не смогут. Кис, так это?
— Оп! Да. точно! А ведь в этом ракурсе я проблему и не рассматривал... сейчас образцы сравню, Профа подключу. Все образцы ДНК у нас уже есть, люди ведь медблок постоянно посещают. А медкапсулы в обязательном порядке образцы отбирают, настраиваются. — похоже. Кис действительно над этим даже не задумывался.
— Да-а-а... Эндрю, знаешь... мне вот только сейчас в голову эта мысль пришла, но наши ИскИны совершенно не обладают воображением. Считают они хорошо, слов нет. И вариантов множество прорабатывают и рассматривают, это тоже хорошо. И правильный вывод сделать, и ответственное решение принять тоже могут. Но вот для того, чтобы начать расчеты, им необходима вводная информация, — Кот задумчиво посмотрел в камеру топтавшегося неподалеку дроида и язвительно добавил: — А вот с вводной информацией у них не очень-то хорошо. Пока мы толчок им не дадим, так и будут на месте топтаться!