Иногда они чувствовали спиной чьи-то взгляды, но стоило обернуться и ощущение пропадало.
— Что это с ними? — Недоуменно спросил Вик, настороженно оглядываясь.
— Не знаю, — пожал плечами Кайдус. — Давай поищем постоялый двор. Еще неплохо было бы пополнить припасы, а то наши уже практически подошли к концу.
Пройдя вдоль улицы, они наткнулись на двухэтажное каменное здание.
Его двери были распахнуты настежь, точнее то, что от них осталось. Возле входа валялась вывеска, с несколькими уцелевшими буквами — "Гарцу".
— Гарцующий, что ли? — Спросил Кайдус и направился к дверям.
— Они идут сюда! — Донесся до них изнутри дома детский голос, потом топот и снова наступила тишина.
Из взглядам предстал слабо освещенный зал, вдоль стен которого стояли небольшие прямоугольные столики. За самым крайним из них сидело четверо угрюмых мужчин, попивающих из глиняных кружек какой-то пенный напиток. Стоило Кайдусу и Вику войти, как взгляды четверки устремились к ним.
Прямо напротив входа находилась деревянная лестница. Один ее пролет уходил вверх, второй устремлялся вниз, скорее всего, в погреб. Маленького мальчика, которого они видели недавно, нигде не было.
*Дзинь!* — Со звоном опустилась на стол пивная кружка и один из мужчин, поднялся из-за стола.
— Какого демона вы явились так рано? — Зло прошипел мужчина. Стоило ему это сказать, как его собутыльники, тоже вскочили из-за стола. Мы сказали вам явиться через шесть дней! Не через два! Немедленно убирайтесь отсюда!
Вик и Кайдус непонимающе переглянулись. Покрасневшее лицо мужчины и его шатающаяся походка ясно давали понять, что человек сильно пьян. Не настолько, чтобы совсем ничего не соображать, но достаточно, чтобы влезть в неприятности.
— Видимо, вы обознались. — Спокойно сказал Вик, пытаясь все решить миром. — Мы с другом…
Мужчина подошел к Вику. Собутыльники пытались его остановить, но он не обратил на их слабые попытки никакого внимания.
— Обознались?
Мужчина посмотрел на мечи, пристегнутые к поясу Вика.
— Вы, парни, обокрали очень хороших людей. Да что там…
*Бумк* — Опустился ему на голову деревянный половник.
— Шаддап, болван! До каких пор вы будете распугивать моих гостей?! — Закричала спустившаяся с лестницы пожилая женщина.
— Мне же больно, старая ты мегера! Какие гости? — Огрызнулся мужчина, схватившись за голову.
— Если ты хочешь найти на свою голову неприятности, занимайся этим в другом месте. Или мне нужно напомнить тебе, что произошло в прошлый раз?
Мужчина посмотрел на дверь, потом на старушку.
— И поставь уже на место мою дверь! — Снова закричала женщина.
Трое его приятелей, быстро допив свои напитки, выбежали на улицу.
— Не обращайте на них внимания. Последние события всем тяжело было вынести, а им даже тяжелее, чем остальным. — Пояснила старушка, подойдя к ним. Ее седые волосы были завязаны на затылке в большой пучок. Спину женщины согнул горб, из-за чего она казалась маленькой и немощной. — Итак, чем я могу вам помочь?
— Ах, да. Это ведь трактир? — Почтительно поклонившись, спросил Вик.
— Так и есть. "Гарцующая Миртл". Правда, как вы можете заметить, я уже давно не гарцую.
— Значит, вы хозяйка этого заведения? — Спросил Вик, обведя взглядом пустой зал.
— Да, я. — Заметив на лице парня удивление, женщина улыбнулась. — Я работаю в этом трактире вместе с тремя внуками и несколькими помощниками.
— Что у вас тут произошло? Сложно не заметить отсутствия дверей и сломанной вывески. — Поинтересовался Кайдус.
— Это долгая история, не предназначенная для ушей незнакомцев. Вам нужна комната? Или вы хотели поесть? Могу вам предложить пюре из малса, тушеное птичье мясо и кровяную колбасу из дрононна.
— Обед? — Вик посмотрел на Кайдуса голодным взглядом.
— И комнату на ночь. — Добавил Кайдус.
