Битва сместилась вправо.
Рыжий воин был отброшен назад.
В этот момент крылатый мужчина, готовый нанести воину смертельный удар и уже выпустивший для этого когти, внезапно остановился. Прокричав что-то непонятное, поспешно поднялся в воздух.
— …?! — Глаза Гелрина удивленно расширились, когда дорога под ногами алефа разверзлась, и из земли вверх выстрелил потом маны. — Беги! — Закричал он Трою, превозмогая вновь вспыхнувшую в груди боль.
Каменная поверхность дороги взметнулась вверх, рядом с Троем разверзлась земля. Из трещины вырвалась масса темной земли, превратившись в уродливую руку. Проигнорировав Троя, рука устремилась к небу.
— Нет! НЕТ! Так нечестно! — Закричал мужчина-алеф, поднимаясь в небо, однако рука не собиралась его отпускать.
Погрузив меч в землю, чтобы сохранить равновесие, Гелрин, застыв, изумленно наблюдал за происходящим.
Десятки гигантских рук наполнили Феррент, вызвав сильное землетрясение.
— Нет! НЕ НАДО! — Донесся сверху пронзительный крик. Гелрин запрокинул голову.
Вокруг парящего высоко в небе мужчины-алефа начало собираться облако маны. С оглушительным воем, мужчина рухнул вниз, словно падающая звезда. Пройдя сквозь земляную руку, врезался в землю.
Трой на всякий случай отбежал подальше от того места. Стал в защитную стойку.
Облако пыли запульсировало сильным выбросом маны. Когда в следующее мгновение ветер развеял пылевое облако, в его центре стоял целый и невредимый крылатый алеф. Взревев, он, сорвавшись с места, понесся к Трою.
Ощутив смертельную опасность, Гелрин бросился вперед, однако боль снова бросила его на землю.
Увидев, как рыжеволосый мужчина выставил перед собой мечи, лорд закричал:
— Ты не сможешь от этого защититься!
Однажды он уже был свидетелем подобной атаки.
Крепко вцепившись обеими руками в меч, он, зарычав, бросился наперерез крылатому мужчине.
Однако алеф, легко заблокировав его удар, взмахом крыла отбросил Гелрина в сторону. Рот лорда наполнился кровью.
— … не нужно помогать! Ты умрешь! Т-ты так скоро ум-мрешь!!! — Пронзительно закричал лорд.
— Кхе… кхе!
Потом он потерял сознание. Очнувшись, обнаружил себя лежащим на земле. Шлем на его голове отсутствовал. Кроме груди теперь болела еще и правая половина лица. Он чувствовал, как поврежденный в нескольких местах доспех острыми краями впился в его тело.
Выплюнув изо рта кровь, Гелрин осторожно повернул голову.
Недалеко от него стоял мужчина-алеф — судя по всему, он готовился к атаке.
С трудом вздохнув, Гелрин попытался поднять с земли свое израненное тело. Нахмурился, почувствовав, как остатки маны покинули его тело. Едва это произошло, по всему его телу разлилась невыносимая боль.
Он сжал зубы, чтоб не закричать, когда кровь потоком хлынула через рану. Теперь все, что он мог делать, это смотреть, как крылатый алеф неумолимо приближается к телохранителю лорда Варафа.
Он чувствовал, что сознание вот-вот его покинет.
Он ожидал кровавой развязки, но вместо телохранителя лорда Варафа, в смертельной агонии забился мужчина-алеф.
Увидев это, он смог, наконец, прикрыть глаза. Но прежде, чем его разум накрыла тьма, он услышал жалобный плач. Голос был до боли знакомым.
Этот ребенок ходил за ним по пятам с того самого дня, как сделал первый шаг.
Даже научившись перечить своим родителям, она всегда прислушивалась к его словам, словно они были непогрешимой истиной.
Он подвел ее. Причинил невыносимую боль. Подвел своих рыцарей и свой город.
Сделав последний вздох, Гелрин прошептал:
— Живи… кхе!… Живи Налин…
Сердце Командора Лорда Рыцаря Гелрина Рейвона замедлилось, тело стало удивительно легким.
***
— Ты! Т-ты-ы!!! НЕТ! НЕЕЕТ!!!
Трой равнодушно слушал стенания зависшего перед ним крылатого человека.
Один из его мечей легко отразил хаотичную атаку словно сошедшего с ума противника. Взмахнув мечом, полоснул лезвием по протянутой к нему руке мужчины-алефа. В этот момент из левого меча выскользнула тонкая струйка антрацитово-черной жидкости. Обвила вытянутую вперед руку крылатого человека.
