— Ты готова? — Спросила она дочку.
— Угу. Давно. — Ответила девочка и встала, показывая матери, что уже успела одеться.
— Вот и нет. — Улыбнулась Адалинда. — Кое о чем ты, все же, забыла. Расчесаться. Бегом наверх, а я пока покормлю Ланса.
…
Взяв за руку Анис и привязав к себе специальными ремнями Ланса, Адалинда вышла на улицу.
Их путь лежал в сторону рынка, до которого было буквально несколько минут ходьбы.
— Адалинда! — Окликнула ее знакомая женщина, занимающаяся продажей рыбы.
— Доброго дня, Мэй. Как торговля?
— Здравствуйте, госпожа Давин. — Помахала рукой Анис.
— Привет Анис. Хорошо выглядишь. Новое платье? — Улыбнулась в ответ женщина.
— Да, мама сшила.
— Правда? Какая прелесть. — Воскликнула женщина и повернулась к Адалинде. — Торговля сегодня идет полным ходом. Железнохвостки уже разошлись, как и тургилы с камнеспинами.
— Так быстро?
— Да, но я догадалась, что ты сегодня придешь, поэтому оставила для тебя по рыбине каждого вида.
— Как же я тебе благодарна, Мэй! Большое спасибо.
— Всегда рада помочь. — Улыбнулась женщина.
— Кстати, хотела спросить у Онилла, когда будут сереброперые марагсы?
— Не ты одна. Многих людей интересует ответ на этот вопрос. — Хмыкнула женщина. — Первый улов будет к концу оборота. По крайней мере, так говорит Онилл.
— Оставь мне пару рыбин, как доставят, хорошо?
— Конечно.
— Сколько я тебе должна? Я заплачу, а рыба пусть пока полежит у тебя — нам еще много чего нужно купить, не хочется таскать на себе лишнюю тяжесть. — Сказала Адалинда, доставая небольшой мешочек.
— Да без проблем. Заберешь ее, когда закончите с покупками. Кстати, поблагодари от меня Троя — он нам очень помог.
— Спасибо большое. Мы скоро вернемся.
— До свидания. — Махнула рукой Анис, и они пошли дальше.
Сначала они посетили книжный магазин, потом зашли в лавку мясника и овощной киоск. Посетили множество других магазинов.
— Мам, может, купим сладких пирожков? — Спросила Анис, покосившись в сторону пекарни.
— Купим, на обратном пути.
— Кай… Ой, мама, смотри! — Внимание Анис привлек маленький рыжий жеребенок, которого окружала толпа детей.
— Похоже, кобыла господина Эджерона, наконец, разродилась.
— Можно я его поглажу? Пожалуйста, мамочка…
— Только сначала попроси разрешения у господина Эджерона. — Она еще не успела закончить предложение, а Анис, отпустив ее руку, уже бежала к группе детей.
Еще дважды останавливаясь по пути, они, все же, добрались до здания почты.
В отличие от торгового района, здесь не было слышно криков торгующихся покупателей и продавцов.
Отправив письмо в Нултулк, двинулись в обратный путь.
Проснувшийся Ланс с интересом глазел по сторонам, а Анис носилась вокруг Адалинды.
— Женщина! С дороги!
— Госпожа! Сзади!
Обернувшись на крик, Адалинда увидела несущуюся на них лошадь.
Схватив Анис, она попыталась уйти с дороги, но тело внезапно перестало ей подчиняться, и она не смогла сделать и шага.
Единственное, что ей удалось, это оттолкнуть Анис в сторону и, развернувшись спиной к лошади, прикрыть собой Ланса.
Она ожидала удара, но его не произошло. На землю опустился потусторонний сумрак, и она почувствовала, что снова может двигаться. Она тут же отбежала в сторону.
— Анис! — Закричала в панике.
— Все хорошо, мама. Хэсен нас защитит. — Донесся до нее испуганный голосок дочери.
…
Он чувствовал гнев. Это было несправедливо.
Благодаря крепкой связи, он чувствовал силу своего хозяина. Силу, которая когда-то поставила мир на колени. И сейчас, больше всего на свете, он хотел быть рядом с ним.
Сражаться плечом к плечу с братьями, защищая того, кому поклялся в вечной верности.
Но, несмотря на все сожаления, он понимал, что его миссия тоже важна. Он должен был защищать семью хозяина. И хотя это задание было ему не по вкусу, он не собирался от него отлынивать.
