Схватив добычу, молодой дракалл забил крыльями, поднимая себя и ее в воздух.
***
Кайдус как раз готовил завтрак, когда увидел звереныша, несущего в пасти тушку небольшого кабана. По размерам кабанчик не превышал каваксов, с которыми хваралу пришлось сражаться несколько дней назад, разве что был немного упитаннее.
Несмотря на это, звереныш нес его без особого труда. Подлетев к юноше, малыш выпустил из зубов добычу и спикировал ему на плечо.
— Кррууу.
— Хорошая работа, Зирус. — Улыбнулся Кайдус, посмотрев на перепачканного кровью дракалла. Одна лишь мысль и кровь исчезла, а антрацитно-черные крылья и красный драгоценный камень, появившийся не так давно на лбу зверя, вновь засияли чистотой.
— Круууррррр! — Несколько раз щелкнув языком, звереныш, соскользнув с плеча Кайдуса, свернулся у костра и принялся наблюдать за процессом приготовления пищи.
Теперь он четко придерживался правила — есть только вместе с Кайдусом.
= Два дня назад. =
— Хочешь пойти со мной? — Спросил Кайдус, протягивая хваралу кусок мяса.
Дело близилось к вечеру. К этому времени, злополучная деревня Рейгун осталась далеко позади.
Молодой змей, дважды щелкнув языком, быстро проглотил еду и подскочил к нему.
— Куууерррр.
Забравшись к нему на плечо, кольцами обернулся вокруг левой руки.
— Будем считать, что да.
Схватив змея за один из витков, он легонько его потянул и тот покорно отпустил его руку. Выгнувшись, змееныш посмотрел на него. Его золотые глаза смотрели с тревогой, словно он боялся, что Кайдус его оставит.
— Как бы мне тебя назвать? — Задумчиво посмотрел на змея юноша. — О, придумал! — Положив змея на землю, он опустился рядом с ним на одно колено. — Доверься мне, хорошо?
Взяв нож, он надрезал большой палец левой руки. Из ранки тут же выступила рубиновая бусинка крови, которую он, не медля, напитал маной.
Звереныш задрожал, не зная, то ли защищаться, то ли бежать.
— Не бойся. Ты должен мне верить. — Повторил Кайдус, положив нож на землю, тем самым показывая хваралу, что все в порядке.
Протянул левую руку к змеенышу:
— Согласно золотому закону, неоспоримому и навсегда связанному с вечной тьмой. Zivas, nal' en aelires. — Начертил большим пальцем в воздухе какой-то символ. — Кровью, что течет внутри меня, моим именем и моей волей. Aran zuc inoss. — Дотронулся пальцем до лба хвалала. — Как человек, покоривший ветер, я нарекаю тебя Зирусом, повелителем неба. — В этот момент он резко ударил звереныша пальцем в лоб, кровью запечатывая свои слова.
Заклинание обретения имени само по себе было довольно сильным. Но Кайдус пошел немного дальше — он не только дал зверенышу имя, а и магией связал его с собой.
Впрочем, это заклинание было намного проще того, что он использовал, чтобы связать с собой духов. Он не знал, сработает ли оно — ведь встретились они не так давно и драккал еще не доверял ему полностью, но после произошедшего в Рейгуне, попробовать точно стоило.
— ШРРАААА!!! — Зашипел и заметался молодой хварал. — КРААААУУУУУ!!! — Жалобно завыл — кровь на его лбу, начала излучать серебристый свет.
— Не сопротивляйся! — Воскликнул наблюдавший за процессом Кайдус. Его магия растекалась по телу змея, укрепляя его и усиливая.
Он чувствовал, как его мана вплавляется в ауру хварала. Видел, как засияла, словно впитавшая в себя солнечный свет, шкура зверя.
— КРАААААУУУУУ!!! — Громко взревел змей и свет померк. На земле лежал все тот же молодой хварал, смотревший на него с замешательством и удивлением.
На его лбу, вместо капли крови, сиял кроваво-красный рубин каплевидной формы. Глаза, поменяв цвет, из золотых стали серебряными. Время от времени в них вспыхивали красные всполохи. Черная кожа стала глянцевой — на ней появилась тонкая защитная пленка, напитанная маной.
Змей распахнул крылья, и они засверкали в ярких солнечных лучах.
— Зирус. — Сказал Кайдус и зверь, посмотрев на него, склонил голову. — Лети. — Скомандовал он.
— КРААУУУ! — Взревел Зирус и сильным взмахом крыльев поднял себя в воздух.
