Корабль... корабль... да! Это уже не бот! Хоть и малый, хоть и внутрисистемный, но уже Корабль!
Ого! Скорострелка обороны в задней части! Под бронекрышкой, кажется, блок противоракет, которыми пилот так лихо отбился от ракетной атаки его истребителей.
Гарт злобно скривился, вспомнив о своих потерях.
Явившийся, наконец-то, инженер, получив на свою голову кучу необоснованных претензий от раздраженного командира, приступил к работе. Уже минут через десять капсула сдалась, открывшись и позволив достать полуживого пилота.
— Раб! — увидев на голове пилота обруч, скривившись, произнес Гарт.
— Босс, какая классная штука! — сказал инженер, протирая руки.
— Что тут классного?
— Таксам смотри: система жизнеобеспечения нештатная, двойное дублирование, независимое питание! Капсула может полностью закрыться, спасая пилота. Суток пять, не меньше, будет в пустоте жизнь поддерживать... да и все остальное тоже очень интересно!
— Да-а-а? — Гарт по-новому взглянул на свой трофей. — И как думаешь, сколько это может стоить? Инженер был признанным мастером технической и ценовой оценки оборудования.
— Ну. думаю, весь бот миллиона на полтора потянет!
— Да-а-а? — удивленно протянул Гарт, и, милостиво похлопав по плечу, отпустил инженера: — Ну. иди уже. Иди!
— Босс! — подал голос один из «грачей», уставший держать на руках безвольного пилота. — С этим-то что делать? За борт?
— Нет, не надо его за борт. Отдайте Доку. — Гарт, подобрев от навскидку предсказанной инженером стоимости трофея, придумал рабу другое применение.
— Хорошо, босс! — согласился «грач», вызывая тележку-транспортер, обычно использовавшуюся для перевозки грузов в ангаре.
165
— Док! Док. ты где?
Вошедший в медотсек «грач» из швартовой команды пытался найти Дока, штатного медика корабля. Как на самом деле медика звали, никто не помнил, все называли его Доком. Да он и сам давно уже привык к этому, подписываясь своим именем только в официальных документах.
Дока в свое время объявили в общий розыск по всем центральным мирам за гибель пациента и проведение незаконных опытов на людях. Опыты на пациентах, если быть откровенным, ставили все. Но одни это делали совершенно законно, под контролем и патронажем государств, платя огромные налоги и покупая сверхдорогие лицензии, а другие испытывали свои препараты и воплощали в жизнь свои идеи нелегально. С такими медиками полиция боролась всеми силами!
Вот и Док. попавшись на незаконных, с точки зрения государства, исследованиях, предпочел сбежать в миры фронтира. сменив свое имя. И теперь он откликался на «Дока», быстро привыкнув к такому обращению.
— До-о-о-к! Ты где? — «грач» потерял терпение, пройдя вглубь медблока.
Из-за какого-то оборудования высунулась всклокоченная голова Дока. Он был похож на сумасшедшего профессора, да профессором, по сути, и являлся. Ученую степень он получил достаточно давно, но пренебрежительно отзывался об этом своем достижении, называя его «бесполезно просиженными штанами».
— Чего тебе надо? — грозно спросил он.
— Док. тут тебе босс пациента передал. В подарок! — попятился к выходу «грач». — Куда его положить?
— Положить? Он что. без ног?
— Нет. Док. с ногами он! Без сознания просто. Это пилот из бота, приложило его крепко.
— А-а-а... ага! Сюда вот положите! — Док указал пальцем на кушетку. — Сюда! Да! А из какого бота?
— Что? — не понял матрос.
— Что за пилот? Из какого такого «бота»? Я что. непонятно спрашиваю?
— Док. я не знаю! Бой был, буксир притащил наши битые истребители и этот бот. Пушки как балки! А внутри пилот ушибленный. Так босс его тебе отдал, сказал: «на опыты»!
— А-а-а! Так бы и сказал! Сюда клади!
