Кайдус, почувствовав жжение, посмотрел на руку. На его предплечье появилась небольшая ранка, из которой выступила кровь.
— Ха… Ха-ха-ха!! — Увидев кровь, засмеялся Эрил, поднимаясь с земли. — Ты идиот.
Его глаза, наполнившись триумфом, радостно заблестели. Ему сейчас было плевать на пульсирующую в боку боль.
— Вы слишком меня недооцениваете, если думаете, что меня напугает простая царапина. — Короткая мысль и корни, опутавшие его ноги, охватило пламя. Кайдус встал в стойку, направив меч в сторону противника.
— А ты недооцениваешь меня. — Усмехнулся Эрил. Проведя ладонью по лезвию меча, мужчина прошептал короткое заклинание.
Кайдус недовольно поморщился, когда порез на его руке пронзило болью. Из раны на предплечье вылез продолговатый осколок льда.
— Теперь твоя правая рука ни на что не годна. — Засмеялся Эрил, вставая в атакующую стойку. — Подумать только, на какой-то миг, я тебя даже испугался.
— Я понял… мясник, использующий для своих мерзких трюков зачарованный клинок. — Кайдус коснулся пальцами ледяного осколка, и его руку пронзила боль.
— Ты не сможешь с этим справиться, мальчик. Скоро ты пожалеешь о том, что встал у меня на пути. Меня не зря называют Эрилом — Несущим Смерть. — Насмешливо сказал мужчина.
Губы Кайдуса изогнулись в улыбке.
— Я позволил вам ранить себя, чтобы подтвердить свои подозрения. Думаете, что выиграли? Позвольте вас разочаровать. — Он обхватил пальцами осколок, и руку снова пронзило болью. С силой потянув, выдернул льдинку из раны.
— Ты… — Удивленно воскликнул Эрил.
Кайдус прикоснулся ладонью к руке, и ранка, прямо на глазах ошеломленного магистра, практически мгновенно затянулась.
— Вы умерли в тот момент, когда связались со мной через кольцо. Не стоит сопротивляться — вам уже не спастись.
Третья форма, Хинг.
***
Мальчик снова исчез. Эрил не успел среагировать — кулак противника впечатался в его живот, выбивая из легких воздух. Мужчина задыхаясь, жалобно застонал.
Даже тело, укрепленное маной, не смогло выдержать этой сокрушительной атаки. Всего лишь одним ударом, мальчик смог сломать ему одно, а возможно и два ребра. Обхватив руками живот, Эрил упал на колени.
— Это только начало. Вы сполна заплатите за все, что натворили. — Среброволосый мальчик навис над ним, словно злобный демон.
— Ты… это невозможно… — Он был наслышан о маге с сильными целительскими способностями. Воспоминания о встрече с Мастером, произошедшей незадолго до исчезновения магистра Завона, всплыли в его сознании. — Мальчик… кха… с Дарсуса… — Его голос стал тише, ему не хватало дыхания. Он не знал, что конкретно тогда произошло, но этот человек, без сомнений, был именно тем, кого они пытались завербовать.
— … - Уставились на него два бесчувственных глаза.
— П-пять лет назад… Завон… ты… — Напомнил он юноше имя человека, судьба которого так и осталась для него неизвестной.
— Я понял. — Глаза мальчика холодно сверкнули. Схватив магистра за шею, он оторвал его от земли. — Они оба мертвы.
— …!!! — Глаза Эрила расширились. — А-а-а!! — В следующее мгновение закричал он от боли — пальцы мальчика жестко впились ему в шею. На него обрушилось давно позабытое чувство — страх.
Обведя в панике взглядом казарменный двор, он только сейчас понял, что не все его люди закованы в лед. Появилась надежда, что и та, кто сможет ему помочь, тоже свободна. Он искал взглядом Каваль, но ее нигде не было видно. На мгновенье встрепенувшаяся надежда, снова сменилась страхом.
Перед ним стоял человек, который в мастерстве, мог посоперничать с самим Мастером. Он был в этом уверен. Единственное, чего он не понимал — как этот ребенок, в столь юном возрасте смог настолько развить свои способности, чтобы стать мализуром.
В отчаянии, он взмахнул мечом, пытаясь освободиться.
— …!?! — Но вместо этого получил новую порцию шока. Полы красного плаща мальчика, рванувшись вперед, перехватили его клинок. Рассмотрев плащ вблизи, Эрил понял, что он изготовлен не из ткани или кожи, а состоит из множества тягучих капель алой крови. Его рука дрогнула, и плащ с легкостью отобрал у него меч.