…
После обеда Вик, заказав себе кружечку пива, остался внизу, надеясь выведать у хозяйки какую-нибудь полезную информацию. Кайдус же, отправившись наверх, занялся картографией.
Взяв в руку перо, он рисовал дороги, по которым они успели пройти, дополняя свою примитивную карту новыми деталями.
Обозначил примерное местоположение лесной деревни, потом, после нескольких расчетов, отметил их нынешнее пристанище — деревню Эсперен.
Больше книг на сайте - Knigoed.net
Потом, закончив с этим, занялся прокладыванием маршрута, прикидывая примерное расстояние до городов и сел, что отметила на его карте Нарисса. В четырех днях пути от на северо-восток от Эсперона располагалась еще одна деревня, а чуть дальше от нее, на севере, был помеченный крестом город. Его взгляд коснулся западных гор, у подножия которых раскинулось несколько деревень.
Они находились довольно далеко. На то, чтобы их достичь, у них ушло б не меньше оборота. Даже на лошадях путь был бы не близким.
Впрочем, он был готов к длительной поездке, а западные горы были всего лишь первой его целью.
Его больше беспокоило то, что на Малпаарсе свободно орудовал Тал'рус. Если их сети оплели этот континент так же, как Дарсус, поездка могла занять гораздо больше времени.
Он тяжело вздохнул, надеясь, что его решение вначале отправиться на запад, было правильным.
Засомневавшись, он зарылся в свой походный рюкзак.
— Хм? — Что-то привлекло его внимание, когда он, желая добраться до стопки своих заметок, начал вытаскивать из него вещи. В руках он держал запасную пару сапог.
В левом сапоге лежало что-то белое. Задумавшись, он вспомнил, что положил туда семя, что дал ему Зик.
Семечко, имевшее ранее темную, отливающую металлом окраску и твердое на ощупь, стало тускло-белым и мягким.
В нем еще можно было заметить остатки маны и знакомую ауру, но прибавилось и что-то еще. Что-то, не имеющее никакого отношения к Зику.
— Что же ты такое? — Вслух спросил сам себя Кайдус. Вспомнив, что произошло в прошлый раз, он начал вливать в семя ману.
Как и в тот раз, оно начало тускло светиться.
"Хозяин". — Эхом пронесся у него в голове голос Вишана, в тот момент, когда у светящегося семени, появилось четыре полупрозрачных усика. Удивленный, он прекратил вливание. Вся мана, которую он перекачал в семя, куда-то бесследно исчезла.
— Зик, что же ты мне все-таки дал? — Прошептал он, уставившись на непонятный предмет.
С интересом он наблюдал за проросшим семенем. Усики не переставая двигались, за короткое время успев переползти с его ладони на предплечье.
Он почувствовал покалывание, когда они, внезапно обернувшись вокруг его руки, вонзились кожу. На месте прокола выступили крошечные капельки крови.
— Оно Хочет Вас Поглотить, Хозяин. — Перед Кайдусом, приняв гуманоидную форму, материализовался дух света и потянулся к семени.
На лице юноши расцвела улыбка.
— Остановись. Все со мной будет в порядке. — Приказал он и Вишан, замерцав, исчез, не посмев возразить.
Вытянув вперед руку, Кайдус с интересом наблюдал за семенем. Смотрел на тоненькие жгутики, шарящие у него под кожей. Из ранок по прежнему медленно сочилась кровь.
— Ты голоден? — Спросил он.
Влив в руку ману, он, исцелив себя, укрепил магией кожу. Усики начали извиваться, пытаясь понять, что происходит и почему их лишили пищи.
Ранки в местах проколов сразу же затянулись, а боль прошла. Кайдус пошевелил пальцами, желая удостовериться, что рука работает, как надо.
Убедившись, что все с ним нормально, он снова уставился на семя. Усики торопливо ощупывали руку, пытаясь найти на ней уязвимые места. Он снова усмехнулся. Кем бы ни было это существо, оно, без сомнений, было живым.
Мысленным приказом, он пустил вокруг себя волну маны. Семя взлетело в воздух, резво перебирая щупальцами.
Очистив свой разум, Кайдус усилил поток маны, направив его к диковинному существу. Как и прежде, семя начало жадно впитывать ману. Юноша решил продолжить эксперимент.