«Это… все? – подумал он. – Я больше не могу противостоять ему. А ведь я ему не нанес ни единого удара! У меня нет шансов».
- Поиграли и хватит, - огромная тень нависла над ним. Несмотря на мрак и отсутствие магии Папса, его было прекрасно видно. – Прощай.
Папайрус смиренно прикрыл глаза. Он проиграл. Возможно, после смерти ему удастся найти брата? Нет, вряд ли… Скелет натянуто улыбнулся. Проиграл, не начав сражение. Он слышал, как Гастер приготовил атаку. Наступила тишина.
Это ожидание смерти… такое страшное. Он ведь умирает, не успев пожить.
Однако, удара не последовало. А вот шум был. И крик Гастера. Резко открыв глазницы, Папайрус заметил силуэт, голубое свечение, острые копья вокруг силуэта.
- Андайн? – прохрипел Папайрус.
Девушка была похожа на застывшую молнию среди тьмы. Свечение вокруг нее колебалось от энергии, копья застыли, как звери, ожидающие команды. Андайн не улыбалась, но скалилась. Она сделала короткий жест, и копья полетели в Гастера, отгоняя его от скелета. Ученый скрылся в темноте.
- Ты как? – Андайн подбежала к Папайрусу. Она помогла ему подняться и дала опереться на себе. – Тебе стоит быть аккуратней.
- Я не знал, что он настолько силен! – честно признался Папс.
- Никто не знал.
Скелет призвал щит правой рукой, левая уже вряд ли сможет ему помочь. Его сильно задели. Андайн держала копье наготове и осматривалась.
- Что-то нашел? – спросила она.
- Что? – не понял Папайрус. – А… да. Боюсь, тебе это не понравится.
В этот момент в них полетели атаки Гастера. Папайрус заметил шипы и выставил щит, прикрывая их с Андайн. Девушка, в свою очередь, запустила копья в ответ.
- Сможешь идти? – Андайн скрыла голову за щитом от очередной атаки.
- Вполне, а что?
Он слегка приврал, конечно. Он еле держался. Но если дожать силы до последней капли, он сможет сделать решающий удар.
- Нас сейчас двое, - прошептала Анди. – За двумя куда труднее погнаться.
- Значит, разделимся, - Папайрус уловил ее мысль. – Будь аккуратна.
Ноги были ватными, и, как только Андайн отпустила его, Папс чуть не упал. И все же он держался. Ради Санса. Ради Андайн. Ради правды.
Атаки стали более хаотичными, Гастер нападал то на Андайн, то на Папайруса. И надо сказать, у него получалось не только уследить за двумя, но и давать мощный отпор. От очередного удара главу гвардии пригвоздило к стене. Папайрус заметил сияющее копье в темноте и лицо Гастера. Не мешкая, скелет отправил туда кости. На этот раз он задел доктора. Не сильно, но задел. Именно это отвлекло Гастера, когда Анди нанесла удар в грудь. Монстр пошатнулся и тут же получил копьем в плечо. Собрав последние силы, зарычав от боли, Папайрус побежал к ним, замахиваясь костью. Сразу же после глухого удара, сопровождаемого треском кости, темнота стала отступать. Гастер потерял концентрацию. Он отпрыгнул от монстров, хватая копье, пронзившее его плечо. Кровь, стекала по мантии. Плечи Гастера тяжело поднимались и опускались. С жутким вскриком он вырвал копье волшебными руками, со стороны спины. Оружие растворилось, оставляя в воздухе белое оседающее облачко. Он хотел снова напасть, но Папс не даст ему такой возможности.
Доктор отлетел назад, врезавшись в раковину. Та треснула напополам. Убрав щит, скелет сделал судорожный вдох и чуть не свалился, к счастью, Андайн была рядом.
- Крутой удар, - Андайн подхватила его. – Ты молодчина. Слышишь?! – крикнула она Гастеру. – Тебя уделали! Теперь ты точно не отвертишься от правды. Кстати, о правде.
Она вопросительно посмотрела на Папайруса.
- Не смей ей говорить! – зарычал Гастер, пытаясь подняться. Рядом с его головой тут же вонзилось копье, и он замолк, сверля взглядом парочку.
- Что такое Ковчег? – спросила Андайн. – Я слышала это слово, когда пришла в себя.
Папайрус открыл рот и тут же закрыл. Каково ей будет, когда она узнает правду? Но ведь… не может же он соврать. Скелет перевел дух.
