На следующее утро, уставшие, но довольные охотники, погрузив в два деревянных ящика добытое мясо, оседлав лошадей, двинулись в обратный путь.
Глава 12. Переосмысление
— Ха-ха-ха. Как думаешь, Сильвия найдет меня здесь? — Прошептала девочка, склонившись еще ниже.
Она стояла на коленях и беззвучно дышала, слушая, что происходит за дверью. Усмехнувшись, погладила пальчиком маленькое черное кольцо. Но ответом ей была тишина.
Девочкой, прятавшейся от подруги в одном из шкафов особняка Вараф, была Анис.
Она знала, что кольцо умеет разговаривать.
Девочка не раз слышала, как оно разговаривало с ее братом, но ей, ни в какую не желало отвечать. Хотя кольцо было с ней на протяжении последних четырех лет, все это время, оно упрямо молчало.
Сколько бы она с ним не говорила, кольцо не издавало ни звука.
Правда, это не сильно ее беспокоило.
Каждый раз, разговаривая с кольцом, она представляла, что говорит со своим братом, который всегда успокаивал ее и ободрял. Это был его подарок, который она поклялась хранить до конца жизни.
— Ты же мне сообщишь, если Сильвия подойдет слишком близко? — Прошептала она еще раз.
В этот момент из коридора до нее донеслись шаги, направляющиеся к комнате, в которой она пряталась. Это было не похоже на ее названную старшую сестру — она никогда так не шумела во время их многочисленных игр.
Дверь в комнату отворилась, и она услышала голос Сильвии. Девочка наклонилась еще ниже, словно это могло сделать ее незаметней.
С каждым мгновением голос Сильвии становился все ближе.
Анис знала Сильвию, сколько себя помнила и считала ее старшей сестрой. Силь была терпеливым и добрым человеком. За прошедшие годы, она научила ее многим вещам.
Поскольку Анис не ходила в школу, ее мать преподавала ей грамматику и арифметику дома, но ее первой учительницей, на самом деле, была Сильвия.
С помощью различных игр, она научилась складывать, вычитать, умножать и делить небольшие числа.
Научилась читать и писать.
— Анис. Ты здесь? — Донесся до нее сквозь дверцу шкафа голос Сильвии.
Девочка, затаив дыхание, пыталась унять рвущийся наружу смех.
— Твои отец и брат вернулись.
— Правда? — Дверца шкафа тут же распахнулся, и из него выбралась радостно улыбающаяся девочка.
— Вот ты и попалась! — Улыбнулась Сильвия.
— Сильвия! Так нечестно! — Надулась Анис.
— Я просто дурачусь. — Усмехнулась девушка. — Они действительно вернулись, пошли.
Они спустились в холл поместья в тот момент, когда слуги заносили в дом ящики с добытым на охоте мясом.
Анис нашла глазами мать, держащую на руках ее маленького братика. Леди Реанна, с несколькими слугами, встречала охотников возле двери. Они обсуждали, какое блюдо можно приготовить из того или иного животного.
Не увидев брата, Анис подбежала к окну.
Кайдус стоял возле экипажа и помогал охранникам разгружаться.
Улыбнувшись, девочка направилась к матери и став рядом с ней, начала терпеливо ждать.
— Все готово? — Спросил у жены лорд Вараф, едва войдя в дом.
— Конечно, дорогой. Травы, специи, вина, травы, клубни для супа. Мы еще вчера все купили. — Ответила леди Реанна.
— Здравствуйте Эсен, рад вас видеть. Скажите поварам, пусть не экономят и используют столько мяса, сколько нужно. Сегодня вечером будет праздничный банкет для всех. Вы тоже сможете принять в нем участие, как выполните работу. — Сказал лорд стоящему рядом с ним пожилому человеку.
— Да, милорд. — Человек поклонился и, развернувшись, направился в сторону кухни.
Анис с интересом наблюдала за отцом Сильвии, раздающим распоряжения слугам. Он приказал вынести из кладовых все столы и стулья, что там были и подготовить гостевые покои.
Вскоре в дом вошел и ее брат, закончивший разгрузку экипажа. Она тут же бросилась ему на встречу.
— Кай!
— Юная леди, Как вы себя ведете? — Воскликнула ей вслед мать.
