Раскрылось все, когда Анис исполнилось полгода. Адалина готовила на кухне завтрак и не слышала, что малышка проснулась. Кайдус, услышав через стенку ее плач, пошел проверить, все ли с ней в порядке. Ему никогда раньше не приходилось успокаивать маленьких детей. Он пытался с ней разговаривать, но это не помогало. Поднять ее он тоже не мог, так как сам еще был слишком мал. Не зная, что еще предпринять, он наколдовал два маленьких огненных шарика, и заставил их танцевать над малышкой в воздухе. И надо же было именно в этот момент, в комнату зайти Адалине.
К его удивлению, он ничуть не испугалась. И даже не стала его ругать, а только нежно улыбнувшись, взъерошила волосы и сказала «спасибо».
В тот день он понял, что эти люди и есть его настоящая семья. Они подарили ему жизнь, заботились о нем, кормили и одевали. И самое главное, не пытались ограничивать его свободу. Они относились к нему так, как и должны были относиться любящие родители к своему ребенку.
В конце концов, его воспоминания о прошлой жизни, о времени, что он находился в пустоте, стали отходить на второй план, заменяясь новыми.
— Малыш, куда это ты так спешишь? — Прервал его мысли голос одного из уличных продавцов.
— Доброе утро, господин Фешантон, — поприветствовал он мужчину.
— Кайдус! Передай матери, что мы получили свежую рыбу из Горстира. Пусть поспешит, пока ее не раскупили. — Крикнула ему вдогонку еще одна продавщица.
— Она скоро будет идти на площадь, госпожа Арралтон. Как раз будет мимо вас проходить. — Ответил он пожилой даме, владелице рыбной лавки.
По мере забега по рынку, ему пришлось поздороваться еще с несколькими людьми. Все они были знакомыми его матери еще с тех времен, когда она работала на рынке. А так как Кайдус частенько крутился рядом с ней, они знали и его.
— Доброе утро, молодой человек. Я могу чем-то помочь? — Поприветствовал его владелец книжного магазина.
— Здравствуйте. Можно, для начала, я тут осмотрюсь? — Вежливо поинтересовался Кайдус.
— Конечно, конечно, не торопись. Скажешь, если не найдешь того, что тебя интересует. Возможно, эта книга есть у меня на складе. — Подмигнул ему улыбчивый лавочник.
— Большое спасибо, — ответил Кайдус и двинулся к полкам, заставленным множеством книг.
«Ничего себе! Я даже не знаю, какие тут издания новые, а какие старые». — Думал он, читая корешки. — «О, таких книг в библиотеке точно нет. Это ведь работа самого Пругуила В. Вонфорруна «Повадки охотящихся скорпионов».
На то, чтобы найти нужные книги, Кайдус потратил, без малого, два часа, после чего вновь подошел к прилавку продавца.
— Вот эти две, пожалуйста, — сказал он, положив книги на стойку.
— Ты пробыл здесь довольно долго.
— У вас так много книг. Сложно было выбрать.
— Что ж, давай посмотрим, что ты нашел. «Тайны имперского двора Доркон» и «Крах Ингуис: наследие культа». Это для твоих родителей? — Спросил лавочник.
— Нет, господин, это для меня.
— Для тебя? — Удивленно переспросил лавочник. — Ты это серьезно? Малыш, сколько тебе лет?
— Пока семь, но в Алливее уже исполнится восемь. — Честно ответил Кайдус. Он прекрасно понимал, что лавочник ему не поверил.
— Хм, семь… Ладно, молодой человек, с тебя тридцать четыре эрна и 4 кюи за обе книги.
— Держите, здесь тридцать пять эрнов. — Он высыпал на стол 17 двойных битов и один металлический ной.
Лавочник тут же сгреб со стола все биты, ссыпал их в мешочек, и дал Кайдусу сдачу — 3 кюи.
— Спасибо за покупку, молодой человек. — Улыбнулся он.
— Это вам спасибо, — поклонился Кайдус.
Когда он уже собирался уходить, продавец его окликнул.
