- А что насчет душ в замке? - спросил Папайрус, хотя и прекрасно знал ответ.
- Подделки.
Конечно. Невозможно из душ создать целый мир с такими же душами. Скелет молча развернулся и направился на выход, продолжая сжимать пульт.
Назад пути уже нет.
========== 1001. Дорога ==========
Осталась ли надежда? Хоть какая-то? Есть ли смысл в том, что он собирается сделать? Хоть какая-нибудь?..
Папайрус смотрел на реку, по которой плавали большие глыбы. Холодный снег совсем не волновал его, поэтому скелет осмелился свесить ноги с берега. В руках он держал пульт, который с виду казался совсем простым. Но сомнения пожирали его изнутри. Гастер прав, он сбегает, как трус. Когда его монстрам нужна поддержка, он уйдет, чтобы дать себе призрачную надежду. Какой бред. Скелет даже подумывал вернуть обратно эту штуку.
Он услышал неторопливые шаги и обернулся.
- Я тебя везде искала, - Андайн села рядом. Она была слегка потускневшей, как будто внутри нее погасили яркую свечку. Папайрус вновь посмотрел на свои руки. – Гастер просил передать тебе это.
Она сунула ему какой-то листок. Слегка удивленный, Папс взял его и рассмотрел.
- Это… - протянул он задумчиво. Потом он моргнул. – Это правила пользования телепортатором?..
Почему он вдруг решил помочь ему? Что за чертовщина? Разве Гастер не стал ему заклятым врагом на всю оставшуюся жизнь?
- Знаешь, - Анди села рядом, поежившись, - мне кажется, Гастер принял поражение. Он даже сказал, что завтра мы идем на аудиенцию с королем.
Вот так просто?
- Ты не подумай, мне он все еще не нравится, но, - продолжила девушка, когда ее друг промолчал, - возможно, он не так прост. Чему меня научили аниме, так это тому, что однозначных злодеев не бывает.
- Наверно…
- Ах, а еще аниме, оказывается, всего лишь выдуманные истории, - недовольно добавила Андайн, чуть не плача. Ее голос слегка задрожал. – Гастер сказал, что вырубающих с одного удара людей не существует, как и богов смерти…
Папайрус не удержался. Он фыркнул, но попытался скрыть это за кашлем. Уж очень не хотелось еще больше расстраивать девушку. Однако это не скрылось от главы гвардии.
- Ничего смешного нету! – она пихнула его в плечо.
- Ай! – Папс схватился за него. – Полегче, мне чуть руку не оторвали, а ты по ней колотишь!
- Ох… извини…
Потирая руку, скелет продолжал рассматривать правила. Что ж, все и правда просто. Красная кнопка автоматом возвращает домой, то есть, сюда. Зеленая телепортирует в последнее набранное место. Каждая вселенная имеет свое число, от единицы до семизначного числа и, возможно, больше.
- Тебе в каком-то смысле повезло, - вдруг сказала Андайн.
Папайрус вопросительно взглянул на подругу.
- В каком смысле? – спросил он.
- У тебя нет фальшивых воспоминаний и… тебя ничего и никто не держит в этом мире, - девушка грустно улыбнулась. – Ты можешь отправляться искать брата, не заботясь о том, что будет здесь.
Он не представлял, каково ей. Она ведь помнила, как они подружились, а это было ложью. Подружились оригиналы, а копии просто дружат по привычке. Это просто команда, которую задал Гастер. Вот, что она думает.
- Вообще-то есть кое-кто, кто мне важен, - Папс тепло улыбнулся.
Андайн искренне удивилась. А скелет молча обнял ее, ощущая, как ее плечи задрожали.
- Чушь, - пробормотала она, замерев. – Наша дружба ведь…
- Мне плевать, что не так с нашей дружбой, - непреклонно ответил Папс. – Ты была рядом, и мы стали по-настоящему лучшими друзьями. Только ты в меня поверила. Не то, чтобы я пытался кому-то еще рассказать о Сансе, - добавил он, задумавшись. – Но тем не менее, ты не отвернулась и пошла против Гастера, хотя был риск того, что я просто сумасшедший. Спасибо тебе.
