- Есть кто? – задал он вопрос, который тут же растворился в тишине.
Ответа не послышалось. Монстр продолжил свой путь. Тени сгущались сильнее, но его это не шибко волновало.
- Я труп, - Папайрус вздрогнул. Он услышал этот голос. Слабый, надрывающийся.
- Эй! – крикнул он так громко, как мог. Он должен был найти его. Страх окутал его целиком и полностью.
- Прости, что пытался просить о помощи, - вновь раздался голос скелета. – Это было эгоистично.
- Ничуть! – возразил Папс, наконец, увидев тень. Ему было дурно, но он ступал к монстру, который скорчился на черном полу. Темная толстовка скрывала его покореженное тело. Отчего-то Папайрус был уверен, что скелет тяжело ранен. Впрочем, был бы он таким слабым, будь он здоровым? – Я же сказал, что помогу тебе! Найду способ. Ты ведь…
Скелет запнулся. Невысокий монстр взглянул на него. В его глазницах таилась грусть.
- Ты мне очень дорог, я же чувствую это! – воскликнул страж своим звонким голосом. Тишина содрогнулась. – Я чувствую это! Чувства не обманешь стертой памятью!
Усталая улыбка слегка растянулась.
- Ты всегда доверял своим чувствам, - скелет на полу слегка растянулся и попытался встать. Папайрус сел рядом и взял его под руки, пытаясь поднять его. Но он был слаб. – Но не всегда они тебя спасали.
Папс не смог его поднять, но смог обхватить его и прижать к себе. Ему стало больно. Он держал в руках кого-то, кого он больше никогда не сможет обнять по-настоящему. Он не мог смотреть ему в лицо, поэтому лучшим вариантом было скрыть боль в объятиях.
- Кто же ты?.. – вновь пробормотал Папайрус. – Почему ты не живой?
Слабое тело в его руках слегка дернулось. Потом послышался тяжелый вздох.
- Я бы хотел, чтобы ты забыл меня.
- Я не могу, - возразил стражник. – Даже не проси. Лучше скажи, что я могу сделать для тебя.
- Ровным счетом ничего.
Папайрус разозлился. Разозлился на себя, на этого скрытного скелета, на Гастера, на Андайн, на все вокруг! Почему он должен страдать?! Зачем его так мучить?! Почему его лишили самого дорогого, а он даже вспомнить об этом не может?!
- Мне нужно твое имя, - прорычал Папс, крепко удерживая скелета. – Имя и… то, почему ты так дорог мне, хоть я и догадываюсь.
- Папайрус…
- Мне плевать, что мне придется пройти, чтобы вытащить тебя! – грубо перебил его Папс. – Может, тебе и наплевать на себя, а вот мне на тебя – нет! Имя!
Монстр развернулся, дабы увидеть скорченное от гнева лицо Папайруса. Его глазницы сузились, а дыхание было прерывистым. Он был вне себя от ярости.
- Я… - тихо произнес скелет. – Я твой брат. Санс.
Челюсть стража медленно опустилась. А потом он задрожал. Руки судорожно сжимали тело Санса, словно бы вот-вот его не станет. Впрочем, его уже нет. Не в мире Папайруса.
- Ты… м-мой брат? – дрожащим голосом переспросил Папс.
- Вроде того.
- П-почему н-никто не помнит о тебе?
Санс молчал.
- Санс. Отвечай!
Но скелет лишь улыбнулся.
- Сделай одолжение, не теряй головы, - произнес он. – И не зли Гастера.
- Чт…
Сон покинул его, а слабое тело брата исчезло. Папайрус сжимал пустоту. Его глаза расширились, и он даже не пытался понять, где он находится. Такую злость и обиду он, казалось, никогда не испытывал.
«Мой брат… у меня есть брат, - судорожно думал он, сжимая в руках одеяло. – И кто-то отнял его у меня. Гастер? Клянусь, я выбью из него правду! А что если Гастер сам ничего не знает? Нет, он точно что-то скрывает. Я чувствую. Может, Санс и думает, что моя интуиция подводит, сейчас я ей доверяю целиком и полностью!»
- Рад, что ты проснулся, - он услышал голос Гастера. И сжал челюсть.
Папайрус лежал на койке в лаборатории, где ранее доктор Гастер проверял его на предмет воспоминаний и реакций. Сам ученый сидел за столом, что-то записывая в тетрадь.