— О-Отпусти!!! Отпусти меня!!!
В мгновение ока черная жидкость, разветвившись на десяток ручейков, набросилась на все еще сопротивляющегося алефа. Пронзая плоть, впилась в его руки и ноги, оплела перепончатые крылья.
Все это было реальным.
Как и в прошлый раз, когда он был в опасности, что-то, скрытое в его мечах, явилось, чтобы его защитить.
"Еще не время". — Сам себе сказал Трой и отвел взгляд от страшной черной массы.
Выпустив меч, из которого материализовалась черная жидкость, он чуть сместился в сторону. Действуя стремительно, не позволяя алефу выставить блок, он, сжав обеими руками меч, погрузил его в шею крылатого мужчины. На этот раз тонкое лезвие легко разрубило кожу.
Протянув левую руку, он надавил на меч, еще глубже погружая его в шею противника.
Во все стороны брызнула кровь. Мужчина рухнул на колени, увлекая за собой и Троя.
— Хааа… Хааа… — Тяжело дыша, он посмотрел на свои дрожащие руки.
Темная масса меж тем вернулась в меч, оставив на теле мужчины-алефа множество кровоточащих ран. Сделав глубокий вдох, Трой взглянул в лицо крылатого человека — без сомнений, тот был мертв. Некоторое время Трой не двигался, пытаясь усмирить внутреннюю дрожь.
Он ошибся, бросив вызов этому крылатому монстру.
Думал, что стал сильнее, по прошествии стольких лет и восстановлении левой руки. Но реальность оказалась совсем другой. Все, что он мог делать, это постоянно уклоняться, избегая атак и пытаться найти в его защите брешь. Однако все, чего он смог добиться, это еще больше разозлить крылатого хищника.
Потянувшись, он осторожно дотронулся до своего оружия. Взял его в руки.
Всего за одно мгновение, существо, скрывающееся в этом мече, обездвижило врага, сделав его совершенно беззащитным. Это была единственная причина, по которой он все еще был жив.
"Кай оставил их мне". — Это были слова его дочери, когда он спросил ее о кольцах, что она держала в руках.
"Мои фамильяры", — так их называл Кайдус. Эти существа далеко выходили за пределы обычной магии.
Отбросив в сторону сомнения, он встал, покрепче перехватив оружие. В левой стороне заметил лежащего без движения рыцаря.
Шлем валялся в стороне. Вместо молодого рыцаря он увидел пожилого мужчину с короткими седыми волосами и окровавленным лицом.
— Лорд Гелрин… — Прошептал Трой, сразу же его узнав.
Глаза Рыцаря-Лорда были открыты, но в них больше не было жизни. В груди мужчины зияла дыра, из которой все еще сочилась кровь.
— Трой! — К нему, прихрамывая, подошел лорд Вараф.
Мужчина остановился перед старым рыцарем:
— Этого не может быть… — Воскликнул лорд Вараф, недоверчиво глядя на лежащее на земле тело.
— Я хотел помочь ему, но в итоге, это он меня спас, — Трой почтительно склонил голову. Присев на корточки, закрыл старому рыцарю глаза.
— Назовите себя! — Нарушил возникшую тишину чей-то громкий голос.
Выглянув из-за плеча лорда Варафа, Трой увидел быстро приближающегося к ним человека в бело-красном плаще. Это был маг из гильдии Мистиков.
Встав, Трой помог подняться своему опустившемуся на колени лорду.
Высокий, атлетически сложенный маг был абсолютно лыс. Голову покрывал большой ожог, частично спускающийся на лоб. Плащ зиял чернеющими проплешинами.
Остановившись на расстоянии дюжины шагов, мужчина смерил их настороженным взглядом.
— Меня зовут Альзин Вараф. А это Трой Палтос, мой телохранитель, — поспешно ответил лорд Вараф. — Могу я узнать, кто вы?
— Лорд Альзин Вараф? — Переспросил человек, не сводя с них глаз.
— Во плоти.
— Ясно, — после короткой паузы кивнул маг. — Я Валк Торку, маг одиннадцатого района и правая рука лорда Таксуса Теринфера. Я заменяю лорда в гильдии в его отсутствие, — сказал мужчина, приблизившись к ним еще на несколько шагов. — Здесь был зафиксирован большой выброс маны. Что произошло?