Разве можно привести еще более веское доказательство присутствия Святого Духа в служении Богу? Только внутреннее ощущение присутствия Христа, которое проповедник испытывает во время проповеди, может сравниться с ним. Сперджен писал, что человек по эту сторону могилы вряд ли может быть ближе к небесам, чем в этот момент. Он свидетельствовал: «Я ощущал, как мой Господь присутствует со мной. Я был в этом так же уверен, как и в том, что живу. Когда я стою за кафедрой, Иисус для меня настолько реален, как будто я вижу Его своими глазами».
Говоря о служении Сперджена, нельзя не привести хотя бы один пример того, что он проповедовал Христа людям самого разного социального положения, показывая, что Христос — это единственное, что нужно всем. «Помни, грешник, что ты спасешься не тем, что ты держишься за Христа, не тем, что радуешься во Христе, и даже не тем, что веришь в Христа, — Христос тебя спасает, Его кровь и Его заслуги. Поэтому надейся не на себя, а на Христа, источник твоей надежды, не на свою веру, а на Христа, автора и совершителя твоей веры; и если ты делаешь это, то тысячи бесов не смогут повредить тебе… В проповедях, хотя и неумышленно, мы очень часто забываем, что не на молитву, не на веру, не на наши дела и не на наши помыслы должны мы опираться, а на Христа, только на Христа. Мы слишком много думаем о неправильном состоянии своей души, о недостаточной глубине своих переживаний, но забываем, что не мы спасаем себя, а Христос спасает нас. Поэтому я молю вас: взирайте только на Христа, никогда не ожидайте получить спасение от себя, от служителей или от кого бы то ни было еще, кроме Христа. Постоянно взирайте на Него, пусть Его смерть, Его борения, Его стенания, Его страдания, Его заслуги, Его слава, Его ходатайство будут всегда свежи в вашей памяти. Когда вы просыпаетесь утром, ищите Его; когда ночью ложитесь спать, ищите Его» 53.
Именно такими были характер и содержание проповедей Чарльза Сперджена, когда ему было двадцать два года. Заканчивая рассматривать эту сторону служения Сперджена, вы, наверное, понимаете, что сегодня нам необходимо заново открыть для себя, что значит осознавать любовь Христа. Пусть и из вашего сердца исходят эти слова, которые так часто любил повторять Сперджен:
О, как ничтожен был бы я,
Когда б я не любил Тебя!
Жить, не любя, Господь, Тебя?
Пусть лучше смерть найдет меня!
Чарльз Сперджен — кальвинист, а кальвинистов теперь в Лондоне осталось мало. Он проповедует, что спасение зависит не от свободного выбора человека, а от благостного выбора Бога, а такую проповедь теперь в Лондоне редко где услышишь.
Джон Андерсон
* * *
Я скажу, не колеблясь, что наряду с учением о распятии и воскресении нашего благословенного Господа ни одно учение не имело в ранней церкви такого большого значения, как учение об избрании по благодати.
Чарльз Сперджен
* * *
Учение о благодати спрятали в пыльный чулан. Все признают, что оно истинно, ибо оно внесено во многие вероисповедные документы: оно есть и в 39 статьях Англиканской церкви, и в разных других протестантских символах веры, за исключением откровенно арминианских, но как мало о нем говорится с кафедры! Оно превратилось в реликвию, музейный экспонат. Его сделали почетным отставным офицером, от которого не требуется нести службу.
Чарльз Сперджен
23 NPSP, vol. 4, pp. 167–168. Все мои цитаты из проповедей Сперджена взяты (если не указано иное) из оригинальных томов «Кафедра церкви на Нью-парк-стрит» (NPSP) и «Кафедра церкви „Метрополитан табернакл“» (MTP). В дальнейших сносках я буду приводить только номера тома и страниц. Начиная с 1855 года, Сперджен каждый четверг публиковал одну свою проповедь. Все они переиздавались в виде одной книги в конце года. Таким образом, произведя простые подсчеты, по номеру тома, в которой находится проповедь, читатель сможет определить, в каком году она была сказана. Однако этот метод работает только для томов, изданных до 1892 года, года смерти Сперджена. Название сборника проповедей было изменено после открытия «Метрополитан табернакла» в 1861 году.
24 Germany, England and Scotland, Recollections of a Swiss minister, J. H. Merle d’Aubigne, London, 1848, p. 89.
25 NPSP, vol. 6, p. 37.
26 Рikе, vol. 2, p. 225.
27 The Early Years, p. 452. О количестве людей, пробудившихся от духовного сна, можно судить по отрывочным, почти случайным замечаниям, содержащимся в его проповедях. В проповеди, сказанной в декабре 1859 года, он упоминает «тысячи писем, которые я постоянно получаю от моей общины» (NPSP, vol. 6, p. 38).