— Так я так и говорю... — пробурчал матрос, пытаясь вкатить в медблок свою тележку, перепачканную смазкой и техническими жидкостями.
— Куда?! Куда в чистое со своим грязным! Выйди!
«Грач» с сомнением огляделся: медблок не блистал чистотой. Кругом виднелись потеки каких-то реагентов, переборки в нескольких местах были облиты, похоже, едкими веществами, покрытие пола в нескольких местах прожжено кислотой. Боты-уборщики с такими повреждениями не справлялись, а ботов- ремонтников Док. видимо, просто выгонял.
— Что думаешь? Выйди! На руках неси! — бушевал Док. но, увидев сомнение на лице матроса, вообще взбесился.
— Делай, как я тебе сказал! А то. после посещения моего медицинского блока! Выйдешь! Отсюда!! ДЕВОЧКОЙ!!! — после каждого слова Док повышал голос, а в конце фразы сорвался на визг.
— Док. да ты что! Несу уже. несу! — испугался «грач».
Про ненормальность Дока знали все. Как знали и про то, что образование позволяло ему самому настраивать оборудование медотсека. Да и про то, что Док мелочен и злопамятен, тоже никто не забывал!
Положив безвольное тело в запачканном технической грязью и заляпанном кровью комбинезоне на кушетку, матрос предпочел сбежать, не дожидаясь новых требований бесноватого.
— Куда! Куда пошел! Кто мне помогать будет! — в спину ему закричал Док.
— А-а-а... у меня на летной палубе дел много! Истребители побили, разбирать их надо! Работы много! Не могу. Док. вот просто не могу! Бота вызови! — на бегу ответил «грач», выскакивая в дверь.
166
Как только полотно дверного проема опустилось за спиной матроса, слабо прошипев пневматикой герметизации отсека, перекошенное от крика лицо Дока разгладилось.
— Ха-ха-ха! — дробно рассмеялся он. — Еще одна сказка гулять пошла! Хорошо!
Играть полусумасшедшего гения Доку нравилось. Ему нравилось, как запуганные матросы, отнюдь не блиставшие интеллектом, с мольбой заглядывают ему в глаза, прося выполнить то. что он и так обязан был делать по своей должности. Ему нравилось исподволь запускать про себя невероятные «страшилки», запугивающие команду еще больше.
Дока давно бы избили, или даже вообще убили где-нибудь в темном закоулке одной из станций, на которые заходил корабль между вылетами, но его спасал профессионализм. Несмотря на свой склочный и вредный характер, несмотря на запугивание и третирование команды, дело свое он знал, и в случае необходимости работал быстро и четко, выжимая из оборудования медотсека все возможное и невозможное.
За такое отношение команда его и уважала. Все знали, что Док до конца будет бороться за жизнь и здоровье каждого члена экипажа... если на то будет распоряжение капитана и если сам Док не затаит обиду!
Потирая в предвкушении руки и мелко семеня. Док направился к пленнику. Игра игрой, но некоторые «привычки сумасшедшего» настолько въелись в его натуру, что он их даже перестал замечать.
— Так... так... ага... О! Раб! А это? Хм... Интересно... — проводя осмотр. Док кивал своим мыслям.
— ИскИн. связь с капитаном! — вдруг скомандовал он.
— Чего тебе? — неприветливо отозвался Гарт, продолжавший осматривать захваченный бот.
— Кэп, ты мне раба насовсем подарил? — осведомился Док.
— Ты что. дурной? Нет. конечно! Приведи его в порядок, даже можешь несколько опытов провести, но смотри мне! Он должен быть в норме! Продам я его. как только Толстого Джона найду. — ответил Гарт.
— Понял, кэп! Обращаться буду с ним бережно! А что с его вещами? Могу себе забрать?
— Забирай!
Гарт помнил, как измазан и заляпан был комбинезон пилота. Да и что могло оказаться ценного у раба? Ничего.