— Вы с Прим много раз соревновались. Почему раньше ты так не поступал? — Спросил Мират.
— В этом не было надобности. С помощью приема, который использовала сегодня Прим, можно атаковать бесконечно долго. Длительность будет зависеть от способности мага удерживать над заклинанием контроль. Никто из вас раньше не использовал такой метод. Сегодня впервые кто-то сражался со мною с помощью непрерывного заклинания. — Усмехнулся Кайдус.
Все члены группы, кроме Ларанта, слушая его объяснения, чувствовали себя неловко.
Никто их них не обладал достаточным контролем, чтобы использовать прием, который сегодня продемонстрировала Прим. Они даже не были уверены, что смогут пользоваться им в будущем.
— Ха-ха-ха! — Засмеялся Ларант. — Видели бы вы сейчас свои лица!
Поняв, насколько забавно они выглядели со стороны, Джорва и Мират присоединились к его смеху.
— Кайдус, а ты можешь научить нас магии отрицания? — Спросила Прим.
— Могу попробовать. — Ответил мальчик.
…
— Все! Я сдаюсь! С меня хватит! — Расстроено выдохнул Джорва.
Другие, кто сдался раньше, в ответ на его возмущение, лишь расхохотались. Весь вечер они пытались погасить магический огонь Кайдуса, но в итоге, это никому не удалось.
— Помните, что сказал Кайдус? Ощутите поток его маны. Или может, вам не хватает ума, понять такую простую вещь? — Подшучивала над ними Прим.
— Прим, я не ожидал услышать такое от тебя! — Парировал Джорва.
— Ладно, ребята, давайте уже заканчивать. Скоро закроется столовая, и мы останемся голодными. — Примирительно сказала девушка.
— Прим права. Я, к примеру, уже проголодался. — Поддержал ее Мират.
Джорва посмотрел сначала на друзей, потом на Кайдуса.
— Хорошо. Давайте пойдем, поедим.
Поняв, что тренировка подошла к концу, Кайдус погасил свой магический огонь. Мират и Джорва убрали арену, превратив стены обратно в землю.
— Сегодня ты платишь, я правильно поняла? — Спросила Прим Джорву, после того, как они закончили.
— Почему сразу я?
— Потому что, мы задержались из-за тебя. Кто постоянно просил дать ему еще одну попытку? Или я не права?
— Мы тоже так считаем. — Вмешались Мират и Лисин.
Посмотрев на друзей, Джорва сказал:
— Ладно. Сегодня ужин за мной.
Сказав это, он первым покинул полигон.
— И часто у вас так? — Спросил Лорант Лисин.
— Только если кто-то, слишком надолго задерживает остальных. — Засмеявшись, ответила Лисин.
— Но вы же, могли уйти в любой момент, как только захотите. — Указал парень на недостаток в логике Лисин.
— С друзьями ужинать веселее, тем более, если кто-то платит за еду. — Похлопал Мират Ларанта по плечу и, усмехнувшись, ускорил шаг, пытаясь догнать Джорву.
***
= На другом краю мира. =
Старик, как и сотни раз до этого, медленно шел по затянутому белым туманом миру.
Один и тот же пейзаж, ничуть не изменившийся за последние десятилетия. Тот же самый туман, создающий иллюзию бесконечного пространства. Те же мертвые деревья, неподвижно стоящие в тумане небытия.
Место, по которому он шел, выходило за рамки понимания магов. Он только мог предположить, что оно было создано богами, и запечатано древними, которые хотели сохранить все это великолепие в первозданном виде. Он называл это место "Вечным Лесом".
Через некоторое время, он, наконец, достиг места своего назначения — небольшой хижины, стоящей в центре мертвого леса. Внутри здания горела одинокая свеча. Он зашел внутрь. Усилием мысли открыл дверь, за которой начиналась лестница, уходящая далеко вниз. Еще одна мысль и перед ним сформировался небольшой шар света, осветивший ему дорогу.
Спустившись по лестнице, он оказался в большом помещении. В воздухе витало ощущение страха и напряжения.
Шесть закутанных в плащи фигур, дожидались его прибытия.
— Отчет о Дарсусе. — Скомандовал старик, приблизившись к своим подчиненным.
— Случилось то, чего мы боялись, Мастер. База, которую занимали наши люди в Дарсусе, разрушена до основания. Все контакты с Завоном потеряны. Мои агенты в Дарсусе в замешательстве.
— А что с осколком зеркала? — Напряженно спросил старик.
Узнав о случившемся, мастер приказал отправить в восточную часть континента лучших агентов, чтобы те выяснили, что случилось с реликвией.
Его не волновало, что стало с командами, которые в момент нападения находились на базе. Для него они были всего лишь пешками. Все, что имело для него значение, это тайны Тал" руса, одной из которых был потерянный осколок зеркала.
— Мы не знаем, Мастер. Он бесследно исчез. Тайная комната, укрепленная магией, полностью разрушена. — Сказала одна из фигур, низко склонив голову.
— Это Завон во всем виноват. Годы приготовлений пошли прахом. — Гневно закричал старик. Он сжал руки в кулаки, удерживая себя от того, чтобы одним махом, не уничтожить всех магистров.
Он просил Завона не торопиться, но тот не послушался и теперь Дарсус для них был надолго потерян.
Перед глазами старика возникло усмехающееся лицо его давнего врага.
Из-за глупости Завона, они потеряли слишком много. Но больше всего, мастер боялся, что осколок попал в руки Найлена.
— Выведите из Дарсуса всех агентов. На некоторое время, мы сворачиваем все проводимые там операции. Выживших подручных Завона, присоедините к своим командам. Все активы, имеющиеся на Дарсусе, выведите на другие континенты. — Сказал старик, даже в гневе сохранивший свой ясный ум.
— Да, Мастер. — Один из магистров почтительно поклонился. — А что насчет наших союзников в Дарсусе?
— Поставьте их в известность о наших планах.
— Слушаюсь. — Ответил мужчина.
"Найлен. Пока что мы оставим в покое твой драгоценный Дарсус. Но скоро мы обязательно вернемся!" — Мысленно поклялся старик.
— Кэваль. Надеюсь, у вас есть, хоть какие-нибудь хорошие новости? — Спросил он одного из магистров.
Вперед вышла еще одна фигура.
— Да, есть. — Заполнил комнату звонкий женский голос. — Пятый принц и его сторонники, согласились с нами сотрудничать.
— И что они хотят взамен? — Сказал старик. Его ярость не утихла даже после хороших новостей.
— Чтобы мы помогли принцу стать императором…
Глава 44. Гордость и радость
Незаметно пролетел пятый оборот Локила и Аливай подошел к концу.
Семья Палтосов сидела за обеденным столом, заставленным скромными, но обильными блюдами.
Фаршированный сладким каргизом коркос, обжаренные в масле кусочки мяса дроннона, тушенные в большом количестве нарезанных кубиками овощей, хлеб из малса, небольшая миска сваренных всмятку яиц коркоса и жаренный в масле корень дерилта.
— Спасибо мама. — Увидев такое изобилие еды, Кайдус понял, по какому случаю она была приготовлена. Должно быть, мать решила отпраздновать его девятый день рождения, который прошел два дня назад. В то время, когда он был еще в академии.
— Пожалуйста. Прошу за стол.