Без сомнения, именно благодаря своей способности преодолевать давно сложившиеся условности Сперджен приобрел такое большое влияние. Кроме того, он был достаточно уверен в себе, чтобы выдержать бурю недовольства, которую вызвали его поступки. В проповеди о молитве он говорил: «Часто я не молился так, как то было принято, и тогда люди говорили обо мне: „Ему не достает благочестия“. Сэр, не вам судить, благочестив я или нет… Братья, я хотел бы уничтожить все эти молитвы, которыми мы молимся последние пятьдесят лет. Мы переливаем из пустого в порожнее, искажаем библейские отрывки, например: „Где двое или трое соберутся, там Ты будешь посреди них и благословишь их“. Могу привести еще множество других примеров. Но мне хотелось бы, чтобы мы обратились к Богу от себя, от своего сердца» 34. Своим критикам Сперджен отвечал так же решительно: «Я не забочусь о том, как я проповедую. Мне не нужна людская любовь, я не прошу никого посещать мои собрания. Я проповедую так, как мне хочется, то, что мне хочется, и тогда, когда мне хочется».
В истории английской церкви было только два благовестника, с которыми Сперджена правомерно сравнивать. Своими дарами он походил на Хью Латимера и Джорджа Уитфилда, но все же было у него одно качество, которое делало его на голову выше всех предшественников. Сперджен обладал великолепными умственными способностями, которые позволяли ему понимать, пропускать через себя и излагать другим все то, что он читал 35. Кроме этого, к тому времени, как Сперджен приехал в Лондон, он прочитал огромное количество книг. Он ушел с головой в богословие золотого века церковной истории — в наследие пуритан 36. А самое главное, с шести лет он регулярно читал Библию. Сперджен написал о Беньяне слова, которые с полным правом можно отнести к нему самому: «Прочтите любое его произведение, и вам покажется, что вы прочитали саму Библию. Он изучал Писание, пока все его существо буквально не пропиталось им. Проколите его где угодно, и вы увидите, что его кровь — это Библия. Он не может говорить, не цитируя Писание, ибо его душа переполнена Словом Божьим» 37.
Конечно, нельзя упускать из виду, что Сперджен был очень одаренным и прекрасно образованным человеком, но, с другой стороны, нельзя думать, что только этими факторами можно объяснить особенности его раннего служения, иначе мы вступим в противоречие с учением самого Сперджена. Сперджен приехал в Лондон с твердым убеждением, что Бог сокрыл Свой лик от Своего народа. Изучение Библии и церковной истории убедили проповедника, что, судя по упадку церкви, Святой Дух не действовал так, как мог бы, и поэтому он говорил своей общине, что, если Бог будет и впредь скрывать Свой лик, расширить Божье царство не удастся. Не нашими знаниями, талантами, ревностью, говорил он, мы совершаем Божье дело. «Но, братья, — продолжал он, — мы можем взывать к Господу, пока Он не соблаговолит снова открыть Свой лик». «Мы хотим только Духа Божьего: христианин, иди домой и молись о Нем; не останавливайся ни на мгновение, пока Бог не откроет себя; не медли, где бы ты ни был; перестань довольствоваться извечной рутиной и пустыми формальностями. Пробудись, Сион, пробудись, пробудись!»
Не прошло и нескольких месяцев, как стало понятно, что община на Нью-парк-стрит пробуждается — все, начиная от пастора и кончая последним членом, стали ревностно молиться. «Господи, пошли благословения. Он должен послать их, если Он не пошлет, наше сердце разорвется от горя». Какие поразительные перемены произошли на молитвенном собрании! Сейчас, вместо того чтобы повторять избитые и скучные молитвы, «каждый становился крестоносцем, осаждавшим Новый Иерусалим, каждый, казалось, хотел захватить Небесный Град силой своего ходатайства. И скоро благословение пришло к нам в таком избытке, что мы не могли вместить его!» 38
До конца жизни Сперджен вспоминал о пробуждении в церкви на Нью-парк-стрит как о неопровержимом доказательстве того, что Бог отвечает на молитвы. Он часто напоминал своей пастве: «Какие замечательные молитвенные собрания у нас были: не будем же никогда забывать о них, ибо тогда я не мог произнести и слова, ощущая ужас от присутствия Духа Божьего, превращающего нас в прах»39. «А какие проповеди были на Парк-стрит? Мне едва хватало воздуха. Святой Дух сходил на нас, как ливень, который насыщал землю водой, пока комья земли не станут готовыми для вспашки. Помните, как тогда то слева, то справа раздавались возгласы: „Что мне делать, чтобы спастись?“»