— Ты собираешься мне объяснить, что произошло прошлым вечером и рассказать, что планируешь делать дальше? Я понимаю, ты любишь тайны. Мифические драккалы — это одно, а вот организация, состоящая из безжалостных магов, это уже совсем другое.
Молодой мужчина придал себе суровый вид и Кайдус едва смог удержаться от смеха.
— Прекрати. Это на тебя не похоже. — Улыбнулся он, и лицо Вика расслабилось.
— Это настолько очевидно? — Тон и манера поведения Вика стали такими же, как и раньше.
— Ты явно перестарался, пытаясь строго нахмурить брови. — Кайдус набросил на плечи плащ, и поднял с тюфяка рюкзак. — Собирайся, нас приглашают на завтрак, — сказал он, привязывая к поясу ножны с мечом.
— А если серьезно. Что за яркий свет, летящий по небу, я видел вчера вечером, прежде, чем потерять сознание? Поясни, что происходит и чему конкретно тебя учили в этой твоей магической академии? — Спросил Вик, поднимаясь с кучи соломы.
— Позже. — Ответил Кайдус и посмотрел на Вика. — Леди Фера ждет. И да, не забудь свои вещи — после завтрака мы уходим.
…
К тому времени, как они прибыли на место, их уже ожидала большая группа людей.
Это было то же место, куда они опустились прошлой ночью. Посреди деревни горел костер, над которым был подвешен большой котел. Вокруг него на земле лежали бревна, на которых сидели люди и наслаждались горячей едой.
На завтрак было рагу из диких клубней, жаркое из кабана и змея, смазанная соком деревьев, похожих на тэрэпрасс. Еще был бульон из костей крупных нелетающих птиц, которых жители деревни называли сэхениш.
— Вы хорошо отдохнули? — Подошел к ним, прихрамывая, старейшина.
— Да. Спасибо за гостеприимство.
— Это определенно лучше, чем спать на земле. — Улыбнулся Вик.
— Я рад. Вижу, вы оба с вещами. Собираетесь уходить?
— Да, сразу после завтрака. Мы не собирались оставаться здесь на ночь, но ваше предложение оказалось, как нельзя, кстати.
— Понимаю… — Нырнув за пазуху, старик достал какое-то письмо. — Простите мою наглость — вы и так для нас много сделали, но я могу попросить вас об одолжении?
— Что за одолжение? — Кайдус сначала посмотрел на старика, потом перевел взгляд на письмо, которое тот держал в руках.
— Я понимаю, что беды этой страны вас не касаются, но не могли бы вы доставить письмо людям из Освободительной Армии. Возможно, они нас ищут или думают, что мы мертвы — ведь Вернигейл, можно сказать, стерли с лица земли. С тех пор, как мы потеряли с ними связь, прошел почти оборот. Я хотел бы сообщить им о нашем тяжелом положении. — Старейшина вручил ему письмо. — Конечно, только в том случае, если они встретятся вам на пути.
— Вы уверены? Возможно, вы были всего лишь разменной монетой в их борьбе за господство над Малпаарсом.
— Это не важно, если брать во внимание то, что стоит на кону. Я понимаю, глупо рассчитывать на помощь Освободительной Армии, которая и втянула нас в это безобразие, но они — единственная надежда Малпаарса.
— Вы готовы снова рискнуть жизнями тех, кто здесь находится, в том числе и жизнью вашей дочери? — Пристально посмотрел Кайдус старику в глаза.
— Не знаю. Если они и правда смогут дать нам лучшее будущее, чем то, что ожидает нас сейчас, я готов пасть перед ними на колени и молить о помощи. — Голос старика звучал уверенно. — Оглянись вокруг, мальчик. Разве это жизнь? Всегда в бегах, боясь за свою жизнь и питаясь тем, что растет и водится в лесу. Разве можно желать такой жизни своим детям? Что их ждет в будущем? — Старик на мгновение замолчал. — Моя дочь… она уже взрослая женщина. Будь все по-другому, она бы уже жила в отдельном доме, вместе с мужем и своими детьми. А вместо этого, ей приходиться ухаживать за хромым стариком и жить в этом убожестве. — Старейшина снова посмотрел на Кайдуса. — Умоляю. Моя дочь заслуживает большего. Все здесь заслуживают большего. Возможно, Освободительная Армия, узнав о нашем бедствии, окажет нам помощь.
— Я понимаю… Я передам ваше письмо, если мы встретим кого-нибудь из них. — Кайдус взял письмо и положил его в рюкзак, рядом с картой и документами.
