- Ни разу у нас эльфа не видел. Тощий. Как не ломаешься?
- Как-то так. Как свежий ствол - гнусь и не ломаюсь.
- Ха, молодец. Мужик.
- Девушка, - я немного обиделась, но чего ещё ждать от дварфа.
- Извиняй, - виновато пожал плечами трактирщик. - Я думал ты мужик. Эльфов я раньше не видал. Только слышал истории. Вот держи свой заказ.
- Спасибо, хозяин.
- Удачной дороги на поверхность, эльфиха.
Удивительно, но с каких пор дварфы стали такими терпимыми к эльфам. Похоже и за пятьдесят лет, что-то может поменяться.
Покинув трактир, я не торопясь направилась к остальным. Пока меня не было вернулся Дукат.
Сперва стоит проверить госпожу Де Бон. Если она в порядке, нам не стоит задерживаться.
Ей стало лучше. Отдав еду Нире, я попросила её заодно накормить Беатрис. Не хватало ещё одного обморока. Нира стала жадно потрошить мешок, выбирая себе, что повкуснее. Я вышла на улицу.
Теперь перед входом спорили трое: Дукат, Де Лопо и Арторио. Люка стоял рядом, опираясь на посох.
- Нельзя выдвигаться сейчас, - Дукат сказал, это поправляя свою растрёпанную бороду.
- А когда? Тянем время.
- Слушай, что я говорю.
- Госпожа Беатрис очень слаба. Ей нужен отдых. - пытался вклиниться Де Лопо.
- Она может ехать в твоей повозке, торговец, - сжав зубы, произнёс Арторио.
- Кровать в безопасном месте не сравнится с повозкой.
- Не в этом дело! Старший не даёт разрешение на выезд. Он уже отправил отряд к месту битвы. Пару дней назад сюда прибыл гонец из Карак Мока. Он сообщил ужасные вести. Глубинный лифт был разрушен. Полчища тварей со дна заполонили город. Карак Мок в изоляции, как я и предполагал. Это значит, что сейчас решают затопить его или посылать войска. В любом случае, пока отряд разведчиков не вернётся мы застряли здесь.
- Когда, Дукат? Когда он вернётся?
- Часов через пять, может шесть. Скорее всего они отправят гонца. А сейчас хватит пустых разговоров, лучше отдохните пока есть время.
Арторио с силой ударил кулаком по стене.
- Пойду, найду местную таверну.
- Прямо, и через два прохода налево.
- Спасибо, эльф.
Мы проводили наёмника взглядами. Его можно понять, хочет залить своё горе спиртным.
Нужно отдохнуть. Усталость накатила внезапно. Я зашла в общую комнату. Нира и Беатрис доедали свой обед. Касандра лежала в углу, повернувшись к стене. Непонятно, спит ли она.
- Я пойду вздремну. Разбудите перед выездом.
- Если что я попрошу Касандру. Из меня охранник хуже среднего, - замотала головой кошка.
- Это точно. Так и сделай.
Пытаюсь уместиться на короткой кровати. Ноги придётся подгибать. Да и настил жесткий, как будто сделан из камня. Это кошмар, а не кровать. Но ни ужасная кровать, ни болтовня Ниры, не помешали мне тут же уснуть.
Я сижу на стуле посреди родной рощи. Ану'Блато, моя родина. Великолепная цветочная поляна, зеленый лес, летнее солнце, всё здесь радует глаз. Я чувствую покой и тепло. Слышу пение птиц и шум ветра, что колышет листья. Как приятно оказаться дома. Я соскучилась.
На мои плечи ложатся нежные руки. Они обнимают меня за шею. Я понимаю - это лишь сон. Опять вторжение в мой разум. Она будет просить и умолять, и снова, я ничего не услышу. Хватит. Достаточно. Мне не нужны твои мольбы. Я устала от тебя. Просто уходи. Я пытаюсь прогнать наваждение, стараюсь взять контроль над своими сновидениями. Но я так устала. Я не могу проснуться сейчас.
Руки, на моей шеи, кажутся всё реальней. Я чувствую их по настоящему. Они плавно сползают вниз. Нежно касаются спины. Страх заполняет моё сознание. Я не могу избавиться от ощущения прикосновений. Этот сон становится реальным. Девушка за моей спиной нежно опускает руки на мою грудь. Она трогает меня, трогает прямо за мои...
Резко открываю глаза. Меня и правда кто-то лапает. По настоящему. Маленькие когтистые ладошки, не стесняясь, щупают меня за грудь. Нира лежит рядом, укрывшись со мной одним плащом. Кошка - извращенка. Вот значит кто ты на самом деле. Стоило мне зашевелиться, как она тут же перевернулась на другой бок и пустила изо рта слюну. Противно, но и мило. "Ты - глупая кошка, Нира".
Я окончательно проснулась. Невозможно было понять который час. День или ночь. Оглядевшись, я поняла, что все оставшиеся участники каравана спят в комнате, кроме Дуката. Света было ещё меньше, кто-то потушил часть ламп.
Натянув сапоги и перевязав свои волосы, я тихо вышла из необычной гостиницы. Сев на камень рядом с домом, хотелось подышать свежим воздухом, но оказалось, что он не отличается от того, что был внутри комнаты. Жить под землёй совсем не тоже самое, что на поверхности.