- Значит, зеленая атака, хмм? – не отрываясь от дела, произнес профессор. – Это удивительно. Никогда ранее не видел, чтобы цвет атаки менялся. Что бы с тобой ни случилось, а ты интересный объект исследования, не в обиду сказано.
«Интересный объект, значит…» - Папс потер голову. Он медленно поднялся и к своему облегчению обнаружил, что голова почти не кружится. И все же он ощущал некоторую слабость.
- Советую тебе отлежаться денек-другой, - посоветовал Гастер. – Думаю, Андайн не будет возражать, если ты возьмешь выходной.
Это и правда то, что сейчас нужно ему. Нет… Ему нужны ответы. Папайрус наблюдал за доктором, но тот словно бы не замечал монстра, погрузившись в свою работу. Внутри закипала злость. Он что-то укрывает от него и ведет себя так, словно бы все в порядке. Да кто же он такой? Почему Санс просил его не злить? Скелет тяжело вздохнул.
- Я могу идти? – спросил он ледяным голосом.
- Конечно, - добродушно отозвался Гастер. Он закрыл тетрадь и направился к компьютеру. - Я взял тебя в лабораторию, потому что хотел снять показатели. Заодно, ты хорошо выспался и восстановил силы. Однако этого мало. Ты хорошо надышался угарным газом.
Папайрус поднялся на ноги. Все же он переоценил себя. Его немного качало.
- И не подумаешь, что я скелет.
Послышался смешок. Гастер посмотрел на него поверх очков.
- А ты не задумывался, почему ты видишь, если у тебя нет глаз? Такова анатомия скелетов. У людей с этим проще. Люди не могут иметь более двух рук, они всегда симметричны, их сердце всегда в груди, а кожа покрывает почти каждый участок тела. Я читал их книги. Изучал анатомию, - он неопределенно взмахнул рукой с тетрадью. - Они весьма просты, по сравнению с монстрами. У нас же так много видов, и почти каждое поколение появляется уникальный монстр. Я годами изучал это, чтобы помогать монстрам.
Гастер остановился, задумчиво пролистав тетрадь. Папайрус наблюдал за его тонкими пальцами. Его руки пугали. Интересно, какая у него атака? Насколько он силен?
- Однако скелетов я считаю одними из самых интересных видов, - продолжал ученый. - У вас всегда все на одном месте, но скрыто. Вы похожи на людей, вернее на их внутреннюю структуру. Вы словно люди, чью кожу и мышцы содрали, а органы надежно спрятали.
- Ясно.
Натягивая куртку, Папс заметил, что его шарфа нет. Куда же он?.. Ах да, он дал его монстренку, чтобы тот как-то прикрылся от дыма. Скелет надеялся, что с ним все хорошо, как и с его отцом. Наверное они тоже восстанавливаются, и в скором времени с ними все будет хорошо.
- Вы изучали скелетов по книгам или на практике? – задал вопрос Папайрус.
- Я как-то прибегал к осмотру твоего тела. Но это было давно, ты был маленьким. Более я тебя не трогал.
- А разве кроме меня больше нет скелетов?
Гастер замер, не отрывая взгляда от монстра. На его лице появилась усмешка.
- Я думаю, ты и сам знаешь, ты единственный скелет на все подземелье. Последний из своего подвида, так сказать. Может, со временем исправишь эту проблему, хмм? – он хмыкнул и развернулся к нему спиной, включая монитор.
Папайрус хотел было уйти, но остановился. Он сжал кулаки. Если сейчас уйдет, он так и останется без ответов. Нельзя. Нельзя просто уйти и надеяться на призрачный шанс в будущем.
- Мне кажется, - скелет скривился, но все же осмелился обернуться к доктору, - до какого-то времени я был не единственным.
- При моем отце были твои предки, Папайрус. Когда-нибудь расскажу тебе историю о твоих предках.
- Может лучше расскажете о моем брате? – он и сам не ожидал от себя такой резкости. Но сдавать позиции было поздно. Поэтому он продолжил:
- Брате. По имени Санс.
Он заметил, как дрогнула рука Гастера. Как он выпрямил плечи, не оборачиваясь. Как молча и медленно положил ладонь на стол.
- Первый раз слышу, - стальной голос прозвучал тихо, но уверенно.
- Думаю, это не так, - парировал Папайрус. Он едва держался. Нервничал. Ему даже пришлось схватиться за койку, чтобы унять дрожь.