- Андайн, мы… - монстр опустил взгляд, не смея смотреть на подругу. – Мы копии. Оригинальный мир мертв, а мы его наследство.
Лицо Андайн переменилось. Ее губы задрожали. Она какое-то время неверяще улыбалась Папсу, но тот боялся встречаться с ней взглядом.
- Я тоже сперва был в замешательстве, но документы о Ковчеге все прояснили. Хотя хотел бы я знать еще больше, - он посмотрел на Гастера. Тот скривился, держась дрожащей рукой за плечо.
- Это правда? – строго спросила Андайн у доктора. Не услышав ничего, она рыкнула:
- Отвечай, или я вырву твою руку!
Гастер грустно улыбнулся.
- Я, - прохрипел он, - просто пытался спасти то, что мне дорого. У меня не было выбора. Я мог спасти лишь информацию. Вы и есть информация, но… вы такие живые и уникальные, как и любой монстр во всей мультивселенной.
- От чего ты пытался спасти нас? – не унималась девушка.
Понимая, что нет смысла врать – Папайрус мог спокойно привести девушку к документам – Гастер продолжил.
- В наше подземелье пришел человек с жестокой душой. Он убивал ради удовольствия и сбрасывал время, чтобы повторить свои чудовищные действия. Я потратил почти все души, которые у нас были. Я даже воспользовался осколком своей души, который ранее выделил, - доктор показал на свои шрамы.
Папайрус задумался. Он достал из кармана куртки пульт.
- Это тоже на душе? – спросил он.
Глаза Гастера расширились, и он скривился от злости.
- Это моя вещь! – зарычал он. – Как ты смеешь красть у меня?!
- Что это? – спросила Андайн, хмурясь.
- Агрегат для путешествия меж мирами, - спокойно сказал Папайрус, игнорируя Гастера. – Она может помочь мне найти Санса. И, возможно, я смогу найти решение для всех монстров.
Лицо Гастера слегка расслабилось. Он даже хрипло усмехнулся.
- Вот оно что, - промолвил он. – Ты ведь не думаешь, что он действительно жив? Возможно, эта копия уже давно растворилась в пространстве, не в состоянии жить.
- Тогда я найду ответ, чтобы знать наверняка, - невозмутимо сказал скелет. – Раз ты не дашь иные ответы, я найду того, кто знает. Ты вряд ли захочешь помогать, устранив его лично, верно?
- Твой брат чуть не погубил нас! – взорвался Гастер, приподнимаясь. – Он думал, что может найти гуманный путь, и где он сейчас?! Заморожен в умирающем мире, а его единственный путь помимо пребывания вечным прахом – умирать раз за разом и видеть ТВОЮ смерть! В мире, где только МОИ технологии держат чудовище от новой резни! Кто знает, что будет, когда человеку надоест резать монстров? Он пойдет резать людей?
Сжав пульт, скелет направился к выходу.
- Папайрус, - Андайн попыталась его удержать, но не смогла.
- Пускай валит, - сказал Гастер ему вслед. – Сбегает, как трус, с поле боя.
Папайрус резко остановился. Он обернулся, гневно смотря на доктора.
- Пускай так, - сказал он. – А вы будьте так добры, расскажете правду остальным.
- Согласна, - подхватила Андайн. - Мы либо будем знать правду и двигаться дальше, либо сойдем с ума. Выбор невелик.
- Андайн, - пробормотал Гастер после молчания, - ты только что узнала, что все твои воспоминания, вплоть до этой недели ложные. Ты ощущаешь боль?
Папайрус видел в ее взгляде сомнения. Он не знал, насколько ей тяжело. У него не было ложных воспоминаний, а ее жизнь, в которую она верила – была ненастоящей. Тут ее взгляд наполнился решимостью, и она даже слегка улыбнулась. А потом сказала:
- Конечно… но я приму это. И другие примут, если поддержать их. Гастер, если вы хоть немного любите этот мир… помогите ему. Может мы найдем миры, где сможем жить? У вас есть еще такие устройства для перемещения?
- Есть, - ответил Гастер. - Иначе стал бы я отдавать эту игрушку Папайрусу. Но ты не понимаешь, - он осторожно встал, цепляясь за раковину. - Нам нигде нет места, где есть другие. А там, где никого нет, там… царит смерть и одиночество. Я бы создал пространство больше, но у нас кончились души.