— Спасибо. — Старик склонил голову. — Я не знаю, для чего вы прибыли в эти земли, но пожалуйста, берегите себя. Удачи вам и пусть боги будут к вам милостивы. — Старик повернулся, намереваясь уйти.
— Лорд Шрэдеч. — Окликнул его Кайдус.
— Да?
— Я бы посоветовал вам двигаться на юг от Имвера. Там довольно густые леса, в которые не каждый рискнет сунуться. Вы можете, конечно, остаться и здесь, но я не думаю, что это будет безопасно. Я расскажу Освободительной Армии о вашем местоположении, конечно, если встречу.
— Вы… Вы попали в Имвер через южные леса? — Удивленно посмотрел на него старик.
— Да.
— Но как… Впрочем, не важно. Я посоветуюсь с остальными на этот счет. — Старейшина, прихрамывая, вернулся к дочери, давая им спокойно насладиться едой.
Позавтракав и попрощавшись со старейшиной и Ферой, они покинули лесную деревню. Они отбыли, не интересуясь дальнейшей судьбой графини. Со слов старейшины Кайдус понял, что тот знал о ее магических способностях. Впрочем, это было уже не важно. Он лишил ее голоса, и теперь эта женщина не могла колдовать.
…
— Ну что, ты ничего не хочешь мне рассказать? У нас впереди долгая дорога, которую ты можешь скрасить своей историей. — Сказал Вик, когда они удалились от деревни на приличное расстояние.
— Хм? Что? — Удивленно посмотрел на Вика Кайдус, словно не понимая, о чем тот говорит.
— Вот паршивец… — Посмотрел на него недовольным взглядом парень. — Ответь хотя бы на этот вопрос. Поиск дракалла был всего лишь предлогом? Я прав?
— Нет. Это главная цель моей поездки. Я не ожидал того, что появятся еще и второстепенные цели, и ты окажешься в них впутанным. — Криво усмехнулся юноша. — Я не думал, что мне придется перед тобой раскрыться так скоро, но у меня не было другого выхода, так как выяснилось, что эта женщина член Тал'руса.
— Ха… Основные цели, второстепенные… Почему так? Я думал, что знаю тебя довольно хорошо, а в итоге получается, что это совсем не так. — Вздохнул Вик и посмотрел на него таким взглядом, будто видел впервые.
— Не говори так. Ты на самом деле меня хорошо знаешь. Просто есть аспекты, о которых я никому не говорил. Я ничуть не изменился, остался все тем же, поэтому не надо так на меня смотреть.
— Ты ведешь себя совсем не как ребенок. Проклятье, ты совершенно не соответствуешь своему возрасту. — Вик остановился, схватил его за плечи и в шутку потряс. — Малыш Кайдус! Ты находишься где-то там? Где тот наивный мальчик, полный вопросов?!
— Успокойся. Я начинаю волноваться за твое психическое здоровье.
— Успокоиться? Ты можешь лететь! А тот свет, что почти меня ослепил?!
— Ну, кто тебе виноват, что ты не спрашивал, умею ли я передвигаться по воздуху?
— Значит, это правда? — На лице Вика расцвела улыбка. — Кайдус. Я хочу полетать!
— Ты уверен?
— Да. — Взволнованно ответил Вик.
— Ну, хорошо. Но не так, как в прошлый раз. — Он осмотрелся, ища прорехи в лесной кроне.
— Я тогда не понял, что вообще происходит. Сейчас все по-другому.
— Иди сюда. — Позвал он Вика и парень быстро подошел к нему. Он схватил Вика за руку.
— Подожди, что ты делаешь…. А-а-а-а! — Разнесся по лесу крик.
Подбросив друга в воздух, он взлетел вслед за ним.
Зион подхватил их в тот момент, когда они достигли вершин деревьев. Посмотрев на Вика, Кайдус понял, что тот снова потерял сознание.
***
= Дарсус.=
Нацепив на лицо маску безразличия, Найлин Гвиус Джозин, молча просматривал лежащие перед ним отчеты. Закончив читать, бросил быстрый взгляд на сидящую с ним за одним столом четверку. Потом снова углубился в документы, стараясь не упустить ничего важного.
Он сидел в зале заседаний, принадлежащем гильдии мистиков 12 района. Рядом с ним расположились главы этой самой гильдии.
Тексхус Бэлиус В. Теринтир — глава отделения гильдии мистиков 11 района. Крупный мужчина, обладающий даром, намного превосходящим его.