Эти слова были написаны незадолго до осеннего заседания Баптистского союза в Шеффилде, и Сперджен явно надеялся, что они окажут какое-то воздействие. С. Х. Бут, секретарь союза, уже несколько раз консультировался со Спердженом, выражая свое беспокойство, открывая ему факты, указывавшие на отход от ортодоксальности. Перед началом сессии Сперджен написал: «Хочется верить, что баптисты еще не зашли так далеко, как индепенденты». Но позднее ему пришлось признать: «Заблуждение в баптисткой деноминации распространилось в десять раз шире, чем мы думали… Хотя мы с самого начала не ожидали многого от Баптистского союза, но на деле все оказалось хуже: этот конфликт показал то, о чем мы даже и подумать не могли» 182. На заседании союза в Шеффилде вопрос о богословском либерализме даже не поднимался. 28 октября Сперджен вышел из союза, а в ноябрьском номере «Суорд энд трауэл» за 1887 год изложил причины своего ухода. Союз предпочитал мир борьбе с заблуждением, поэтому, терпимо относясь ко греху, союз вынуждал христиан покидать его.
«Верующие в искупление Христа открыто вступили в союз с теми, для кого искупление ничего не значит; верующие в Священное Писание объединились с теми, кто отрицает его полную богодухновенность; те, кто придерживается евангельского учения, теперь сотрудничают с теми, кто называет грехопадение басней, кто отрицает, что Святой Дух — личность, кто называет оправдание верой безнравственным учением, кто считает, что после смерти будет еще одна возможность спастись… Мы видим, как перед нами разворачивается нечестивое зрелище: христиане, заявляющие, что они придерживаются ортодоксальной веры, открыто союзничают с теми, кто отрицает веру и едва скрывает свое презрение к тем, кто остается преданным Христу. Проще говоря, эти образования нельзя назвать христианскими союзами — они выглядят как союзы Зла…»
«Мы твердо убеждены в том, что там, где нет духовного единства, там не может быть духовного общения. Тот, кто общается с еретиками, соучаствует в их грехе».
После ухода Сперджена спор, поскольку он был связан с личным отношением Сперджена к союзу, принял следующий оборот. В ноябре 1887 года, когда он был в Ментоне, он написал служителям, собравшимся на конференции Пасторского колледжа, что его решение об уходе не было внезапным, оно созрело, говорит он, после того, как «ни увещевания отдельных официальных лиц, ни обращение к секретариату в целом не дали никакого результата» 183. Тем не менее когда 13 декабря был созван Совет Баптистского союза, то его члены и, что весьма примечательно, С. Х. Бут, его секретарь, отрицали, что Сперджен поднимал вопрос об отступлении от истинной веры, который бы можно было вынести на обсуждение Совета 184. Совет считал, что, как того требует Библия, Сперджен должен встретиться с членами Совета для личной беседы. Сперджен же был изумлен, что Бут все отрицает: он не признавал, что получал от Сперджена какое бы то ни было официальное обвинение в отступлении от истины. Это была явная отговорка, так как все члены Совета имели ясное представление о позиции Сперджена еще задолго до его выхода из союза. Недоверие Сперджена росло: он не имел никакого желания участвовать в «библейской процедуре»: «Встречаться с этими братьями в частном порядке, как то описано в Мтф. 18:15, — значит ломать комедию! Я неоднократно встречался с секретарем и президентом, а потом выразил свое несогласие на бумаге, и оставил союз только тогда, когда уже ничего нельзя было сделать. Только теперь они зашевелились! Пока я не предпринял решающего шага, я не смог добиться от них никаких действий» 185. Сперджен мог бы легко снять с себя обвинения Совета, показав свою переписку с Бутом, но Бут в частном порядке настаивал на том, что их переписка носила конфиденциальный характер и не может быть обнародована. Согласившись пойти Буту на уступки, Сперджен проявил великодушие, особенно если учесть, что собрание 13 декабря поставило под вопрос его честность, на том собрании Бут не пожелал признать, что Сперджен вел с ним какие-либо переговоры. В общих выражениях Сперджен оправдался от этой клеветы, написав письмо 19 декабря 1887 года в газету «Баптист» 186.