Ее дрожь усилилась. Наконец, она обхватила его, и послышался тихий всхлип. Папайрус прижимал ее к себе, тепло улыбаясь. Он бы попросил ее сбежать с ним, но он знал, что она нужна монстрам здесь и сейчас. Если бы не брат, Папс тоже остался. Он утешал себя тем, что он найдет не только брата, но и решение проблемы для своего народа. Без убийств. Без похищений душ. Интересно, в телепортаторе была душа, или лишь е энергия? Папс надеялся на второе. Но и при первом варианте он бы не бросил свою затею. У него есть крохотный шанс на победу. Но есть.
- Когда ты собираешься… уходить? – тихо спросила Андайн.
- Завтра на рассвете. Хочу собрать в дорогу все необходимое.
- Пообещай, что не уйдешь, не попрощавшись со мной.
Скелет бережно погладил ее по волосам.
- Даю слово, буду ждать твоего визита.
***
В сумку были сложены запасные вещи, бутылка с водой, немного питательных батончиков, зарядка для телефона (он не был уверен, что это ему понадобится, но пускай будет). Он хотел взять с собой палатку, но передумал. Хотелось идти налегке. Одежду на себе Папс решил оставить такую же: коричневая кожанка, майка, джинсы и кеды. Вполне удобно и не привлекает внимания.
Скелет лег пораньше, встал за полчаса до рассвета, чувствовал себя слегка разбитым, но более-менее выспавшимся. Оставалось лишь подождать Анди.
Он находился в своей комнате, когда услышал стук в дверь, а после грохот.
- Анди, я только поставил дверь! – Папс выскочил из комнаты и помчался вниз.
Он увидел девушку, виновато опустившую взгляд, а рядом валялась его входная дверь, которую он буквально пару дней назад поставил.
- П-прости, я не увидела свет и подумала, что ты уже… - Андайн неловко улыбалась. – Я починю сегодня.
- Я же сказал, что без прощания не уйду, - Папс вздохнул.
Он заметил, что в руках у девушки был небольшой сверток. Андайн протянула его Папсу.
- Я подумала, что с шарфом ты будешь смотреться круче, - сказала Андайн, пока Папайрус рассматривал сверток.
- Ох… спасибо, Анди, - скелет улыбнулся. – Я тронут.
Он осторожно развернул его и достал приятный на ощупь шарф зеленого оттенка. На лице застыла улыбка.
- Под цвет твоей атаки, - сказала Андайн. – Носи его и помни, твой щит оберегает тех, кто нуждается в помощи.
Это было сказано так торжественно, что Папс растрогался. Он бережно надел шарф и почувствовал, что так ему и правда гораздо комфортнее.
- Спасибо, - еще раз сказал он.
Они какое-то время стояли друг на против друга, не зная, что сказать.
- Ты… не забывай о нас, ладно? – попросила Андайн.
- Я не прощаюсь, капитан, - скелет отдал честь, улыбнувшись. А потом выставил руку с сжатым кулаком. – В конце концов, мы всегда будем в одной лодке.
Андайн посмотрела на руку и чуть приободрилась, выставив свою.
- Возвращайся целым и невредимым, ладно? – сказала она напоследок.
- Обещаю.
Они обнялись на прощание. Он точно скоро вернется, думал Папс. В конце концов, только здесь у него был кров. Это просто его задание. Возможно миссия на всю жизнь. Но он не уходит навсегда.
Пульт был готов к использованию. Скелет решил, что первым делом посетит последнее место, которое было набрано на пульте. Возможно, это поможет Папсу узнать несколько больше о Гастере или Сансе.
Щелкнув на пульт, Папс посмотрел перед собой. Устройство задрожало, словно бы пробуждалось после долгого сна. А после перед ним стала появляться белая брешь, размером с обычную дверь. Края были похожи на помехи, или еще это можно было сравнить с дырой в кирпичной стене. Да, именно так.
- До встречи, Папс, - Андайн улыбнулась ему.
Папайрус улыбнулся в ответ и обернулся к порталу. Что ж. Вот и начало его пути. Сделав медленный вдох и выдох, скелет шагнул вперед. Брешь легко пропустила его, а после затянулась, оставляя Андайн в одиночестве.