Дух непрестанно наблюдал за семьей. Сопровождал их повсюду, куда б они не пошли, присматриваясь ко всем подозрительным людям, которые возле них крутились.
Следуя воле хозяина, он все время скрывался в тенях. Но, к сожалению, сложившаяся ситуация требовала его непосредственного вмешательства.
Вылетев из кольца, висевшего на шее девочки, он подхватил малышку, которую мать успела оттолкнуть с дороги, после чего бросился к обезумевшему жеребцу.
Выпустив на волю свою невероятную силу, он обрушил на дорогу непроглядный мрак, скрывший его от взглядов продавцов и простых зевак. День внезапно сменился ночью. Началась неразбериха, со всех сторон зазвучали крики ужаса.
Он направился прямо к лошади. Обездвижил животное, связав его тенями. Когда все успокоилось, он не стал рассеивать мглу, а наоборот, еще больше ее расширил.
С помощью темноты, смог обнаружить двух скрывающихся в переулке мужчин, которые судя по всему, наблюдали за улицей.
— Эллит! Что происходит? — Выкрикнул один из мужчин, когда на них опустилась тьма.
— Не знаю. Не могу пошевелиться! Сделай что-нибудь! — Отчаянно закричал его сообщник.
— Asiran! VeaTus Gra…. А-а-а-а! — Завопил мужчина, с ужасом посмотрев на свою левую руку, исчезнувшую вплоть до локтя. Из раны хлестала кровь. Из-за боли, все заклинания вылетели у него из головы.
— Си-ид… — Услышал он голос своего напарника. Превозмогая боль, поднял голову и увидел парящее над ними облако.
— Что за….
— А-а-а-а! — Закричал он, увидев, как облако, разделившись на сегменты, превратилось в множество острых игл, которые спустя мгновение, насквозь прошили его напарника.
— Помогите, кто-нибудь! Умоляю… А-А-А-А!!! — Закричал мужчина, упав на землю. Его ноги — все то, что было ниже колен, исчезло. Он посмотрел вверх. На том месте, где недавно стоял его напарник, возвышалась темная фигура.
— Помогите! Кто-то… — Он не успел закончить. Темная фигура, вытянув руку, подтянула его к себе и быстро поглотила.
Разобравшись с подозрительными людьми, Хэсен вернулся к девочке, быстро развеял тьму и скрылся в кольце.
Он не сомневался, что именно из-за этих людей, едва не случилась трагедия. Он сразу почувствовал магию, которую эти личности обрушили на лошадь и на мать хозяина.
Для него не имело значения, чего добивались эти люди — хотели убить его подопечных или просто навредить. Он знал одно — они заслужили свое наказание.
Все, кто смел угрожать семье его хозяина, заслуживали только одного — немедленной смерти.
…
— Прости, милая. С тобой все хорошо?! — Испуганная Адалинда обняла Анис, другой рукой прижимая к себе Ланса.
— Все хорошо, мама.
— Я не знала, что еще можно сделать. Пожалуйста, прости. — Заплакала Адалинда, вспомнив, с какой силой оттолкнула дочь. Она обняла малышку, поцеловала ее в лоб, и только убедившись, что она цела, отстранилась.
— Мама, я же тебе говорила — Хэсен нас защитит. — Повторила девочка.
— Х-Хэсен?
— Вы целы?! — К ним подбежал хорошо одетый молодой человек. Выглядел он не менее испуганным, чем они.
— Д-Да. Было очень страшно, но к счастью, все обошлось.
— Прошу прощения, госпожа. Моя лошадь сбросила меня ни с того, ни с сего и помчалась вперед. Я не понимаю, что с ней случилось. Я могу вам чем-то помочь?
— Все хорошо. Вы не виноваты. Ваша лошадь, похоже, уже успокоилась. — Ответила Адалинда и, взяв Анис за руку, спешно двинулась прочь, так как вокруг уже начала собираться толпа.
— Что здесь произошло? — Спрашивали друг у друга люди, оглядываясь вокруг. — Кто-то использовал магию?
— Это была она. Я это видел. Тьма расползалась от той девочки. — Снизив голос, сказал кто-то.
По дороге домой, они успели только заскочить за рыбой и купить сладких пирожков для Анис.
"Хэсен нас защитит". — Не шли с головы Адалинды слова дочери. Как только они вернулись домой, она пытливо посмотрела на девочку.
— Хэсен… Его послал твой брат?
— Ага. — Ответила Анис, откусывая кусочек пирожка.