Девочка робко улыбнулась, но возвращаться не стала. Вместо этого она, схватив брата за руку, тихо спросила:
— Кай, поиграешь с нами?
***
К вечеру, поместье Вараф ожило — к его воротам, начали съезжаться гости.
Напитки и закуски, уже были расставлены на столах.
Всего для гостей, было накрыто четыре длинных стола.
Тушенное и жаренное мясо, супы, запеченная в яблоках и натертая специями птица. Отдельно стоял стол для детей, заставленный соками и различными сладостями.
В центре столов стояли блюда, приготовленные из оривов и рэкко.
На эту ночь, лорд Вараф специально нанял сторонних работников, которые должны были обслуживать гостей, позволив слугам, тоже поучаствовать в празднестве.
Задний двор был освещен множеством фонарей. Дети гуляли на улице, рядом с компанией молодежи.
***
— Эй! Это и, правда, ты? — Спросил его один из мальчиков.
К нему и Трою подошли двое ребят, возрастом чуть старше Анис.
— В смысле? — Не понял Кайдус, что именно они имеют ввиду.
— Ну, это… Победитель турнира мечников. — Широко улыбнулся один из мальчиков, у которого не хватало впереди одного зуба.
— Ну, я… А что? — Улыбнулся в ответ Кайдус.
— Видишь, я же говорил тебе, что это он! Со времени турнира, он совсем не изменился. — Повернулся мальчик к своему другу.
— В-вы можете научить меня сражаться двумя мечами? — Спросил второй мальчик, смотря на Кайдуса восторженным взглядом.
— Сирин! Мы же договаривались спросить вместе! — Возмутился мальчик, у которого не было зуба.
— Могу я узнать ваши имена?
— Я Берк. Он — Сирин. Наши отцы работают на лорда! — Гордо ответил мальчик.
— Берк и Сирин? — Трой пристально посмотрел на детей. — Вы сыновья Рэя и Ленарда?
— Господин, вы знаете моего папу? — Удивленно спросил один из мальчиков.
— Конечно, он мой друг. — Усмехнулся Трой. — А почему вы не попросите своих отцов научить вас сражаться? Они оба довольно сильны. Я лично в этом убедился.
— Мой папа не настолько сильный, как ммм… — Рот мальчику зажала чья-то рука.
— А я все думал, куда ты мог пойти. Твоя мама тебя уже обыскалась. — Мужчина, возрастом, на вид, чуть моложе Троя, легко поднял мальчика за шкирку. — Простите парни. Я заберу их, чтоб они вам не мешали.
— Папа! Мне больно!
— Сирин. Твоя мать хотела узнать, не проголодался ли ты. Беги к родителям. — Сказал мужчина второму мальчику. — Прости Кайдус, они видели, как ты сражался во время турнира, и с тех пор, мечтают с тобой познакомиться.
После этого, улыбнувшись Кайдусу и Трою, мужчина забрал недовольного сына.
— Но, папа. Он хотел взять нас к себе в ученики! — Разнесся по залу возмущенный голос мальчика.
Кайдус с улыбкой наблюдал за этой сценой, а Трой и вовсе смеялся.
После того, как прибыли гости, всех пригласили в обеденный зал.
Кайдус осмотрелся, пытаясь найти мать и Анис, но среди такого количества гостей, сделать это было не так уж и просто.
Подойдя к центральному столу, юноша услышал заливистый смех, донесшийся с конца стола, где сидела группа женщин.
Его глаза остановились на девушке, одетой в красивое лазурное платье с длинными черными рукавами, покрытое темным цветочным узором. Ее темно-синие волосы, были заплетены в простую косу, перекинутую через плечо. Запястья украшали два, сверкающие драгоценными камнями, браслета.
Девушка стояла рядом с матерью и сестрой, и непринужденно разговаривая с гостями, весело смеялась.
Кайдус помнил ее совсем другой. Когда они виделись, она всегда стеснялась и нервничала. Сейчас же, девушка вела себя естественно. Юноша не мог ни улыбнуться, слушая ее звонкий смех.
По левую руку от Сильвии, сидели Адалинда, Анис и Ланс, который спал на руках незнакомой мальчику женщины.
Посмотрев в другую сторону, Кайдус увидел лорда Варафа, сидящего в компании нескольких мужчин. Он развлекал их рассказом об охоте.