Великие перемены произошли в церкви на Нью-парк-стрит с начала 1854 года. К осени этого года молитвенные собрания среди недели регулярно посещали пятьсот человек. Церковь наполнилась: была даже сделана пристройка, но здание все равно уже не вмещало всех слушателей. Скоро стало очевидно, что в Лондоне происходит то, чего не наблюдалось со времен Уитфилда и Уэсли. Один служитель из Шотландии, посетивший церковь Сперджена в начале 1856 года, был поражен количеством людей, пришедших на вечернее собрание. По его словам, он вместе с двумя своими друзьями пришел в церковь к шести часам — за полчаса до начала:
«К сожалению, подойдя к церкви, мы увидели, что у дверей собралась толпа людей — все они хотели войти внутрь. Но пускали только тех, у кого были билеты. А поскольку у нас билетов не было, то мы уже потеряли всякую надежду попасть туда. Но один из моих спутников подошел к полицейскому и сказал ему, что я священник, приехавший из Шотландии, и хотел бы присутствовать на служении. Полицейский вежливо ответил, что пропустит нас внутрь, но сесть нам там будет негде. Но мы были рады и тому. Женщине, которая была с нами, уступили место, а мне и моему другу позволили сесть на подоконнике. Множество людей толпилось в проходе у наших ног. Я спросил стоявшего рядом мужчину, приходит ли он сюда регулярно. Он сказал, что да. „Почему же у вас нет сидячего места?“ — поинтересовался я. „Места! — воскликнул он. — Место здесь не приобретешь ни уговорами, ни деньгами! Но я добыл билет, дающий право стоять здесь“. Мне сказали, что в этом здании было 1500 сидячих мест, но если принять во внимание, что были забиты все классы воскресной школы, проходы, то в церкви находилось не менее 3000 человек» 26. Казалось, что бесконечное количество людей желает услышать проповедь Сперджена. Вечерние воскресные собрания часто проводились в Экзетер-холле, вмещавшем 4000 человек. Но вскоре администрация зала отказалась сдавать его в аренду Сперджену под тем предлогом, что она не может предоставлять помещение исключительно одной деноминации. Поэтому с октября 1856 года церковь начала арендовать мюзик-холл на Сарри-гарденс, только что построенное здание для концертов популярного музыканта М. Джульена. В этом помещении могло разместиться от шести до десяти тысяч человек.
Конечно, тот факт, что огромное количество людей желало слушать проповедь Евангелия, еще не доказывает, что произошло истинное пробуждение, но все же хочется верить, что сотни людей на самом деле вошли в царство Божье. В 1857 году Сперджен говорил: «К своей радости за один год я увидел, как обратились не менее тысячи человек» 27. Сперджен был убежден, что его церковь переживала духовное пробуждение, поэтому он обращался к тем, кто все еще спал, с такими словами: «Настало время пробуждения и излияния благодати Божьей, а вы из-за своего неверия равнодушно взираете на это, поэтому вы не призваны и не спасены» 28. «Мне кажется, — говорил он в другой раз, — что пуритане выпрыгнули бы из могил, если бы узнали, что происходит у нас сейчас» 29.
Но нельзя думать, что в эти дни Сперджен пребывал в безмятежности — как раз тогда он подвергся таким гонениям, каким в одиночку не подвергался ни один служитель за всю историю Англии. В своей спальне миссис Сперджен повесила на стене отрывок из Библии: «Блаженны вы, когда будут поносить вас и всячески неправедно злословить за Меня; радуйтесь и веселитесь, ибо велика ваша награда на небесах: так гнали и пророков, бывших прежде вас». Эти слова точно описывали то, что переживал двадцатидвухлетний Сперджен. Его имя всячески склоняли в газетах и «пинали, как футбольный мяч». Газетчики не могли не обращать на него внимания, так как о нем говорили во всех уголках страны, но они не могли и благоприятно отозваться о нем, потому что он поставил под сомнение авторитетность той веры, которую они опекали. «Иллюстрэйтед таймс» 11 октября 1856 года написала: «Популярность Чарльза Сперджена беспрецедентна — ничего подобного не происходило со времен Уитфилда. Церковь на Нью-парк-стрит не может вместить и половины желающих послушать его, даже Экзетер-холле оказался мал. Авторитет Сперджена настолько велик, что его друзья собрались арендовать мюзик-холл на Сарри-гарденс, похоже, они уверены, что и он будет полон. Сперджен популярен не только в Лондоне. Недавно, в один из выходных, мы стали свидетелями того, как в одном из сельских районов огромное количество людей стекалось к одному месту, и на вопрос, куда они идут, нам ответили: „Идэм слухати мистара Спиржана“». Далее газета высказывала предположение, что в скором времени популярность Сперджена пойдет на убыль 30.