— Подожди минутку. Как насчет сделки? Если ты, в свой следующий визит, расскажешь мне о царском указе, касающемся мужской и женской моды Доркона, и изложишь свои выводы по поводу расцвета и падения культа Ингуис, я дам тебе любую книгу, какую ты выберешь, бесплатно. — Лукаво улыбнувшись, сказал лавочник.
— По рукам.
Кайдуса знали практически во всех книжных магазинах третьего района Феррента. Читать он начал в возрасте двух лет. За прошедшие годы он стал постоянным клиентом семи книжных магазинов и двух библиотек. В книгах он пытался найти хоть какое-нибудь упоминание о своей прошлой жизни.
Поэтому, известие о том, что можно будет получить бесплатно книгу, Кайдуса, конечно же, обрадовало.
После он отнес письмо Адалины в почтовую палату и отправился в библиотеку, искать информацию о заинтересовавших его змеях.
Этот интерес возник у него четыре дня назад, когда вернулись из восточных болот Королевские Рыцари. Именно они и привезли оттуда это странное существо.
Он был буквально очарован этой змеей, тело которой с трудом уместилось в восемь соединенных между собой повозок.
Существо имело толстую кожу смолянистого цвета и огромную пасть, украшенную острыми клыками кроваво-красного цвета. Он никогда не видел подобных существ, даже не встречал упоминаний о них в книгах.
Кайдус примерно час таращился на змею, пытаясь представить, какой она была при жизни. Рыцари рассказывали, что если бы не помощь мага четвертого ранга и двух его учеников, они не за что бы ни справились с этой тварью. В результате, они потеряли в бою трех следопытов, четырех рыцарей и одного разведчика.
Кайдус ждал в течение 15 минут, пока библиотекарь подбирал ему книги нужной тематики. «Происхождение змей», «Среда обитания змей», «Господство Дракаллов», «Экспедиция Филдона в неизвестность». В общей сложности, библиотекарь принес ему тридцать книг. Все, какие были когда-либо написаны о змеях.
— Надеюсь, ты помнишь, Кайдус, что домой можно взять, только три из них? — Спросил у него старичок.
— Конечно, господин Клинусс.
Просматривая книги, Кайдус искал информацию, которая хоть как-то касалась интересной ему темы. В некоторых черные змеи упоминались вскользь, как одна из разновидностей семейства аспидов. Но никакой информации о том, как они размножаются, охотятся и в каких условиях живут, там не было. Были только предположения, к которым он не испытывал никакого доверия.
После трех часов чтения, он не узнал ничего нового.
Покинув библиотеку, Кайдус отправился на площадь, надеясь увидеть хотя бы часть состязаний. Встретив по дороге уличного торговца, продающего полоски вяленого мяса, он вспомнил, что ел, последний раз, шесть часов назад. Поэтому он купил себе еще и пару полосок мяса.
Народа на площади было столько, что кинь камень и ему некуда будет упасть. Люди толпились даже на крышах, соседствующих с площадью зданий.
Протискиваясь мимо людей, он смог подобраться практически к самой арене. Успел как раз к началу поединка двух рыцарей, вооруженных щитами и короткими мечами.
Один из рыцарей, приблизившись, ударил второго по диагонали мечом, но тот легко отбил удар щитом и сразу же, контратаковал. Он бил снизу вверх, пользуясь тем, что первый рыцарь на мгновенье открылся, метя в руку, в которой был зажат меч. Но его стремительная атака не дала результатов — первый рыцарь успел уклониться. После этого он ударил второго щитом в плечо с такой силой, что тот потерял равновесие и упал. В этот момент поединок можно было считать законченным.
После сигнала гонга, первый рыцарь подал второму руку, помогая подняться, и они вместе удалились в палатку, сопровождаемые бурей аплодисментов.
«Если б второй рыцарь не целился в руку, а нанес резкий горизонтальный удар, первому пришлось бы ставить блок. А он, вместо этого, резко отклонился, что позволило противнику, легко лишить его равновесия. Думаю, у второго рыцаря не было шансов на победу».