— Великолепное оружие. — Сказал мальчик, осмотрев клинок. Эрил застонал, поняв, что лишился своего главного козыря.
Мысль о побеге настойчиво забилась в его голове. Бежать, чтобы предупредить об опасности своего хозяина — Мастера Тал'руса. Бежать, чтобы не запятнать перед организацией свою честь. Выжить, чтобы сразиться с этим противником в другой, более удачный для него день.
Эрил посмотрел на свой зачарованный меч, что сейчас находился в руках у мальчика.
— Убейте его! — Закричал он своим людям, понимая, что у них нет никаких шансов. Он всего лишь надеялся, что когда юноша отвлечется, ему удастся сбежать. Все, что ему было нужно, это добраться до казарменных ворот. Ждущие его там люди смогут надолго задержать противника.
Короткое заклинание и между ним и мальчиком, выросла земляная стена. Развернувшись, он бросился к воротам.
— Разрешаю. — Разнеслось по двору одно лишь слово. Красный плащ, взметнувшись в воздух, покинул плечи мальчика. Свернувшись в шар, лопнул, разбрызгивая во все стороны кроваво-красную жидкость. По двору казармы пронесся ветер, сбивая с ног всех, кто попытался обнажить оружие или прочитать заклинание.
— А-а-а!!! — Эрил не успел добежать до ворот — его тело пронзил резкий приступ боли. Он упал лицом вниз на землю. Изогнувшись всем телом, перевернулся на спину и попытался сесть. Только сейчас он понял, что его ноги отрезаны до колен.
Во дворе царило гробовое молчание. Его люди — шестеро магов и дюжина воинов, были разорваны на куски. Вокруг кружился какой-то ненормальный ветер, из которого время от времени, доносился жуткий, потусторонний смех.
Демон, принявший облик подростка, медленно подошел к нему. В одной руке он держал свой меч, мерцающий зеленоватым светом, во второй его зачарованный клинок.
— Кхе-кхе… Кто… ты? — Прошептал Эрил, превозмогая боль. Он уже понял, что ему не спастись.
— Я ваше проклятие. — Поплыл по воздуху мягкий голос.
— Ох… Asiran! Enfera remas siuhlo tiefrem… Кхе-кхе! — Прочитал он короткое заклинание. Покорившись его воле, огонь опалил раны на его ногах, останавливая кровотечение. Облокотившись на руки, он неуклюже сел. — Хах… кхе… Я Эрил… Морозный Клинок…! Я не умру так легко! Кхе! — На мгновение он прикрыл глаза, пытаясь сосредоточиться. — Luvas Arctae, Siran! Aevinora, elantir reul nahvoe. Margoss vintumrae… — Начал выкрикивать слова заклинания, стараясь не отвлекаться на боль. В воздухе резко похолодало и сила, какую он не ощущал никогда прежде, хлынула в его тело.
— … Thirna, ell fael! Vanusura Lagus! — С последним словом, его оторванные ноги окутал ледяной барьер. Когда барьер рассеялся, он неуверенно поднялся на ледяные ноги.
— Ха… Ха… Ха-ха-ха-ха! — Глубоко вздохнув, чтобы заглушить боль, засмеялся он. В его тело, используемое теперь в качестве проводника, потекла невообразимая сила Логуса. Он чувствовал себя непобедимым. Он понимал, что за обретенную силу, ему придется платить своей собственной жизнью, но был согласен на такую цену.
Мальчик, как и прежде, наблюдал за ним спокойным, можно даже сказать, безразличным взглядом. Судя по всему, ему было даже интересно, что произойдет дальше.
— ГуРах! — Закричал Эрил, когда его голову пронзила резкая боль, а перед глазами замелькали непонятные видения. Постучав себя кулаком по голове, он ударами привел себя в чувство. Решив больше не терять времени, бросился на мальчика.
Он приказал изначальной мане сформировать вокруг своего тела толстый слой льда. Из его спины и плеч выступили длинные полупрозрачные шипы, а грудь закрыла прочная ледяная пластина, создавая вокруг него непробиваемую броню. Он расставил в стороны руки. На его пальцах выросли длинные, полупрозрачные ледяные когти. Эрил стал воплощением льда. Он знал, что скоро лишиться рассудка, но до того, как это случиться, хотел успеть убить стоявшего перед ним демона.
— Ты… думал… меня… так… легко… победить? — С трудом выдавил из себя он.