***
= Дарсус. =
С лицом, перекошенным от злобы и обиды, Ральфус быстрым шагом шел по усадьбе Вэтинджер. С правого плеча, прикрывая отсутствующую руку, свисал длинный кусок ткани.
Ему казалось, что каждый человек, которого он встречал на своем пути, смотрит на него с насмешкой. Однако на этот раз, не это было причиной его бешенства.
— Молодой господин! Хозяин Ральфус! — Окликнула его какая-то женщина, когда он пересекал один из коридоров.
— Что?! — Повернулся он к бежавшей к нему служанке.
— Прошу прощения, молодой господин. — Опустила голову женщина, не сумев выдержать его пристальный взгляд. — Ваш отец, лорд, ждет вас в своем кабинете.
— Разве вы не видите, что я только что вернулся. Скажите старику, что я навещу его чуть позже, как отдохну. — С горечью ответил он.
— Лорд настаивал, чтоб вы пришли сразу же, как вернетесь, молодой господин. Он ждет с полудня.
"И что ему от меня нужно?"
…
В кабинет своего отца он вошел, даже не постучавшись.
— Звал?
— Ральфус. Проходи, садись. — Ответил лорд Аэлод Ирусия Вэтинджер, махнув рукой на стоящий напротив его стола стул. — Убрав перо и письмо, которое до этого писал, достал из стола тонкую книгу в кожаном переплете. — Садись, — повторил он, увидев, что сын так и остался стоять.
— Просто скажи мне, что хотел и покончим с этим.
— Ну, что ж. Я слышал, что ты слишком часто ездишь в один и тот же район. Что ты там делаешь?
— Это не должно тебя волновать, отец.
— Ответь мне.
— Зачем это тебе. Продолжай все так же сидеть, ничего не делая. Как и всегда. — Презрительно ответил Ральфус. Он не мог простить, что его отец, так ничего и не сделал с человеком, который лишил его руки.
— Ральфус!
— Если это все, то я пойду.
Глубоко вздохнув, чтоб успокоиться, лорд Вэтинджер встал. Раскрыв книгу на странице, которую отметил ранее, подвинул ее к сыну через стол.
— Что это значит? — Спросил он.
На странице были детальные записи трат, сделанных из казны Вэтинджеров.
— Причем тут я? — Ответил Ральфус, отступая к двери и даже не смотря на книгу.
— Катин говорит, что эту сумму из казны взял ты. На что можно было потратить столько денег?
— Что с тобой, отец? Ты вызываешь меня к себе из-за такой мелочи?
— Четыре тысячи триста эрнов за два оборота. Ты считаешь, что это мелочь? Скажи мне, на что ты потратил эти деньги? Немедленно. — Гневно воскликнул лорд Ветинджер.
— Я хочу открыть свое дело, отец.
— Или ты честно все расскажешь или я не дам тебе больше ни бита! — Закричал лорд, впиваясь в сына разъяренным взглядом.
— Я потратил их на удовольствия. Ты доволен?
— Удовольствия?
— Шлюхи и алкоголь, отец. Может, тебя интересуют адреса борделей, которые я посещал? Или названия напитков, которые пил? Что бы ты хотел еще узнать, отец?
— Не лги мне! — Лорд Ветинджер вскочил с кресла и подошел к сыну. — Ты думаешь, я поверю, что ты потратил столько денег на дешевых шлюх и вино? Прекрати транжирить мои деньги! Ты меня слышишь?!
— …
— ТЫ МЕНЯ СЛЫШИШЬ?!
— … Да, отец. — Тихо ответил он, не желая смотреть в наполненные гневом глаза отца.
— Во-вторых, ты должен продолжить обучаться магии у магистра Изуи. Я хочу, чтоб от тебя в будущем, была хоть какая-то польза. Пока я не начну тебе снова доверять, ты не сможешь брать деньги из семейной казны.
— Ты… ты не можешь так со мной поступить!
— Я не могу? Почему ты так думаешь, мальчик? — Строго посмотрел на сына лорд. Ты относишься непочтительно не только ко мне, но и к своей матери и своим братьям. Может, ты, наконец, изменишься, если начнешь зарабатывать на жизнь самостоятельно. Ты мужчина, вот и веди себя соответственно.
Ральфус стиснул зубы, сдерживая готовые сорваться с языка слова.
"Все против меня!" — Подумал он, еще больше раздражаясь. Но его гневные ответы, ничем тут не могли помочь.
— Это все, на что ты способен. — Сердито сказал он и, не дожидаясь, пока отец выгонит его из своего кабинета, ушел, напоследок громко хлопнув дверью.